仕事に没頭した日の夜に食べすぎてしまうのは、没頭している間に空腹や疲れを感じないまま食事と休憩を抜き、仕事が終わってから強い食欲を感じるためです。
「結局、意志が弱いだけではないのか」と感じる人もいるでしょう。しかし、夜の食欲は日中に積み重なった空腹と疲れへの反応として説明できるので、意志の強さを責める理由にはなりません。
この記事では、没頭中の身体に起きること、「意志力が切れる」という説が今どう見られているか、仕事中の休憩で備える方法を順に説明します。
没頭している間は空腹と疲れを感じにくい
知的な仕事に集中すると、雑音にも、時間が過ぎたことにも、空腹や疲れにも気づかなくなる人がいます。感じていなくても、食事や水分が足りないまま時間が過ぎれば、空腹と疲れは身体に残ります。
仕事が終わって集中をやめると、残っていた空腹と疲れを、しばらくしてから強い食欲として感じることがあります。没頭と夜の過食の関係を直接調べた研究はまだ示されておらず、ここまでは書き手の整理です。
大規模な追試は「意志力が使い果たされる」という説を支持していない
心理学には、我慢や判断に使う力は有限で、使うと減るという「自我消耗」の説があります。2016年に23の研究室が同じ実験をやり直した結果、自我消耗の効果の大きさはほぼ0（d=0.04、95%信頼区間は−0.07〜0.15で0を含む）でした。対象は合計2,141人です。
「減るのはブドウ糖」という説明にも疑問が出ています。ペンシルベニア大学のKurzbanは2010年に、2007年の研究データを再分析し、我慢が必要な課題のあとでも血糖値は下がっていなかったと報告しました。脳は安静時のエネルギーの約2割を使いますが、難しい作業で増える分はわずかです。
したがって、夜に我慢できなくなる理由を、脳のエネルギーが尽きたからだと言うことはできません。日中に食事と水分を抜いた身体が空腹になっていること自体が、強い食欲の理由として自然です。
夜に運動するだけでは、日中にある原因に対処できない
食べすぎたあとに、運動や趣味で気持ちと体重を元に戻そうとする人もいます。ただ、原因が日中の食事と休憩の抜けにあるなら、手を打つ場所は仕事中の時間です。
仕事中に食事も休憩も取らない働き方を続けるかぎり、夜には同じように強い食欲を感じます。夜の対処は、その日に起きた結果の後始末にとどまります。
25分ごとに休憩を取り、空腹と疲れに気づく機会を作る
時間管理術の「ポモドーロ・テクニック」は、25分作業して5分休むという決まりです。タイマーで作業を止めれば、没頭が深くなって空腹と疲れを感じなくなる前に、身体の状態を確かめられます。
5分の休憩中は、スマートフォンで情報を見ません。水を飲む、立ってストレッチをする、窓を開けて深呼吸するなどで、遮られていた身体の感覚に気づく時間にします。
休憩を入れると夜の過食が減るかどうかを確かめた研究は、示されていません。食欲を止められない状態が続くときは、医師や専門家に相談してください。
明日の仕事で、25分ごとに5分の休憩を入れてみませんか
夜に食べすぎた日は、日中に何時間食事と水分を取らなかったかを思い出して確かめてください。タイマーを25分にセットし、鳴ったら水を飲んで立ち上がる。1日だけ試して、夜の食欲に違いが出るかを確かめてみてはいかがでしょうか。
