休憩中にニュースやビジネス書を読むと、理解し、判断し、覚えるために脳が処理を使うので、脳にとっては休息より作業に近い時間になる、という説明があります。この処理で使われるのがワーキングメモリで、情報を一時的に保持して考えるための、容量に限りのある仕組みです。休憩中の閲覧そのものが疲れを増やすかを直接測った研究は、まだ確かめられていません。
しかし、ニュースを追ったり本を読んだりする時間は自己投資で、有意義な使い方ではないか、と思う人もいるはずです。
この記事は、疲れの根拠、休憩にまで情報を取り入れてしまう理由、休息として試せる過ごし方を順に並べます。
休憩中のインプットが疲れにつながるという説明
文章や映像を理解し、真偽や重要度を判断し、あとで思い出せるように覚える処理がワーキングメモリを使い続けるため、休憩中のインプットは疲れにつながる、という説明があります。この説明に近い調査と実験が、2つあります。
1つ目は、2016年に Computers in Human Behavior に載った、Rhee と Kim の質問紙調査です。働く400人超を、昼休みにスマートフォンを使う人（約200人）と、画面を使わない人（約220人）に分けて比べました。スマートフォンで過ごした人は、その日の後半の情緒的な消耗感が高く、休憩後に気分の改善も見られませんでした。測ったのはスマートフォンでの過ごし方全般です。
2つ目は、2022年に Current Biology に載った研究です。負荷の高い認知課題を勤務日ほどの時間続けた人は、負荷の低い課題を続けた人より、前頭前野の外側部でグルタミン酸の濃度が高く、目の前の楽な選択肢を選ぶ傾向も強くなりました。ニュースやビジネス書の閲覧で同じことが起きるかは、まだ確かめられていません。
休憩にまで情報を取り入れる理由についての見方
休憩にまで情報を入れる背景には、学び続けることを求める社会の空気と、何もしない時間への抵抗感がある、という見方があります。後者には、実験で測られたものがあります。
社会的要因：学び続けることを求める空気がある、という見方
「リスキリング」や「タイパ（タイムパフォーマンス）」という言葉が使われる環境では、何もしない時間が無駄と見なされ、休憩にも学びを入れたくなる、という見方があります。
心理的要因：何もしない時間への抵抗感
FOMO（Fear of Missing Out）は、他の人が充実した経験をしているのに自分はその場にいないのではないか、という広範な不安と定義されています（Przybylski ら、2013年）。情報を遮断すると自分だけが何かを見逃していると感じ、休憩中も画面を開いてしまう、という見方があります。
何もしない時間への抵抗感は、2014年に Science に載った Wilson らの11件の研究で測られています。スマートフォンも本もない部屋でひとり6〜15分過ごした参加者の多くは、その時間を楽しめず、ボタンで自分に電気ショックを与える選択をした人もいました。ショックを選んだのは、男性18人中12人、女性24人中6人です。
インプットと休息を分ける方法
インプットは学習の枠に移して計画的に行い、休憩は情報から離れる時間にします。休息とは、ワーキングメモリを使う処理から離れて回復する時間だ、という考え方があります。この点は、休憩中の過ごし方を比べた研究では確かめられていません。分けると、自己投資としてのインプットも休息も、守りやすくなると思います。
学習の枠と休息の枠を分ける
インプットを「休憩」から外し、「学習」や「情報収集」という独立したタスクとして、スケジュールに入れます。例えば、通勤中の20分は情報収集に使い、昼休みは情報機器に触れない、というルールです。
時間を、労働、学習、休息、人間関係のように目的ごとに割り振ると、それぞれの活動の質が上がると思います。
休息として試せる過ごし方
デフォルトモードネットワーク（DMN）は、受け身の状態で活動が増える脳のネットワークです。記憶をもとに場面を組み立てること、将来を思い描くこと、自分に関わる判断にかかわるとされています（Andrews-Hanna ら、2010年）。心がさまよっているときにも、この領域の活動が見られます（Christoff ら、2009年）。
アイデアを出す課題の最中に、デフォルト系のネットワークと実行系のネットワークがつながって働くことを示した研究もあります（Beaty ら、2015年、Scientific Reports）。
休憩に取り入れやすい過ごし方は、次のとおりです。
- 軽い散歩をする
- 窓の外をただ眺める
- 目を閉じて、自分の呼吸に意識を向ける
- 思考を挟まずに、ただ音楽を聴く
- 自然の多い場所で過ごす
散歩については、主に大学生176人の実験で、歩いた人の方が、座って答えた人より、物の別の使い道を考える課題で創造的な答えが多くなりました。1つの正解を求める課題では、歩いた人がわずかに下回りました（Oppezzo と Schwartz、2014年）。自然の中を歩くこと、または自然の写真を見ることは、注意を向ける力を高めうると報告されています（Berman ら、2008年）。
散歩や呼吸などをしている間に「何かを得よう」「何かを考えよう」と意図しないほうがよいと思います。目的を持たずに過ごす時間が、疲れた脳の回復になると思います。長期的なパフォーマンス向上につながるという見方もありますが、この点は確かめられていません。
休憩の一部を、インプットなしの時間にしてみる
休憩のインプットが休息になるかは、休憩を2通りに分けて試すと、自分で比べられます。ある日の休憩は、ニュースも本も開かずに、散歩か窓の外を眺める時間にしてみてはいかがでしょうか。
疲れが何日も続くときは、医師などの専門家に相談してください。
