瞑想が「現実逃避」になるのは、どんなときか

瞑想が現実逃避に変わるのは、瞑想が向き合うべき感情や問題を避ける手段として使われるときです。この状態は、スピリチュアル・バイパッシングと呼ばれる概念で説明されます。

しかし、瞑想はもともと感情を観察する実践であり、逃避とは逆ではないかと感じる人もいるでしょう。2021年の研究では、短いマインドフルネス課題の効果が、自分をどう捉えているかで分かれました。

この記事は、瞑想の安らぎが回避に変わる流れ、スピリチュアル・バイパッシングという概念、共感に関する研究、見分ける4つの見方、現実に生かす3つの方法を順に説明します。

瞑想の安らぎが避難場所になるという説明

瞑想で得た落ち着きが、困難や不快な感情からの避難場所として働くのは自然なことだ、という見方があります。この見方では、問題になるのは、避難が回避として続くときです。

次の2つの研究が測ったのは、瞑想に伴うコルチゾールとドーパミンの変化です。健康な成人を対象にした5件のランダム化試験をまとめた2016年のメタ分析（Sanadaら、Frontiers in Physiology）は、マインドフルネスに基づく介入が唾液中のコルチゾールに小から中程度の好ましい効果があるかもしれないと結論しました。効果が出たのは標準的な指標で分析した場合で、生の値では差がほとんどありませんでした。

ヨガ・ニドラという瞑想の最中に、脳の腹側線条体でドーパミン放出が増えるかどうかを、成人を対象にPETで調べた研究もあり、放出は増えていました。

スピリチュアル・バイパッシングという概念

瞑想も、スピリチュアル・バイパッシングという回避の手段として使われることがあります。スピリチュアル・バイパッシングとは、スピリチュアルな考えや実践を使って、解決していない感情の問題や心の傷、やり残した発達課題に向き合うのを避ける傾向で、心理学者のジョン・ウェルウッドが1980年代半ばに名づけた言葉です。

たとえば、仕事の失敗による自己嫌悪や、対立による怒りに直面したとき、原因を分析して解決策を考える代わりに、「すべては学びだ」「手放すべき執着だ」と言って片づけ、感情そのものを避ける場合です。

瞑想は感情を観察する実践でもあるため、目的を取り違えると、不快な現実から目をそらす手段になることがあります。

短いマインドフルネス課題が他者への行動に与える影響は、自己の捉え方で分かれる

短いマインドフルネス課題が他者への行動に与える影響は、その人が自分をどう捉えているかによって分かれます。2021年のPoulinらの研究（Psychological Science）では、短いマインドフルネス課題が、自分を他者から独立した存在と見る人の向社会的行動を減らし、他者とのつながりを重く見る人では増やしました。

Poulinらは2つの実験（成人366人と325人）を行い、実験1では自己観の違いで、実験2では自己観を促した条件で、同じ向きの結果でした。測ったのは、短い課題の直後の行動です。長期の実践で他者や社会への関心が薄れるかは、この研究から直接は言えません。

自分の内側に意識が偏ると、他者の痛みへの想像力が働きにくくなり、社会の問題を「自分には関係がない」と捉えるようになる、という見方があります。問題が生じるかどうかは、実践の仕方と目的の置き方によると思います。

現実逃避に傾いたかを見分ける4つの見方

現実逃避への傾きは、他者や社会への関心、問題への行動、人との交流、感情の扱いの4点に表れるという見方があります。自分の実践を見直す手がかりとして、様子と、そのとき避けているものを表に並べます。

瞑想で心を落ち着けるのは、問題に向き合う第一歩になります。それが行動につながらないときは、回避と見なされる場合があります。

マインドフルネスは、ジョン・カバット・ジンによって、目的をもって、今この瞬間に、判断を加えずに注意を向けることで生まれる気づきと定義されています。この定義からすると、不快な感情を未熟さの表れと見て抑え込む態度は、瞑想の目的とずれると思います。この見方では、不快な感情を抑えることは、人間の自然な感情の幅を否定することに近いとされます。

この4つの見方は、研究では確かめられていません。

瞑想を人生の資産の一つと考える見方

人生を、金融資産のほか、時間資産、健康資産、人間関係資産といった複数の資産でできていると見る考え方があります。この見方では、瞑想は主に健康資産を育てる実践で、投資が過剰になって人間関係資産や社会との関わりを損なうと、全体の均衡を欠きます。

瞑想を現実に生かす3つの方法

瞑想を現実に生かす方法として、目的を現実に向き合うことに改める、意識を他者へ向ける、社会と関わる時間を確保する、の3つが挙げられます。瞑想は社会でよりよく生きるための基盤だという考え方があり、自己への配慮と他者や社会への配慮を両立させる見方につながります。どれも、瞑想で得た落ち着きを、現実の行動に使うための方法です。

目的を、逃避から現実に向き合うことへ改める

瞑想は、現実をありのままに認識し、それに効果的に対処する力を養う訓練として位置づけ直します。たとえば、高まる怒りや不安に気づいて一呼吸おき、衝動的な反応を避けます。複雑な問題に直面したときは、心を静めて全体像をつかみ、本質的な課題を見極めます。

慈悲の瞑想を取り入れる

慈悲の瞑想は、自分、身近な人、どちらでもない人、苦手な人、そしてすべての存在へと、順に慈しみを向ける瞑想です。意識を自分の内側から他者へ向ける練習として使えると思います。

2018年のメタ分析（Kreplin、Farias、Brazil、Scientific Reports）は、健康な成人を対象にしたランダム化試験をまとめ、瞑想が思いやりと共感に効果をもつと報告しました。思いやりへの効果が有意だったのは、教師が研究の共著者だった場合と、待機群との比較でした。一方、攻撃性、つながり、偏見には効果が見られませんでした。著者らは、方法の質は弱いと評価しています。

社会と関わる時間を確保する

社会と関わる時間の例は、信頼できる情報源から社会の動向を知る、地域の活動に参加する、友人と時事問題について話す、などです。こうした行動が、瞑想で得た静けさを現実社会で使う場になります。つらさが続くときは、医師や心理の専門家に相談してください。瞑想に使う時間と同じように、社会と関わる時間も意識して確保してみてはいかがでしょうか。