「知性」はトリビアの集積か？クイズ番組と「思考の定型化」を考える

クイズ番組が扱うのは、答えが一つに決まる知識、つまりトリビアです。トリビアを多く知っていることは知性の一部であり、知性にはもう一つ、答えのない問いを考える力が含まれます。この記事では、答えが一つに決まる形でしか考えなくなる状態を「思考の定型化」と呼びます。

しかし、クイズ番組は手軽に知る喜びをくれる娯楽で、見て少し賢くなった気分になることが悪いとは思えない、と感じる人もいるでしょう。実際、クイズ番組が視聴者の考え方を定型化させるかどうかは、研究では確かめられていません。

この記事は、クイズ番組が思考を定型化するという見方を整理します。順に、クイズ番組が正解を求めさせる仕組み、知識と知性の違い、定型化という見方、答えのない問いを考える力を並べます。

クイズ番組が正解への意欲を支えるという説明

クイズ番組には、答えるとすぐに結果が分かる作りと、成果が正解数で見える作りがあります。この2つが、次の正解を求める気持ちを支えるという説明があります。

第一に、正解は肯定的な効果音で、不正解は否定的な音で、すぐに示されます。この即時の反応が脳の報酬系に働き、さらに正解を求める動機になる、という説明があります。この仕組みは、クイズ番組の視聴者を対象にした研究では確かめられていません。

関連する研究に、大学生19人に雑学の問題を読ませ、読んでいる間の脳の活動を画像で調べた実験があります。答えを知りたい気持ちが強い問題ほど、尾状核の活動が高くなりました。著者は、この結果が、好奇心を報酬になる情報への期待とみる見方と合うと述べています。

第二に、覚えた知識の量が、正解数という分かりやすい数字で見えます。努力が数字で見えるので、達成感を手軽に得られます。

現代社会では、時間をかけて物事の本質を考えることよりも、与えられた問いに速く正確に答えることが評価されやすいと思います。クイズ番組を見るうちに、知性とは正解を多く知っていることだと受け取るようになる人もいるかもしれません。

知識と知性の違い

知識と知性は、次の表のように区別します。知性は、知識どうしを結び付けて構造や文脈を理解し、新しい問いや仮説を作る力です。

クイズ番組が主に扱うのは知識で、とくにトリビアです。トリビアを多く知っていること自体に問題はありません。集めたトリビアの量を知性の目安にすると、知性のうち答えのない問いを考える部分が見えなくなります。

「思考の定型化」という見方

答えが一つに決まる問いに慣れると、答えのない複雑な問いを避けるようになる、という見方があります。この状態が、ここでいう思考の定型化です。

この見方によれば、社会の構造的な問題、人生の意味、倫理的なジレンマのように簡単に結論が出ない問いに向き合うとき、明確な正解を自分以外に求める傾向が強まります。

さらに、「問いと答え」という単純な形式に没頭すると、既存の社会の仕組みや価値観を深く問わずに受け入れやすくなる、という説明もあります。複雑な現実を見る時間が、その分減るという考え方です。

答えのない問いを考える力

答えのない問いを考えるときは、自分が分かっていないことを自覚することが出発点になる、という考え方があります。プラトンの『ソクラテスの弁明』で、ソクラテスは、知らないことを知っているとは思わない、と述べています。この態度は、後に「無知の知」と言い換えられて知られています。

「宇宙はどのように始まったのか」「生命とは何か」「美とは何か」のように、単一の正解がない問いは、昔から哲学、科学、芸術で考えられてきました。人々が考え、話し合う中で、世界への理解は少しずつ深まってきました。

他の人と対話すると、思索が広がる面があると思います。クイズは知識量を個人で競う形式ですが、他の人の視点や価値観に触れると、自分の考えの偏りや限界に気づけると思います。

次に雑学に触れたときの問い

クイズ番組で知識を得ることは、そのまま楽しんでかまいません。知っているという感覚を入り口にして、自分に新しい問いを立てることが、次の一歩になります。

「なぜそうなっているのだろう？」「他の可能性はないのだろうか？」と自分に問い、答えのない問いを信頼できる人と話してみる方法もあります。

次に雑学に触れたとき、答えを覚えたあとで、その問いが生まれた背景や、答えが持つ意味について、少しだけ考える時間をとってみてはいかがでしょうか。