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なぜ抗うつ薬（SSRI）は効果発現に時間を要するのか：セロトニン濃度と神経回路の再構築
うつ病の治療でSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）の服用を開始したものの、期待した効果がすぐには現れず、不安や焦燥感を抱く方は少なくないかもしれません。「薬を服用すれば脳内のセロトニンが増え、すぐに気分も改善されるのではないか」とい... -
なぜ、子供は「残酷」になれるのか？未発達な前頭前野と、共感回路の欠如
自分の子供が、時に無邪気で、時に他者を傷つけるように見える行動をとる姿に、戸惑いを覚えることがあるかもしれません。大切に育てている子供が、虫をためらいなく傷つけたり、友達に相手を傷つける言葉を投げかけたりする場面に遭遇し、その行動の背景... -
「霊的体験」や「臨死体験」の脳科学。側頭葉の電気的興奮が、神秘的な感覚を生む
「神の存在を感じた」「肉体を離れて自分自身を眺めていた」。こうした霊的体験や臨死体験は、古来より多くの人々によって語られてきました。これらの体験は、個人の内面で起きる極めて主観的なものであるため、科学的な分析の対象外である、あるいは科学... -
シャーデンフロイデの神経科学。なぜ、他者の失敗は「喜び」に変換されるのか？
「ライバル企業のプロジェクトが頓挫したと聞き、安堵感を覚える」「SNSで活躍していた知人の失敗談に、わずかに肯定的な感情が湧く」。 このような感情を抱いた時、私たちは自身に対して否定的な感覚や罪悪感を抱くことがあります。「他者の不運を喜ぶと... -
「プラセボ」と「ノセボ」：信念が脳内の化学反応を制御する仕組み
「病は気から」という言葉があります。古くから伝わるこの一節は、精神論や気休めとして解釈されてきたかもしれません。しかし、近年の脳科学研究は、この言葉が示唆する心と身体の間に、具体的かつ強力な結びつきが存在することを明らかにしています。 そ... -
サヴァン症候群の特異な能力はどこから来るのか？脳の抑制と潜在能力に関する考察
特定の年月日を聞くと即座に曜日を特定したり、膨大な桁数の数字を記憶したりする人々がいます。この現象は「サヴァン症候群」と呼ばれ、人間の脳が秘める可能性について、私たちに重要な問いを投げかけます。彼らの特異な能力は、どのような脳の仕組みに... -
ドーパミンと創造性の関連性：独創性はなぜ精神的な不安定さと隣接するのか
歴史的な芸術家や科学者の記録に触れると、その卓越した能力と同時に、特異な行動様式が記述されていることがあります。フィンセント・ファン・ゴッホの精神的な葛藤や、アイザック・ニュートンの神秘主義への関心など、いわゆる「天才」と精神的な不安定... -
なぜ、私たちは「不気味の谷」を感じるのか？脳の予測と現実のズレが生む、無意識の反応システム
人間に酷似したアンドロイドや、写実的なCGキャラクターに対して、親近感よりも先に特有の違和感や不快感を覚えることがあります。この現象は、一部の個人が持つ特殊な感覚ではなく、多くの人が共有する「不気味の谷」として知られています。 この感覚の源... -
「権力」が脳に及ぼす影響とは？共感性の低下と意思決定の神経科学的考察
組織を率いるリーダーや、社会的に大きな影響力を持つ人物が、時に合理的とは言えない、あるいは他者への配慮を欠いた判断を下すことがあります。「あの温厚だった人が、役職に就いてから変わってしまった」という声は、多くの組織で聞かれる話です。私た...
