専門性がないことが弱点になるかどうかは、環境が変わる速さで決まります。環境が安定している間は、特化した人が有利です。環境が変わると、特化したことが不利になることがあります。
しかし、何にも特化しないままでは、器用貧乏と言われる状態になるのではないでしょうか。この疑問への答えは、変わらない自分の持ち味と、環境に合わせて変えるスキルを分けることです。
この記事は、三葉虫と脊椎動物、人類、日本の仕組みの例を順に見たあと、キャリアに当てはめ、特化しないことのコストを書きます。
三葉虫は完成度が高かったが、環境が変わったあとに絶滅した
完成度が高くても、生き残れるとは限りませんでした。三葉虫は約5億2100万年前のカンブリア紀前期に現れ、約2億7000万年続きました。
三葉虫は外骨格と複雑な複眼を持ち、海のさまざまな場所に広がり、2万2000種以上が記載されています。それでも約2億5200万年前のペルム紀末の大量絶滅で絶滅しました。
脊椎動物は、内骨格を持ち、体が左右対称で、管状の消化器を持つという基本の構造を保ちました。魚から両生類、爬虫類、哺乳類、鳥類へと広がり、同じ基本の構造からクジラもコウモリもヘビも生まれています。
ただし、外骨格を持っていたことが三葉虫の絶滅の原因だとは証明されていません。ペルム紀末の大量絶滅では海洋生物種の約81%が消えたと推定され、原因は火山活動、海洋の酸性化、酸素の減少など複数あります。ここから言えるのは、完成度が高くても生き残れるとは限らなかったことまでです。
人類は特定の環境に合った体を持たず、道具を使って暮らせる場所を広げた
人類は、特定の環境に合った体を持たないまま、道具を使って食べ物と暮らす場所を変えてきました。牙や爪は発達せず、毛皮は薄く、走る速さも並みです。
石を削ったナイフで肉を切り分け、火で食べ物を加熱し、農耕で穀物を主な食べ物にしました。北極圏でも赤道直下でも暮らしています。
日本にも、一部を変えながら続いてきた仕組みがある
日本にも、一部を変えながら千年以上続いてきた仕組みがあります。天皇という権威は続き、実際の政治権力の担い手は摂関、院政、幕府と移りました。
伊勢神宮は、20年ごとに建物を建て替えて続いています。神仏習合は、神道と仏教という別々の信仰を、どちらかに統一せずに併存させました。
天皇の権威、伊勢神宮、神仏習合の3つは、環境が変わっても形を変えて続いた例だと見ることができると思います。脊椎動物との間に因果関係はなく、似た現象が生物と社会で別々に見られるという対応にとどまります。
変わらない持ち味と、変えるスキルを分ける
キャリアで動かさないのは、どの環境でも変わらない持ち味で、スキルは環境に合わせて変えていくものです。脊椎動物は、内骨格と左右対称という基本を保ったまま、魚から鳥まで形を変えました。
変わらない持ち味とは、どういう場面で自分が力を出せるかです。曖昧な状況で判断を下す、人と人の間に立つ、誰も拾わない仕事を拾う、といったものです。
一つだけ飛び抜けたスキルを身につけるやり方は、環境が安定していれば有効です。そのスキルが要らなくなったときは、別のスキルを一から作り直すことになります。
持ち味が分からないままだと、仕事を選ぶ基準がなくなります。器用貧乏と言われるのは、この状態を指す場合です。
問いは2つあります。変わらない持ち味は何か。環境に合わせて変えるスキルは何か。
特化しないと、短期では成果が出にくく、評価もされにくい
特化しないと、短期では成果が出にくく、評価もされにくくなります。環境が安定している間は、特化した人が有利です。
環境が安定した期間が、長く続くことがあります。環境がいつ変わるかは、事前に分かりません。
評価する人は、できることや達成したことを見ます。どの環境でも変わらない持ち味は、数字に表れにくい面があります。評価されにくいことと、価値がないことは別です。
他人との比較で苦しくなっても、能力が低い証拠にはならない
専門性がないことへの不安は、他人との比較から生まれることがあります。比較で苦しくなることは、あなたの能力が低い証拠にはなりません。
霊長類学者のサラ・ブロスナンとフランス・ドゥ・ヴァールは、2003年にネイチャー誌でオマキザルの実験を発表しました。同じ作業に対して、一方にはブドウ、もう一方にはキュウリを与えると、キュウリを受け取った個体は報酬を投げ返し、作業を拒否しました。
オマキザルは、相手と比べたことに反応したと解釈されています。人で同じ仕組みが働くかは、この実験だけでは分かっていません。
器用貧乏という評価は、環境が安定している前提で成り立つ
器用貧乏という評価は、特化した人が報われる環境が長く続くという前提で成り立ちます。同じ産業、同じ職種、同じスキルが数十年通用する世界では、特化が最適で、特化しない人は中途半端に見えます。
環境が変わる世界では、この前提は成り立たなくなります。
よくある疑問
Q：専門性は無理に身につける必要がありますか。
A：無理に身につける必要はありません。先に変わらない持ち味を探し、そのうえで必要なスキルを環境に合わせて身につけます。
自分の持ち味を探す手順
過去の仕事のうち、環境が違っても力を出せた場面を書き出す作業から始められます。
どの環境でも変わらず力を出せる場面は、どこにあるでしょうか。
