「わかりあえない」ことから始める関係性

はじめに：「わかりあいたい」という願いに潜む罠

人と人との間で、互いを深く理解しあう「相互理解」は、しばしば関係性の理想形として語られます。私たちは、家族や友人、パートナーに対して「もっと自分のことをわかってほしい」と願い、同時に「相手のことをもっとわかりたい」と望みます。この「わかりあいたい」という願いは、人間が社会的な存在である以上、自然で根源的な欲求です。

しかし、この純粋な願いが強すぎるあまり、私たちは無意識のうちに一つの罠にはまってはいないでしょうか。それは、相手を「自分の理解できる範囲」という枠の中に、押し込めようとしてしまうことです。自分の価値観や経験という物差しで相手を測り、「理解できない部分」を異質なものとして切り捨てたり、無視したりする。

この記事では、あえて一つの逆説的な提案をしてみたいと思います。それは、関係性の出発点として、「私たちは、他者を決して完全には理解できない」という事実を、肯定的に受け入れてみることです。この「健全な断念」から始める関係性の可能性について、共に考えていきたいと思います。

共感の功罪と「わかったつもり」の危険性

共感は、人と人との間に温かい繋がりを生む、かけがえのない感情です。しかし、その使い方を誤ると、共感は深い理解を妨げる要因にもなり得ます。特に注意したいのが、「わかったつもり」という状態です。

例えば、誰かが深い悩みを打ち明けた時、私たちは善意から「あなたの気持ち、よくわかります」と口にすることがあります。しかし、その人が経験している固有の痛みや葛藤は、その人だけのものであり、他者が寸分違わず同じように感じることは原理的に不可能です。私たちの「わかる」という言葉は、相手が抱える複雑で多層的な現実を、単純化してしまう危険性を常にはらんでいます。

そして、この「わかったつもり」という態度は、相手がそれ以上に何かを語ろうとする意欲を削いでしまうかもしれません。善意が、かえって深い対話の可能性を閉ざしてしまうのです。

「隔たり」を認めることの重要性

私たち一人ひとりは、それぞれが独立した存在です。生まれ育った環境、積み重ねてきた経験、身体的な感覚、そして形成された価値観。どれ一つとして、他者と完全に一致することはありません。自分と他者との間には、決して越えることのできない、根源的な「隔たり」が存在します。

現代のコミュニケーションは、しばしばこの「隔たり」を乗り越え、いかに一体化するか、という方向に進みがちです。しかし、関係性における息苦しさや窮屈さの多くは、この健全な「隔たり」を無視し、相手との境界線を曖昧にしようとすることから生まれるのではないでしょうか。

この「隔たり」を、克服すべき障害ではなく、互いの独立性を守るために尊重すべき領域として捉え直すことはできないでしょうか。相手は自分とは違う存在である、という当たり前の事実。その距離を認めるからこそ、私たちは相手に対して真の敬意を払うことができるのです。

レヴィナスが語る「他者の顔」

この「他者との隔たり」というテーマを考える上で、フランスの哲学者エマニュエル・レヴィナスの思想は、多くの示唆を与えてくれます。

レヴィナスにとって、「他者」とは、私が分析したり、理解したりできる対象ではありません。それは、私の自己中心的な世界に突然現れ、その秩序を揺るがす、絶対的に異なる存在です。その出会いの象徴が、「他者の顔」であると彼は言います。

「顔」とは、物理的な顔つきのことだけを指すのではありません。それは、私に対して「私を、あなたの都合の良いように解釈するな。私を、あなたの所有物にするな」と、声なくして訴えかけてくる存在そのものです。レヴィナスは、この「顔」との出会いが、私たちに無限の倫理的責任を負わせると考えました。

この思想から私たちが学ぶべきなのは、他者を自分の理解の枠に収めようとするのではなく、計り知れない深みを持つ存在として、畏敬の念をもって向き合うという態度です。

「わからなさ」と向き合い続ける誠実さ

他者を完全に理解することはできない、という事実を受け入れる。それは、「理解しようとする努力を放棄すること」を意味しません。むしろ、その全く逆です。

ゴールとしての「完全な理解」が存在しないからこそ、私たちの探求は終わりません。「わからない」という出発点に立ち続けることで、私たちは初めて、相手の言葉に謙虚に耳を傾け続けることができます。「わからない」からこそ、私たちは安易な結論に飛びつくことなく、問い続けることができるのです。

この、安易な答えに逃げ込まず、「わからなさ」そのものと向き合い続ける誠実で終わりのないプロセスこそ、真の「他者への想像力」の実践と言えるのではないでしょうか。それは、相手を「理解済みの対象」として固定するのではなく、「未知の存在」として尊重し続ける、常に動きの中にあるダイナミックな関係性です。

まとめ

私たちは、「わかりあうこと」を関係性のゴールに設定しがちです。しかし、その願いは時に、相手を自分の理解の枠へと閉じ込めてしまう可能性を秘めています。

むしろ、「私たちは決して完全にはわかりあえない」という健全な断念から出発すること。それこそが、相手をありのままの存在として尊重し、敬意を払うための第一歩なのかもしれません。

自分と他者との間にある、豊かで創造的な「隔たり」を大切にする。そして、「わからない」からこそ、謙虚に、誠実に、問い続ける。その終わりなき探求の中にこそ、消費されることのない、深く、成熟した人間関係の可能性が広がっているのではないでしょうか。