私の場合、パニック発作は、仕事と収入に偏っていた人生の配分を見直すきっかけになりました。見直した先は、健康、人間関係、今この瞬間の時間、働き方の4つです。
しかし、「この経験がなければ、より良い人生だったのではないか」と考え、失ったものに意識が向く人もいるでしょう。ここに書くのは私一人の経験で、同じ変化が他の人にも起きるかは、研究では確かめられていません。
パニック障害では、動悸や息苦しさなどの発作が起きます。「また発作が起きたらどうしよう」という予期不安のために、電車や人混みを避けるようになることもあります（厚生労働省の説明）。この記事では、見直した4つを順に並べます。
パニック発作をきっかけに、仕事と収入に偏った人生の配分を見直した
発作の前の私は、職業上の成功と金融資産の増大に、力の大半を使っていました。社会的に評価されやすい指標で、合理的な判断だと考えていたからです。
パニック発作が起きて、仕事と収入に偏った配分の弱点がはっきりしました。どれだけ高い社会的地位や収入があっても、公共交通機関を一人で使うことさえ難しくなったのです。健康は、ほかのすべての資産の土台になる資本だと、身体を通じて知らされました。
ここでいう資産は、金融資産、健康資産、時間資産、人間関係資産です。投資では、資金を複数に分けて、一つが値下がりしても他で補うことを狙います（米国証券取引委員会（SEC）の投資家向け用語集）。この考え方を人生の資産に当てはめることは、人生を対象にした研究では確かめられていません。
この出来事は、私にとって、人生の配分を根本から見直す転換点でした。特定の資産に頼った配分がどれほど崩れやすいかを、身体を通じて知ったからです。
何を得たかを、もう一度考えた
「この経験から何を得たか」を問い直した結果、健康、人間関係、時間、仕事の見方の4つで、それまで認識しにくかった価値が分かりました。失った側面は、以前のように自由に行動できたことや、当初のキャリアプランです。
健康：身体のサインに気づく力がついた
以前の私は、身体を目的達成のための道具として扱っていました。ある程度の負荷は当然で、疲労やストレスのサインは軽く見るものだと考えていました。
パニック発作が起きたことで、自分の状態を客観的に見られるようになりました。心拍数の変化や呼吸の状態に意識を向けられるようになり、休息を取る、環境を調整するといった対処を早めにできるようになりました。
心拍数や呼吸の変化に気づいて対処できることが、人生を長く続けるために健康を管理する能力になったと思います。
人間関係：支えてくれた人との関係が残った
行動に制約を受けたとき、具体的な行動で支えてくれたのは、一部の家族と友人でした。職業上の関係や表層的な人間関係の多くは、その過程で性質が変わりました。
人のつながりが減ったのだから損失だ、と見ることもできます。しかし、残ったのは、私の存在そのものを受け入れてくれる関係でした。この安定したつながりが、回復の過程で精神的な土台になりました。
時間：今この瞬間の平穏に価値があると分かった
パニック障害では、「また発作が起きたらどうしよう」という予期不安を感じる人が多いとされています。私の場合は、それに加えて「あの時ああしていれば」という過去への思考が続き、現在の時間を使うことが難しくなりました。
穏やかに呼吸できること、静かに座っていられることの価値に気づきました。かつて当然だと思っていたその状態が「時間資産」でした。時間に追われる生き方から、時間を意識的に使う生き方へ移ったことが、私の人生の質を大きく変えました。
仕事観：仕事は生きるための手段だと捉え直した
発症したばかりの頃は、キャリアプランを中断したことが大きな課題でした。同時に、仕事は生きるための手段だと捉え直す機会にもなりました。
以前は「何を達成するか（What）」を重視していました。発作のあとは「どのように働くか（How）」を重視するようになりました。心身の健康を保ち、大切な人との時間を確保できる働き方が、続けられるキャリアだと理解しました。
仕事は生きるための手段だと捉え直したことで、自分に合った働き方ができるようになり、長く力を出し続けられるようになりました。
リフレーミングで出来事の見方を変え、経験に感謝するようになった
私は、この経験に感謝の念を持つようになりました。経験に伴う困難は避けたかったものです。
それでも、この出来事をきっかけに、自分の人生をより本質的でバランスの取れたものにできたことは事実です。感謝しているのは、この点です。
この見方は、リフレーミングに近いと思います。リフレーミングは、状況や出来事の見方を見つけ、変える心理学の技法です。同じ出来事を「否定的な出来事」とも「人生の方向を見直す契機」とも解釈でき、どちらを取るかは見る人しだいです。不安障害の治療に使われる認知行動療法でも、極端な考え方のクセを見直すことがあります（厚生労働省の説明）。
パニック障害を経験して、人生には限りがあることと、その限りの中で本当に守るべきものは何かを知りました。この視点を得て、過去の出来事を含む自分の歴史の全体を、肯定的に受け止められるようになりました。
過去の経験から得たものを整理する
不安障害の治療は、薬物療法とカウンセリングが中心です。動悸や息苦しさ、不安が続くときは、医療機関や専門家に相談してください。
過去の経験の否定的な面が頭から離れないときは、その経験から得たものを書き出して整理してみてはいかがでしょうか。
