チャットに即座に返信するたび、いまの作業は中断され、作業の切り替えが一つ増えます。切り替えのたびに時間が失われることは、2001年のRubinstein、Evans、Meyerの実験で確かめられています。
しかし、即レスを誠実さの表れと受け取る人もいて、返信が遅いと評価が下がるのではないか、という不安がその背景にあると説明されます。
Rubinsteinらの実験が測ったのは、計算問題や図形の分類といった課題を切り替えるときにかかる時間です。チャットの通知で同じことが起きるかは、まだ確かめられていません。
タスクの切り替えには時間の損失が伴う
実験では、課題を切り替えるたびに時間が失われました。切り替え先の作業が複雑なほど、失われる時間は増えます。
対象は若い成人で、計算問題と図形の分類を切り替えました。なじみの薄い課題へ切り替えるときは、さらに時間がかかりました。米国心理学会（APA）は、人の心と脳は重い同時作業に向くようには作られていない、と述べています。
Sophie Leroyの研究では、前の作業のことを考え続けたまま次の作業に入ると、成績が下がるとされています。報告書の作業中にチャットへ返信すると、戻ったあとも返信の内容が頭に残り、作業の再開が遅れると思います。
深い仕事と浅い仕事
作家のカル・ニューポートは、知的な仕事を「ディープ・ワーク（深い仕事）」と「シャロー・ワーク（浅い仕事）」に分けました。深い仕事は、邪魔の入らない集中状態で行い、認知能力を限界まで使う専門的な活動です。浅い仕事は、認知的な負荷が低く、気が散りやすい業務です。
即レスが求められる環境では、急ぎに見える浅い仕事に時間を使うことが増え、深い仕事に使えるまとまった時間が少なくなると思います。事業やキャリアの進展が反応の速さより思考の深さから生まれるなら、その影響は小さくありません。
即レスが続く理由についての説明
即レスが続く理由には、周りと違う行動をしたくない気持ちと、評価が下がる不安がある、と説明されます。この2つが重なって、返信を急ぐ行動が互いに強め合う、という説明です。
同調圧力と評価への不安
チームの全員が即レスしていると、自分だけ返信を遅らせるのは申し訳ないという感情が同調圧力として働く、という説明です。すぐ応答しなければという責任感は、相手への配慮よりも、評価が下がる不安を和らげるための行動だという見方もあります。
ステータス表示と「見られている」という感覚
「オンライン」「離席中」の表示によって、同僚から常に見られている感覚が起こり、働いていることを示し続けなければという圧力を感じる、という説明です。返信が遅いことが怠慢と見られる恐れが、不要な即レスにつながるとも言われます。
これらの説明は、即レスを対象にした研究では確かめられていません。
考える時間を確保するための3つの案
返信を期待しない時間を、あらかじめチームで決めておきます。案は、ルールを決める、チャットを閉じる、歩く、の3つです。
チームで期待値のルールを決める
即レスが当たり前という暗黙の期待を、ルールで置き換えます。例えば、緊急の連絡は電話か決めたメンション方法で行う、午前中はチャットを確認せず集中作業に充てる、「集中モード」の表示中は返信を期待しない、といったルールです。ルールはチームで合意して決めます。
チャットを閉じる時間をつくる
深い思考が必要な作業では、チャットを閉じて通知を切る時間を設けます。ポモドーロ・テクニックは、25分の作業と5分の休憩を繰り返す方法で、フランチェスコ・シリロが考案しました。5分の休憩にチャットを確認するサイクルにすれば、集中と連絡を両立できると思います。
歩く時間をつくる
ニーチェは、歩くことから生まれた考えだけに価値があると書きました。カントは毎日決まった散歩をしていたと伝えられています。
2014年にOppezzoとSchwartzが報告した実験では、176人（主に大学生）が、物の新しい使い道を考える課題などに答えました。歩いて答えた人は、座って答えた人より創造的な回答が多く、室内で歩いた場合も屋外で歩いた場合も同じ向きの結果でした。答えが1つに決まる課題では、歩いた人の成績はわずかに下がりました。
30分だけ通知を見ないでおく
即レスに疲れるという感覚は、働き方を見直す合図です。まずは今日の午後、チャットの通知を30分だけ見ないでおき、重要な一つの仕事に集中してみてはいかがでしょうか。
