静寂について確かめられているのは、音楽を聴く実験の途中に入れた2分間の無音で心拍数と血圧が下がったことと、外に注意を向けていないときに脳の領域のDMNが働くことです。
しかし、音楽や動画も休息になるのではないでしょうか。音楽の中には心拍数を下げたものがあり、好きな曲を聴くと、内に向けた思考にかかわる脳の領域の結びつきが強まったという研究もあります。
この記事では、静寂を避けたくなる理由として挙げられる説明、静寂について確かめられていること、音楽や動画との違い、無音の時間の作り方を順に並べます。
部屋で一人で考えるだけの時間は、実験の参加者の多くに好まれなかった
部屋で一人で考えるだけの時間は、実験の参加者の多くに好まれませんでした。2014年に報告された11件の実験で、参加者は6〜15分、部屋で考えるだけの時間を過ごしました。多くの参加者はこの時間を楽しめず、自分に電気ショックを与える選択をした参加者もいました。
音がなくなると、仕事の課題や人間関係、将来への不安を意識しやすくなり、落ち着かなくなるのだと思います。
スマートフォンなど絶え間ない刺激に慣れた結果、刺激のない状態に耐えにくくなる、という説明もあります。この点は、人を対象にした研究では確かめられていません。
DMNは、外に注意を向けていないときに働く脳の領域
DMN（デフォルト・モード・ネットワーク）は、外の環境に注意を向けていないときに最もよく活動する、脳の領域のまとまりです。思い出すこと、将来を思い描くこと、他人の立場を考えること、自分に関わる場面を思い描くことのような、内に向けた思考のときにも働きます。
創造的に考えるときも、DMNは働きます。2016年のレビューは、創造的な課題の研究で、DMNと注意を制御するネットワークが協力する傾向を報告しました。DMNが記憶を整理して統合する、ひらめきがDMNの働きの結果として生まれる、という見方もあります。これらは、静寂の時間を調べた研究では確かめられていません。
好きな音楽を聴いているときにも、DMNは働きます。21人の若い成人を調べた2014年の研究では、好きな曲を聴いたときに、DMNの結びつきが最も強くなりました。
無音の2分間に、心拍数と血圧が下がった実験がある
音楽を聴く実験の途中に入れた2分間の無音で、心拍数と血圧が下がりました。音楽家12人と、年齢を合わせた音楽家でない人12人に6種類の音楽を聴いてもらい、途中に2分間の無音を入れた実験です。無音の2分間は、心拍数、血圧、換気量が、音楽を聴く前の安静時よりも低くなりました。
騒音も、体に影響すると考えられています。2024年のレビューは、騒音がストレスに関わるホルモンの分泌系と交感神経系を活性化させると述べています。人での結果は、航空機の騒音では空港の近くに住む人の唾液コルチゾールが高いという報告が複数あり、道路交通の騒音ではコルチゾールとの関連が見つからなかった研究もあります。
2015年のマウスの実験では、静寂、雑音、モーツァルトのピアノ曲などの条件を比べました。7日後に海馬で新しい細胞が増えていたのは、静寂の条件だけでした。
実験では、速い音楽で心拍数と血圧が上がり、無音の2分間に下がった
音楽を聴く実験では、速い音楽を聴くと心拍数と血圧が上がり、無音の2分間は下がりました。ゆっくりした音楽はリラックスの効果を起こしうると報告され、その効果は無音の2分間にとくにはっきり表れました。インドの旋律音楽ラーガでは、心拍数の低下が大きく見られました。
動画を見ているとき、脳は映像と音を受け取り続けているので、十分な休息にはならない、という見方があります。常に外部の情報で満たしていると、内省の時間が減るという見方もあります。この2点は、音楽や動画と静寂を直接比べた研究では確かめられていません。
無音の時間を日常に入れる方法
生活の中の音を減らすところから、短い時間で始めます。次の3つを順に試します。
- スマートフォンの不要な通知を切ります。移動中に音楽を聴くのをやめてみます。目的もなくつけているテレビを見直します。
- 1日5分、目を閉じて呼吸に意識を向けるか、窓の外を眺めます。思考が浮かんでも評価せず、ただ観察します。最初は落ち着かないかもしれません。
- スケジュールに、無音の時間をあらかじめ入れておきます。
週末に近所の公園を歩いたり、森林に出かけたりして、自然の音の中にいる方法もあります。自然の音を聞く研究もあります。2021年の分析は、36件の研究を集め、そのうち18件を統合した分析で、自然の音を聞くとストレスや不快感が下がったと報告しました。健康や良い気分の指標も良くなる方向でしたが、推定の幅は広い結果でした。2019年の実験では、自然の音を1回聞いた人は、都市の音を聞いた人より、注意を使う課題の成績が上がりました。
まずは1日5分、音のない時間を予定に入れてみてはいかがでしょうか。
