ステージで自分のドラムの音が聞こえにくいときの方法の一つが「片耳モニター」です。ヘッドフォンの片耳をずらすと、外した側の耳には自分のドラムの生音が入り、もう一方の耳にはモニターの音が入ります。この2つの音を同時に聴き、クリックやベースと自分の音のタイミングのズレを聞き分けます。
しかし、この方法がドラマーの演奏を安定させることは、実験や研究では確かめられていません。この記事では、自分の音が聞こえにくくなる要因、片耳モニターの考え方、練習の手順を順に並べます。
ステージで自分の音が聞こえにくくなる要因
ドラムの音が聴き取りにくくなる要因は、音の重なり、調整の時間、焦りの三つです。
一つ目は、音の重なりです。ある音が別の音の知覚に影響する現象は聴覚マスキングと呼ばれ、2つの音の高さが近いほど強く働きます。生音の大きいドラムが、他の楽器のモニター音と混ざると、特定の音域が聴き取りにくくなることがあります。
二つ目は、調整の時間です。限られたリハーサルの中でPAエンジニアと話し合い、全員が満足するモニターバランスを作るのは簡単ではありません。会場の響きや機材の性能の違いも、聞こえ方を左右すると思います。
三つ目は、焦りです。人は必要な音を選んで聴き取れます。この働きは、1953年にコリン・チェリーが「カクテルパーティー問題」として定義し、現在はカクテルパーティー効果と呼ばれます。注意の働きは、覚醒が強すぎても弱すぎても落ちるという理論があり、「聞こえない」という焦りも聴き取りに影響するという説明があります。ただし、ステージ上のドラマーでこれを確かめた研究はありません。
片耳モニターは、モニター音と生音を同時に聴く方法
片耳モニターでは、片方の耳でモニターの音、もう片方の耳で自分の生音を聴き、2つの音のズレを聞き分けます。基準になる音はモニターの音、自分の音は生音です。
この方法が働く理由は、次の三つと説明されます。
一つ目は、基準点の明確化です。モニター音（クリックやベースラインなど、アンサンブルの基準になる音）と、自分の生音を同時に聴くと、両者のズレに気づいて直しやすくなります。
二つ目は、選択的注意の活用です。片耳から入るはっきりした生音が、自分の演奏に注意を向ける目印になり、モニター音の中でも自分のグルーヴとバンドのグルーヴの関係を捉えやすくなります。
三つ目は、身体感覚との結びつきです。スティックがヘッドを叩く振動やペダルを踏む感触と、生音が直接つながります。この結びつきが、リズムの精度を上げる土台になります。
片耳モニターの練習手順
手順は、モニター音を絞り、ヘッドフォンを少しずらし、メトロノームで生音との一致を確かめる練習の順です。
モニター音量を絞る
まず、PAエンジニアに頼んで、モニターに返す音をクリック、ベース、ボーカルなどの必要最小限に絞ります。全体の音量も少し下げ気味にしてもらいます。生音が混ざることを前提に、モニター音を補助の情報源として使います。
ヘッドフォンの位置を決める
ヘッドフォンは完全には外さず、耳の後ろに少しずらすか、耳を半分ほど覆う位置に動かします。モニター音をある程度保ちながら、生音も入ってきます。
ずらす耳は、好みと演奏スタイルで決めてよいと思います。フロアタム側の音を確かめたい曲では、その側をずらします。
耳の保護にも注意が必要です。Shureは、イヤモニで片耳を開けた使い方を聴力に危険として、両耳に着けるよう勧めています。耳に違和感が続くときは、耳鼻科医に相談してください。
二つの音を一つにまとめる練習
まず個人練習で、メトロノームの音をモニターの音の代わりに使います。メトロノームを片耳で聴きながら、自分の生音がメトロノームの音と合っているかを確かめます。次にバンドリハーサルで、ベースなど特定の楽器のラインに、自分のキックとスネアの生音を重ねる意識で演奏します。
最初は意識して聴く必要があります。繰り返すと、2つの音を一つのまとまりとして聴けるようになるという説明があります。
環境が変わっても自分の音をつかむという見方
片耳モニターは、モニターの音が悪い会場でも、自分のタイミング、音量、音色をつかむための方法という見方があります。どのようなモニター環境でも安定して演奏できる適応力が、演奏家としての信頼性を高め、精神的な安定をもたらすという見方もあります。
自分の演奏を正確につかめれば、タイミングや音量を意図的に変えられます。まずは次の個人練習で、メトロノームを相手に片耳モニターを試してみてはいかがでしょうか。
