SNSの通知が注意力を奪う理由は、通知が届いた時点で注意が目の前の作業から離れるためです。さらに、いつ何が来るか分からない反応への期待が確認を繰り返させるという説明があります。ドーパミンは、報酬を求める動機づけに関わる神経伝達物質で、予測不能な報酬とは、いつ得られるか分からない報酬を指します。
しかし、確認をやめられないのは意志の問題ではないのか、という疑問が残ります。この説明は、動物実験、賭け事の研究、いいねを見たときの脳画像の研究で分かった仕組みを、通知に当てはめたものです。
この記事では、通知が注意に与える影響、ドーパミンの働き、予測できない報酬の仕組み、注意を収益にする経済、距離の置き方を順に並べます。
通知は届くだけで課題の成績を下げた実験がある
2015年の実験では、通知が届くだけで、注意を要する課題の成績が下がりました。作業中に携帯電話へ通知が届いた参加者は、届かなかった参加者より成績が悪くなりました。
この実験が示したのは、通知が届いただけで課題の成績が下がることです。その大きさは、携帯電話を実際に使ったときと同程度でした。
意志の問題だと感じていた集中の乱れの一部が、通知の影響だと分かれば、過度に自分を責める必要はないと思います。
ドーパミンは報酬への意欲に関わるとされる
ドーパミンは、報酬を求める動機づけに関わる神経伝達物質です。ドーパミンは、報酬そのものの快楽より、報酬を求める意欲に関わる物質だという整理があります。
研究者は、快楽そのものを生む仕組みにドーパミン系は必要なく、報酬を「欲しい」と感じさせる働き（インセンティブ・サリエンス）のほうに重要かもしれないと整理しています。サルの実験では、報酬の予測と実際の差に応じて活動が変わるドーパミン神経の反応も確かめられています。
報酬の時期が読めないと、行動は続きやすい
報酬がいつ出るか分からないやり方は、行動をやめにくくする強化の仕方として知られています。心理学の教科書では、このやり方を変動比率スケジュールと呼び、ほとんどの賭け事の報酬がこの形で出るため、人は「次こそは」と試し続けると説明しています。
レバーを引けば必ずコインが出る機械より、いつ当たるか分からない機械のほうが、人は繰り返しレバーを引きます。ドーパミン神経についても、サルの実験で、報酬が出るかどうかの不確実さに応じて、報酬が予想される時刻まで活動が徐々に高まる反応が見つかっています。不確実さは、報酬の確率が50%のときに最大になります。
青年期の人を対象にした脳画像の実験では、多くのいいねが付いた写真を見たとき、報酬の処理に関わる脳の領域の活動が、いいねの少ない写真のときより大きくなりました。この実験が測ったのは、いいねの数と脳活動の関係です。
SNSの通知にも、スロットマシンと似た予測できない点が三つあると指摘されています。
- 「いいね」やコメントが付く時期は、事前に分からない。
- 反応が誰から、どんな内容で来るかは、事前に分からない。
- その反応が肯定的かどうかは、受け取るまで分からない。
この見方では、時折届く肯定的な反応が小さな報酬となり、通知を確認する行動を強めます。頻繁に画面を気にする習慣は、こうして強まると説明されます。この仕組みは動物実験、賭け事の研究、いいねを見たときの脳画像の研究で分かったことで、通知で同じことが起きるかは確かめられていません。
アテンション・エコノミーでは滞在時間が収益に結びつく
アテンション・エコノミー（注意力の経済）とは、広告で収益を得る企業にとって、利用者の時間と注意が収益の元になる経済のあり方を指す言葉です。経済学者のハーバート・サイモンは1971年に、情報が豊かになるほど注意が足りなくなると述べました。
広告で収益を得るサービスには、利用者の滞在時間を延ばす動機があります。滞在が長いほど広告を多く見せられるためです。
SNSの通知がドーパミンの反応を狙って設計されているという見方もありますが、個々のサービスの設計意図は外からは分かりません。
通知と距離を置く方法
通知を切り、スマートフォンを別の部屋に置く
通知は、届かない設定にする方法があります。緊急性の低いアプリは、バナー、サウンド、アイコンのバッジ表示をオフにします。
集中したい作業のときは、スマートフォンを別の部屋に置きます。手が届かない場所にあれば、画面に手を伸ばす行動そのものができません。2017年の実験では、スマートフォンを別の部屋に置いた人は、机の上に置いた人より、集中を要する課題の成績が良くなりました。ただ、その後の追試は一部しか再現できず、短期記憶の成績には差が出ませんでした。
スマートフォンに触れない時間を決める
「朝起きてから1時間」「就寝前の1時間」「食事中」のように、触れない時間を自分で決めます。最初に落ち着かなく感じるのは、確認する習慣が強く身についているからだと思います。
通知も情報も届かない時間は、深く考えたり振り返ったりする時間になると思います。
自分で達成感を得られる活動に時間を使う
自分で達成感を得られる活動に時間を使う方法があります。楽器の演奏、スポーツ、読書、家族や友人との対話などがその例で、いいねのように他人から予測できない形で届く報酬とは違い、自分の行動で積み上げられます。
通知を切った時間に、どの活動を選ぶか考えてみてはいかがでしょうか。
