バスドラムの18インチと22インチ、サウンドの違いは何か？

バスドラムの口径（インチ）は、音の高さと性格を変えます。ジャズでは18インチが広く使われ、ロックやポップスを含むジャズ以外の多くのジャンルでは22インチが標準的なサイズです。

しかし、「18インチは反応が速くて引き締まり、22インチは低く長く伸びる」という一般的な説明は、口径別に音を測った資料では確かめられていません。この記事では、その説明を紹介しながら、18インチと22インチの違い、口径のほかに音を変える胴の深さ・シェルの材質・ヘッドの順に並べます。

口径は、音の高さと性格を変える

口径が変えるのは、音の高さと性格です。音量は口径では決まりません。

ジャズでは18インチと20インチが広く使われ、22インチと24インチは、ジャズ以外のほとんどのジャンルで標準とされています。

大口径は多くの空気を動かすため、音の重さが増して低い音になり、小口径は少ない空気で反応が速く軽い音になる、と説明されます。

18インチは、速い反応と引き締まった低音という説明

18インチは、ビーターがヘッドを打ってから音が出るまでが短く、ペダルの細かな動きにすばやく反応すると説明されます。ゴーストノートのような繊細なニュアンスも、輪郭を保って出せるという見方です。

音はタイトで、サステイン（音の伸び）は短めと説明されます。低音は量感よりも、引き締まって焦点が合った印象になるとされます。ベースやピアノなど他の低音楽器と音域が分かれやすく、アンサンブル全体の見通しが良くなるという見方です。

繊細な表現や音の分離が大事な場面では、18インチが選択肢になります。他の楽器と分かれやすいため、演奏者同士が互いの音を聞き取りやすい、という説明もあります。

22インチは、低く長く伸びる土台という説明

22インチは、大きなヘッドが多くの空気を動かし、非常に低く力強い音が出ると説明されます。バンドの土台になる存在感があり、大音量のギターやベースの中でもビートが埋もれにくい、という見方です。

18インチに比べると音の立ち上がりはやや緩やかで、その分、サステインが長く、音圧が高いと説明されます。シンプルな8ビートでも一音一音の説得力が高く、振動を伴うグルーヴの源になると思います。

バンド全体を支えてビートを安定させたい場面では、22インチが選択肢になります。

口径のほかに、胴の深さ・材質・ヘッドが音を変える

バスドラムの音には、口径に加えて、胴の深さ、シェルの材質、ドラムヘッドとチューニングが関わります。

胴の深さ

同じ口径でも、胴が深いほど倍音が増え、低音に「ブーン」という響きが加わるとされます。胴が浅いと、反応が速く、軽い音になるとされます。

シェルの材質

ドラムの胴（シェル）に使う木材で、音の傾向が変わります。

• メイプル：明瞭で、中音域と高音域のバランスが良く、低音にやや温かみがあるとされます。
• バーチ：ヤマハの解説では、北米産のバーチは明るく力強い音で、ほかの楽器の中でも抜けやすいとされます。
• マホガニー：高音がやわらかく、中音域がなめらかで、低音が太い音になるとされます。

ドラムヘッドとチューニング

ヘッドの種類によって、音の性格が変わる傾向があります。D’Addarioの解説では、1プライ（1ply）のヘッドは開放的で響きが豊かな音、2プライ（2ply）のヘッドはアタックが力強く、抑えが利いて、サステインが短い音とされます。

ヘッドの張り具合（チューニング）は調整でき、張り具合を変えると音も変わるという説明があります。この点は、ヤマハやWikipediaの解説では確かめられていません。

口径は、目指す音とジャンルに合わせて選ぶという考え方

出したい音とジャンルに合わせて口径を選ぶ、という考え方があります。ここまでの「説明」を、同じ観点で並べた整理です。

出したい音を先に決め、それに近い口径から試してみてはいかがでしょうか。