「仕事への依存」とどう向き合うか？ドーパミンとセロトニンから見る生産性と創造性

2025-08-142026-11-10

仕事の達成感には、予想より大きな報酬で増えるドーパミンがかかわっていて、仕事への依存的な傾向は消耗や健康の低下と関連しています。外に注意を向けていないときに働く脳の領域群は創造的な思考にかかわると見られていて、向き合い方として、成果を追う時間と目的のない時間の両方を持つ方法があります。この結び付きの仕組みは、まだ確かめられていません。

しかし、仕事が充実していて成果も出ているなら、休む必要はないのではないか、と思う方もいるでしょう。

ドーパミンは、報酬や意欲にかかわる神経伝達物質です。セロトニンは、気分・食欲・睡眠の調節にかかわる神経伝達物質です。

仕事の達成感を支える報酬の仕組みと、仕事への依存的な傾向に関連する消耗

ドーパミンは、報酬が予想とどれだけ違ったかを伝える信号として働きます。予想より大きな報酬が得られたときに、一時的に増えます。

他者から良く見られる機会も、お金と同じように、報酬の処理にかかわる脳の領域（腹側線条体）を働かせます。2009年の実験（Izuma ら、Journal of Cognitive Neuroscience 誌）では、人前で寄付をするときに、この領域の活動が高くなりました。

ドーパミンは、「欲しい」という意欲にかかわる物質と整理されています。大きな出来事のあとも、人は比較的安定した幸福度に早く戻るという考え方があり、「快楽のトレッドミル」と呼ばれます。同じ達成感を得るために、より高い目標が必要になるのだと思います。

仕事への依存的な傾向（ワーカホリズム）を調べたメタ分析（Journal of Management 誌）は、燃え尽き、心身の健康の低下、仕事のストレス、仕事と生活の衝突との関連を報告しています。燃え尽きや心身の不調が続くときは、専門家への相談も選択肢です。

外に注意を向けていないときに働く脳の領域群は、創造的な思考にかかわると見られている

外の世界に注意を向けていない時間に活動が増える脳の領域群は、創造的な思考にかかわると見られています。この領域群を「デフォルト・モード・ネットワーク（DMN）」と呼びます。

この脳の領域群（DMN）は、外の世界に注意が向かず、脳が覚醒したまま休んでいるときに活動することで知られます。過去を思い出すことや、将来を思い描くことにかかわり、後部帯状皮質は情報を統合する中継点とされています（Buckner、Andrews-Hanna、Schacter、2008年、Annals of the New York Academy of Sciences 誌）。

2025年のレビュー（Luchini、Volle、Beaty、Current Opinion in Behavioral Sciences 誌）は、DMNを創造的思考の鍵と見る見方が広がっていると述べています。離れた概念を結びつける連想や、創造的な案の評価へのかかわりを調べる研究が進んでいます。初期の証拠は、DMNの活動と創造性が同時に見られることを示す相関の研究でした。

「セロトニンが創造性を支える」という説明

セロトニンは気分・食欲・睡眠の調節にかかわる神経伝達物質で、「創造性を支える」という役割は、説明として語られています。「幸せの分子」と呼ばれることもありますが、セロトニンが低いとうつになるという説明は、科学的に支持されていません。

散歩について、2014年の実験（Oppezzo と Schwartz、主に大学生176人）は、歩いたあとの方が、物の別の使い道を考える課題や、例えを作る課題で創造的な答えが多かったと報告しました。答えが1つに決まる課題では、座っていた人が少し上でした。この実験が測ったのは、歩行と発想課題の成績です。

ドーパミンが優位な状態は交感神経を、セロトニンが優位な状態は副交感神経を働かせ、両者は両立しにくいという説明があります。DMNは副交感神経が優位なときに最も働く、という説明もあります。交感神経は心拍数や血圧を上げ、「闘争か逃走か」の反応を促し、副交感神経は「休息と消化」の側を担います。

この見方では、交感神経が優位な状態が続くとDMNが働く時間が減り、創造的な思考が妨げられると説明されます。

散歩や音楽、瞑想がセロトニンを増やして創造性を高める経路と、この両立しにくさは、どちらも研究で確かめられていません。