ハイハットの選び方。14インチが標準とされる根拠は何か

14インチが標準になった理由として、小さいサイズより音量と余韻があり、大きいサイズより反応が速い中間の大きさだ、という説明があります。この説明は、14インチが選ばれた経緯を記録した資料では確かめられていません。

しかし、標準のサイズが自分の求める音に合うかどうかは、別の問題ではないか、という疑問が残ります。

ここでの標準とは、最も多く使われるサイズのことです。ハイハットは一般に13〜15インチが使われ、その中の14インチが標準です。この記事では、歴史の説明、14インチの音、13インチと15インチの違い、選び方を順に並べます。

ローボーイの時代から、14インチが標準になったという説明

14インチは、現在もっとも多く使われているハイハットのサイズです。

ハイハットの原型は、1920年代に登場した「ローボーイ」（ローハット）と呼ばれる、足のペダルでシンバルを開閉する機材です。その後、シンバルが高い位置に上げられ、手でも演奏できる現代の形になりました。

音楽の中心がビッグバンドジャズからロックやポップスへ移るにつれて、ドラマーには多様な音量と表現が求められました。さまざまなサイズが試される中で、小さすぎるシンバルでは音量が足りず、大きすぎると他の楽器の音域と重なるため、14インチが残ったという説明があります。

また、少数のマイクでドラム全体を録音していた時代には、単体で音のバランスが取れた14インチがエンジニアにとって扱いやすかった、という説明もあります。14インチは、ジャズ、ロック、ポップス、ファンクなど幅広い音楽に対応できる汎用性があるという説明もあります。この3つの説明は、サイズの選択を記録した資料では確かめられていません。

14インチは、13インチと15インチの間のサイズ

13インチと15インチの関係から、14インチの音はその中間にあると思います。シンバルは小さいほど音が高く、反応が速く、余韻が短く、大きいほど音が低く、余韻が長く、音量が大きくなります。

ハイハットでは、次の3つの音をどれも使います。

• クローズドサウンド：ペダルで閉じた状態の音。明瞭に聞こえることが求められます。
• オープンサウンド：ペダルを開いて叩いたときの響き。余韻の長さが、曲の表情とほかの楽器との重なりに関わります。
• フットスプラッシュ：ペダル操作だけで出す音。

14インチは、この3つの音をすべて無理なく出せる大きさだと思います。ハイハット選びの最初の目安として14インチを勧める解説もあります。

13インチは反応の速さ、15インチは余韻の深さで選ぶ

13インチは、14インチより音が高く、反応が速いサイズです。15インチは、14インチより音が低く、余韻が長く、音量が大きいサイズです。

13インチ：反応の速さと明瞭さを重視する場合

13インチは、ファンク・ゴスペル・フュージョン向きのサイズとして紹介されています。弱いタッチでも明瞭に出ると紹介されるモデルがあります。細かいフレーズやゴーストノートの多い演奏、電子音楽のような歯切れのよい精密なグルーヴにも向くと思います。

15インチ：豊かな響きと存在感を重視する場合

15インチのモデルには、14インチより存在感があると紹介されるものがあります。ロックやジャズ向きのサイズとして紹介されています。ゆったりしたバラードで、強弱の幅を使いたい場面にも合うと思います。

14インチを基準にして、自分の音を探す

14インチは、サイズを比べるときの基準点として使えます。14インチと比べて、より反応の速い音と、より余韻の豊かな音のどちらが欲しいかを考えると、自分の求める方向が分かります。

サイズのほかに、シンバルの厚み（ウェイト）と素材によっても音が変わります。薄いシンバルは音が豊かで低く、反応が速くなります。厚いシンバルは音量が大きく、音が前に出て、スティックの粒立ちが良くなります。素材のB20ブロンズは銅約80%・錫約20%、B8ブロンズは銅約92%・錫約8%の合金です。

楽器店で複数のメーカーの14インチを試し、その音を基準に、ほかのサイズ・ウェイト・素材のモデルと聴き比べてみてはいかがでしょうか。