曲の終わり方は、聴き手が曲全体を振り返って評価するときの判断材料の一つです。音楽を聴いた人の評価を調べた研究では、評価の中心は曲全体の平均的な印象で、曲の終わりの印象はそれに加わる形で影響していました。ここでいう終結とは、曲の最後の数秒間の終わらせ方のことです。
しかし、終わり方を毎回同じにしてしまう、どんな選択肢があるか分からない、という場面があります。
この記事は、ドラムが主導できる7つの終結パターンと、その中から選ぶための2つの基準を順に並べます。
終わり方が評価に与える影響は、曲全体の印象が与える影響より小さかった
終わりの印象は曲全体の評価に影響しますが、評価の中心は曲全体の平均的な印象です。2014年にFrontiers in Psychologyに載った研究では、54人の大学生が知らない曲を11曲聴き、聴いている間は感じた感情の強さを連続して評価し、そのあとで曲ごとに全体の評価を1つ付けました。
曲全体の評価との相関は、平均的な印象で r=0.81、終わりの部分で r=0.70でした。重回帰分析では、ピークと終わりを合わせた値は、平均に次ぐ2番目の有意な説明要因でした。著者の結論は、ピークと終わりは全体の評価に寄与するが、評価の主な部分は平均的な印象だ、というものです。この研究が調べたのは、聴き手が感じた感情の強さの記憶です。
この見方のもとになった「ピーク・エンドの法則」は、人は経験を評価するとき、最も強かった瞬間（ピーク）と最後の瞬間の印象に強く影響されるという理論です。映画の短い場面を使った1993年の研究（フレドリクソンとカーネマン）では、場面の長さが事後の評価に与える影響は小さく、快い場面では、ピークと終わりの感情を合わせた値が評価をよく予測しました。
ドラムが主導できる7つの終結パターン
ドラムが主導できる終結は、同時に止める、残響を調整する、テンポを落とす、音量を下げる、ソロで終える、無音を挟む、偽の終わりを置く、の7つです。ドラムのフィルインは、フレーズの終わりを知らせる役割を持ちます。以下の効果の説明は、演奏の経験にもとづくもので、聴き手を対象にした研究では確かめられていません。
パターン1：カットアウト（同時停止）
バンド全員が最後の音を同時に出して、そのまま止まる方法です。要点は、全員のタイミングが合うことです。ドラマーは最後の打音の直前にフィルインで合図を送り、全体をそろえます。最後の音を、クラッシュシンバル・バスドラム・スネアドラムで同時に叩くか、シンバルだけでアクセントを付けるかで、音の密度と鋭さが変わります。
パターン2：サステイン・コントロール（残響制御）
カットアウトで出した最後の音、特にシンバルの残響（サステイン）を、どれだけ伸ばすか、いつ手でミュートするかを決める方法です。残響を長く伸ばすと音の広がりが残り、早くミュートすると短くすっきり終わります。曲の雰囲気に合わせて、残響の長さを決めます。
パターン3：リタルダンド（漸次的減速）
テンポを少しずつ遅くして、静かに終える方法です。リタルダンドは、少しずつテンポを遅くすることを指す音楽用語です。ドラマーが先にテンポを段階的に遅くし、メンバー全員がそれに合わせます。熱量が少しずつ下がって収まるように演奏します。
パターン4：フェードアウト（音量減衰）
演奏を続けながら音量を少しずつ下げて、聞こえなくなるまで続ける方法です。録音物では、はっきりした終わりのない曲の終わらせ方として使われます。ライブ演奏でも、バンド全体で演奏を続けながら音量を下げれば再現できます。ドラムだけがフィルインを繰り返しながら音量を下げる形もあります。
音楽を使った実験で、フェードアウト版は、突然終わる版より、感じられる曲の長さが2.4秒長かったという報告があります。
パターン5：ドラムソロ・エンディング
曲の最後にドラマーがソロを演奏して終わる方法です。他の楽器が止まった中で、ドラマーがそれまでのエネルギーを集めて展開し、一つの山場をつくります。最後の山場として強い印象を残すと思います。
パターン6：ブレイク（無音の挿入）
演奏を一度完全に止め、短い無音（ブレイク）を挟んでから最後の音を出す方法です。無音の間は、聴き手が次の音を待つ時間になります。無音の長さと、そのあとの最後の音の強さを変えて、終わり方の抑揚を調整できます。
パターン7：フェイク・エンディング（偽の終結）
一度終わったように見せかけて（例：カットアウトで止める）、聴き手が終わったと思ったところで演奏を再開する方法です。曲が終わったと思わせてから続ける手法は、音楽や映画で「偽の終わり」と呼ばれます。聴き手の予想を外す意外性が生まれます。
終結法を選ぶ2つの基準
終結法を選ぶ基準は、楽曲の文脈と、メンバーとの対話の2つです。楽曲の主題、感情の流れ、歌詞、メロディの起伏、全体のアレンジを分析し、その文脈に合う終わり方を選びます。例えば、前向きなメッセージの曲にはカットアウト、内省的な曲にはリタルダンドやフェードアウトが合うと思います。
メンバーとの対話で、終結法を決めます。他の楽器のアイデアを終わり方に使うほうが良い場合もあり、全員のアイデアを組み合わせて新しい終わり方が生まれることもあります。これは、共同で曲をつくる作業です。
次の曲の終わり方を設計してみてはいかがでしょうか
曲の最後の数秒は、その曲で何を表現したいかを決める機会になります。まず、いま演奏している曲の終わり方を、7つのパターンから選び直してみてはいかがでしょうか。
終わりを設計する考え方は、仕事のプロジェクトの締めくくりなど、ほかの活動にも当てはめられると思います。
