コルチゾールが多いと血糖値は上がりますが、スマートフォンの情報の量が人のコルチゾールと血糖値を上げることは、確かめられていません。コルチゾールは、副腎皮質から分泌されるストレスに関わるホルモンです。
しかし、ニュースやSNSで気持ちが張り詰めるなら、その張り詰めは体のストレス反応や血糖値にも表れていると考えたくなります。
この記事は、情報から目が離せない理由、SNS利用とコルチゾールの関係を調べた実験、コルチゾールが血糖値を上げる仕組み、情報との距離の取り方を順に並べます。
情報から目が離せない理由の説明
情報から目が離せない理由として、危険を知らせる情報が生存に直結していた時代の名残だという説明があります。FOMO（Fear of Missing Out）という不安を理由に挙げる見方もあります。
FOMOは、他者が自分のいない場で得るものの多い経験をしているかもしれないという、広く行き渡った不安のことです。他者が何をしているかと常につながっていたい欲求が、その特徴とされます。
かつては、物音や匂い、天候の変化といった小さな情報が、危険から身を守る信号でした。スマートフォンから届く情報の量は、この仕組みが想定した量を超え、負荷になっているという見方があります。
SNS利用とコルチゾールの関係を調べた実験
20分間のSNS利用では、唾液のコルチゾールは増えませんでした。一方で、衝撃的なニュースやSNSでの他者との比較が強い刺激となり、脳は物理的な脅威と心理的なストレス要因を区別しにくく、扁桃体を含む領域が関わって危険を察知し、身体を緊急事態モード（闘争・逃走反応）に切り替えてコルチゾールが分泌される、という説明があります。コルチゾールは、急なストレスのときに注意や警戒を高め、対処を助けます。
この実験の論文は、2024年に PLoS ONE に載りました。13〜55歳の59人が、SNSの利用と、事前に選んだYouTubeのプレイリストの視聴を20分ずつ行い、心拍数と唾液中のコルチゾールを測りました。心拍数とコルチゾールは、どちらの条件でも、条件の種類や順序に関係なく下がりました。著者らは、20分のSNS利用やYouTube視聴はストレス反応を起こさないことを示唆する、と結論しています。
この実験が測ったのは、20分という短い時間の反応です。長く続く情報過多でコルチゾールが高い状態になるかは、人では確かめられていません。
コルチゾールが血糖値を上げる仕組み
コルチゾールは、肝臓での糖新生を高め、筋肉や脂肪組織での糖の取り込みを減らして、血糖値を上げます。糖新生とは、肝臓でブドウ糖が新しく作られる働きです。
- 糖新生の促進：肝臓でのブドウ糖の産生を高めます。
- 糖の取り込みの減少：筋肉や脂肪組織が血液中からブドウ糖を取り込む量を減らします。
2020年のレビューは、クッシング症候群（コルチゾールが過剰になる病気）では、肝臓・筋肉・脂肪組織でインスリンの感受性が下がり、高血糖が起きると述べています。インスリンが効きにくくなった状態を、インスリン抵抗性と呼びます。
通知・時間・場所で情報との距離を決める
画面の利用を2週間減らした実験では、気分と主観的なウェルビーイングが改善しました。一方、唾液のコルチゾールには一貫した変化がありませんでした。
この実験の論文は、2022年に npj Mental Health Research に載りました。成人164人のうち介入群の82人が、娯楽目的の画面利用を週3時間未満に抑え、スマートフォンとタブレットを預けて、スマートフォンでない携帯電話に替えました。対照群の82人は、普段どおりに使いました。
情報との距離を取る取り組みは「情報断食（デジタル・デトックス）」と呼ばれ、次のような方法があります。
- 情報収集の時間を区切る：「朝の通勤中だけ」「昼休みの15分だけ」など、情報を入れる時間を決めます。
- 通知をコントロールする：緊急でないアプリの通知はオフにします。
- デジタル・フリーの空間と時間を作る：寝室にスマートフォンを持ち込まない、食事中は机の上に置かない、といった形で、物理的に離れます。
通知については、221人の大学生が1週間ずつ、通知をオンにして端末を手元に置く週と、通知をオフにして端末を遠ざける週を過ごした実験があります。オンの週のほうが、不注意と多動性の自己報告が高くなりました。この実験が測ったのは、不注意と多動性の自己報告です。
まず通知を1つ切ってみる
情報収集そのものは、変化の速い現代で役に立つと思います。緊急でないアプリの通知を1つオフにして、気分や集中の変化を見てみてはいかがでしょうか。
