調べるほど決めにくくなる理由として、他人の意見や評判が増え、自分の目的や大切にしたいことという判断の基準が見えにくくなる、という見方があります。
しかし、選択肢が多いと満足度が下がるという主張には、反論があります。選択肢の数を変えた50件の実験を集めた分析では、平均的な効果はほぼゼロでした。
この記事での「シグナル」は、判断の基準になる情報です。「ノイズ」は、発信者の価値観や商業的な意図など、自分の基準と関係のない情報です。選択肢の実験、頭の資源の説明、シグナルとノイズの分け方、静かな時間と脳の関係、歩き瞑想の手順を順に並べます。
選択肢が多いと満足度が下がる実験と、下がらない実験がある
選択肢が増えるほど満足度が下がるという考えは、心理学者バリー・シュワルツが2004年の著書『The Paradox of Choice』で論じた「選択のパラドックス」です。実験では、この考えを支える結果と、支えない結果の両方が出ています。
Iyengar と Lepper の2000年の論文は、食料品店の試食ブースにジャムを6種類並べた場合と24種類並べた場合を比べています。あとで買った人は、6種類で約30％、24種類で3％でした。試食に立ち寄った人は24種類のほうが多く、60％対40％でした。
チョコレートの実験では、6種類から選んだ人のほうが選択に満足し、30種類から選んだ人のほうが後悔を多く報告しました。
一方、Scheibehenne らの2010年のメタ分析は、63条件（50件の実験、5,036人）のデータを分析しています。選択肢が多いことの平均的な効果はほぼゼロで、結果は研究ごとに大きくばらついていました。
これらの研究が変えたのは選択肢の数で、測ったのは購入と選択後の満足度です。ネットで集めた情報の量そのものは、変えた条件に入っていません。
頭の資源が尽きるという説明がある
集めて比べる作業が頭のエネルギー（認知資源）を使い、決める段階には残っていないという説明があります。一つひとつの情報を吟味する作業が脳の負荷になる、という考え方です。
「自我消耗」は、自己制御に使う資源が一度の努力のあとに減る、という考え方です。その効果は、23の研究室が同じ手順で行った再現実験（2016年、Hagger ら、2,141人）で、効果の大きさが d＝0.04、信頼区間が−0.07〜0.15でした。ゼロと区別できない値です。測られたのは自己制御を使う課題の成績で、情報を集める作業ではありません。
シグナルとノイズを分ける
決断の基準になるのは、自分の目的と大切にしたいことです。レビューや専門家の意見、メディアの論調には、発信者の価値観や商業的な意図が混じっているものがあります。
他人の価値基準で選ぶと、自分に合わない選択になるという見方があります。静かな時間に目的や価値観を確かめてから選択肢を見ると、比べる基準がはっきりすると思います。
安静時に活発になる脳のネットワーク（DMN）
静かな時間とは、通知や音楽などの外からの情報入力が止まっている時間です。脳には、外の世界に注意が向いていない安静時に活発になる領域のまとまりがあり、デフォルト・モード・ネットワーク（DMN）と呼ばれます。
DMNは、安静時や、目の前の課題と関係のないことを考えているときに働くネットワークです。自分に関する記憶、将来の想像、他人の考えを思い浮かべること、自己についての思考に関わるとされています。
情報を集めたあとに何もしない時間を持つとDMNが働き、脳が情報を整理して、納得できる理解になるという説明があります。この点は、決断の場面を調べた研究では確かめられていません。
歩き瞑想の手順
歩き瞑想に、特別な準備は要りません。
- 目的を決めずに歩き始めます
「どこかへ行こう」という目的は手放し、歩くこと自体を目的にします。スマートフォンの通知は切り、音楽も聴きません。 - 身体感覚に意識を向けます
足の裏が地面に触れる感覚、腕の振り、呼吸のリズムに意識を集めます。考えが湧いても追いかけず、身体感覚へ戻ります。 - 思考を観察します
決断に関する考えや感情が浮かんでも、「良い」「悪い」と評価せず、空に浮かぶ雲を眺めるように見ます。 - 「気づき」を受け取ります
続けていると、見えていなかった選択肢の面や問題の核心に気づくことがあります。論理的な結論より、「これでいい」という静かな確信に近い感覚です。その感覚を受け取ります。
カリフォルニア大学バークレー校の Greater Good in Action も、足と呼吸の感覚に注意を向け、気がそれたら注意を戻す手順を紹介しています。そこでは10〜15歩ほどの短い道を往復します。同ページが挙げるドイツの成人を対象にしたランダム化比較試験が調べたのは、心理的な苦痛のある人のストレス症状と生活の質です。決断への効果は調べられていません。
決断の前に、歩く時間を取る
重要な決断は、情報を集め終えてから下し、自分の目的と大切にしたいことを基準にします。その前に、通知を切って歩く時間を取ってみてはいかがでしょうか。
