姿勢の悪さが血糖値を変えるかどうかは、人を対象にした研究では確かめられていません。確かめられているのは、自律神経がインスリンの分泌に関わることです。自律神経は、呼吸・心拍・体温・消化のように意識せずに働く機能を調整する神経で、交感神経と副交感神経からなります。
しかし、猫背で首の神経が圧迫されると自律神経が乱れ、血糖値にも影響が出るという説明は、理屈が合っているように聞こえます。
この記事では、頭の重さと首の負荷、自律神経と血糖値、姿勢が自律神経を乱すという説明、姿勢の整え方の四つを順に説明します。
頭を前に傾けると頚椎の負荷が増える
成人の頭の重さは10〜12ポンド（約4.5〜5.4kg）で、頭が前に傾くほど首にかかる負荷は大きくなります。頭を前に傾けるほど、頚椎にかかる力は大きくなると報じられています。
ある研究を伝える報道では、頭の前への傾きが15度のとき頚椎の負荷は約27ポンド（約12kg）、60度では約60ポンド（約27kg）になるとされています。米国労働安全衛生局（OSHA）は、モニターが高すぎて頭と首を後ろに傾けた姿勢を長く続けると、頭を支える筋肉が疲れると説明しています。
自律神経は血糖値の調節に関わる
2006年のレビューは、副交感神経の刺激がインスリンの分泌を促し、交感神経の刺激がインスリンの分泌を抑えるとまとめています。交感神経の刺激はグルカゴンの分泌を促すとも、同じレビューはまとめています。
交感神経が働くと体は活動と警戒の状態になり、心拍数と血圧が上がります。副交感神経が働くと「休息と消化」の状態になり、消化が進みます。
アドレナリンは、インスリンの効きを悪くすることも示されています。若い標準体重の成人9人にインスリンを投与した実験では、アドレナリンを加えると、ブドウ糖の代謝量が41%減りました（Deibert と DeFronzo、1980年、Journal of Clinical Investigation）。
姿勢が自律神経を乱すという説明
姿勢の不良が自律神経を乱すという説明は、人を対象にした研究では確かめられていません。そこへつなぐ説明は、次の三つです。
- 姿勢の不良が続くと、背骨の配列が歪み、筋肉が緊張して、背骨を通る神経が圧迫される
- 姿勢の不良が続くと、体にとって一種のストレスとなり、交感神経の優位が続く
- 首のまわりを通る迷走神経の働きが落ちる
迷走神経は、副交感神経の主な経路です。頭蓋骨の頚静脈孔から出て、首では頚動脈鞘の中を走り、胸と腹の臓器に向かいます。
頭の位置の影響を調べた系統的レビュー（16件の研究）が挙げた項目は、筋活動、固有感覚、呼吸パターン、首の痛みです。
運動療法と座り方の工夫
前方頭位（頭が前に出た姿勢）の人では、運動療法が首の痛みを中程度に改善した可能性が、2018年のメタ分析で報告されています。運動療法は頭の位置を示す指標も大きく変えたと、Sheikhhoseiniら（Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics）は結論づけています。
次の手順は、運動療法ではなく、座り方と画面の高さの工夫です。
- モニターの上端の高さは、目の高さかそれより少し下が目安です（OSHA）。上端が高すぎると、頭と首が後ろに傾いた姿勢になります
- 顎を引き、肩の力を抜き、骨盤を前にも後ろにも傾けず立てる
- 体格に合う高さの椅子と、腰を支えるクッションを使う
最初の一歩は画面の高さの見直し
最初の一歩は、モニターの上端を目の高さかそれより少し下に合わせることです（OSHAの目安）。長年の習慣で定着した姿勢は、自己判断では改善に限界があるかもしれません。
首の痛みやしびれ、血糖値が気になるときは、医療機関に相談できます。整体師や理学療法士に姿勢を評価してもらう方法もあります。まず画面の高さから見直してみてはいかがでしょうか。
