キャリアの「北極星」とは、「お金の心配が一切なければ、何に時間を使いたいか」という問いへの自分の答えをもとに立てる長期の判断基準です。転職や起業のような大きな決断で、年収や役職の条件とは別に、自分が何を求めているかに照らして選ぶために使います。
しかし、選択肢が多いと人は決められなくなるという話は、誰にでも当てはまるのでしょうか。
この記事では、決めにくくなる場面、情報から離れる時間、問いの中身、答えを行動に移す手順を順に説明します。
選択肢が多いと決めにくくなるかは、研究で結果が分かれている
選択肢の多さが決めにくさになるかどうかは、状況によって変わります。決めにくさが強まるのは、課題が難しいとき、選択肢の構成が複雑なとき、自分の好みがはっきりしないときなどです。
「選択のパラドックス」は、選択肢が増えるほど満足度が下がるという見方で、心理学者のバリー・シュワルツが2004年の著書で論じました。2000年のアイエンガーとレッパーの実験では、ジャムの試食売り場で、24種類を並べたときより6種類のときのほうが、買った人が多くなりました。
一方、2010年のメタ分析は、選択肢の数が選びにくさに与える平均的な影響を「ほぼゼロ」と報告し、研究ごとの差が大きいとしました。2015年のメタ分析は、課題の難しさ、選択肢の複雑さ、好みの不確かさなどの条件を考慮すると、選択肢の多さが選びにくさに与える影響は有意になると報告しています。
人は現状を選びやすく、損を大きく感じる
人は、現状を選びやすく、同じ大きさの得より損を大きく感じます。1988年のサミュエルソンとゼックハウザーの実験は、人が現状を不釣り合いに多く選ぶことを示しました。
この傾向が「現状維持バイアス」です。1979年のカーネマンとトベルスキーの研究は、お金が絡むくじの選択を調べ、価値の曲線が得の側より損の側で急になると示しました。この非対称を表す言葉が「損失回避」です。
転職や起業の場面では、今の収入や地位を失う恐れや、高い年収・知名度のある企業・権威ある役職といった分かりやすい指標に目が向いて、自分が何を求めているかの確認が後回しになると思います。
決める前に情報から離れる時間を取るという考え方
決める前に、意図的に情報を遮断して内省する時間を取ることを、この記事では「戦略的休息」と呼びます。その間の過ごし方の一つとして、散歩のように身体をリズミカルに動かし、考えを一つに絞らずにいる方法を、この記事では「動的瞑想」と呼びます。
ジョギングや単純な家事も同じ方法に当たるという説明があります。この方法では、結論を急がず、浮かんだ考えを客観的に眺めると、思考が整理されていくという説明があります。
歩くと創造的な発想が増えることは、実験で示されています。複数の実験で、歩いた人は座った人より、物の別の使い道を考える課題で創造的な回答が多く、正解が1つの課題では結果がわずかに下がりました。この研究が測ったのは創造的な発想の量です。歩くことが決断の質を上げるかや、この方法で思考が整理されるかは、研究では確かめられていません。
お金の心配がなければ何に時間を使いたいか、という問い
北極星を見つける問いは、「もし、お金の心配が一切なければ、自分は、どんなことに時間を使いたいか？」です。この問いは、キャリア選択の大きな制約である経済的な必要性を、思考から一時的に切り離します。
「稼げるか」「生活できるか」という社会的な基準や、「今の収入を失いたくない」という心理的な基準を考えに入れずに出した答えは、限りのある資源である時間を何に使いたいかという自分の欲求を表すと思います。
答えは、他人の評価や収入が変わっても参照できる自分の基準になるという説明があります。この問いで本当の欲求が分かるか、答えが外部の変化に左右されにくい基準になるかは、研究では確かめられていません。
北極星を使うには、要素に分け、小さく試し、大きな決断の基準にする
北極星を使うには、答えを要素に分け、今の生活で小さく試し、大きな決断の判断基準にします。手順は、要素の抽出、現状への適用、長期的な指針としての活用の3つです。
要素の抽出
答えを、その中に含まれる本質的な要素に分けます。「世界中を旅して暮らしたい」なら、「新しい文化への好奇心」「場所からの自由」「未知との遭遇」が含まれる場合があります。「静かな場所で創作活動をしたい」なら、「内省の時間」「創造性の発揮」「自己表現」が見えてきます。
現状への適用
抽出した要素を、今の仕事や生活の中で、小さな規模でも実現する方法を探します。「場所からの自由」なら、週に一度のテレワークを試します。「創造性の発揮」なら、業務で作る資料のデザインに工夫を加えます。小さな実践は、北極星の方向を確かめる手段になります。
長期的な指針としての活用
転職や起業のような大きな決断では、北極星を判断基準にして「この選択は、自分の北極星に近づく一歩になるか？」と自問します。この問いを持つと、年収や役職の条件に加えて、長期の視点でも選べます。
この作業は、「天職」を一つ探すというより、進む方向を決める作業だと思います。
まず15分歩き、問いを自分に置いてみる
最初の一歩は、電子機器を置いて15分歩くことです。歩いたあとに「もし、お金の心配が一切なければ、何をしたいか？」と自分に問います。
出てきた答えを要素に分けて、週に一度のテレワークのような小さな実践から試してみてはいかがでしょうか。
