家事の最中に、水の温度や道具の音といった感覚へ注意を向け、注意がそれたらまた感覚へ向け直す。これを繰り返すと、家事が動きながらする瞑想になります。ここでいう動的瞑想とは、座って静止する瞑想とは違い、身体を動かしながら意識を今の瞬間に集中させる実践のことです。家事で同じ効果が得られるかは、人を対象にした研究ではまだ確かめられていません。
しかし、掃除や皿洗いは「早く終わらせたい」と思いながらやる作業で、感覚に集中する余裕はあるのか、という疑問があります。
この記事では、家事が負担になる理由の説明、皿洗いと掃除での具体的なやり方、期待される効果を、この順に説明します。
家事が負担になる理由の説明
家事が重く感じられるのは、「終わらせること」だけが目的になるからだ、という説明があります。この説明では、現在の時間がゴールに着くための手段に変わってしまうとされます。
「早く終わらせたい」と思うとき、今の時間は、あとの目的のための手段になっています。この説明では、焦りや不満が出て、作業中の時間が価値の低い時間に感じられる、とされます。
もう一つ、家事はお金にならず、人から評価されにくいので、やる気が下がって義務感が強まる、という説明があります。どちらも考え方の見立てです。
家事を動的瞑想にする方法
目の前の感覚を一つずつ感じ、考えが別のことへそれたら、それに気づいて注意を感覚へ向け直します。特別な時間は要りません。日常の動作そのものが練習の場になります。
皿洗いに15分かかるなら、その15分を気持ちを落ち着ける時間として使う、という考え方もあります。
皿洗い：感覚への集中
汚れた食器を、感覚へ注意を向けるきっかけにします。
- 水の温度に意識を向けます。お湯が手に触れる感覚と、水の流れの強弱を感じ取ります。
- スポンジの弾力と柔らかさを感じます。洗剤が泡立つ音と、その細かな感触に集中します。
- 食器を洗います。スポンジが皿の上を滑る感覚、汚れが落ちる様子、きれいになった食器の音に注意を向けます。考えが過去や未来へそれたら、気づいて、注意を水の音やスポンジの感触へ向け直します。
皿洗いについては、大学生51人を対象にした実験があります。皿洗いに意識を向けたグループは、神経の高ぶりが27%下がり、精神的な高揚が25%上がったと報告しました。対照群に、こうした変化は見られませんでした（フロリダ州立大学の発表、論文は『Mindfulness』誌）。
掃除：身体の動きと呼吸の同期
掃除機をかける動作も、動的瞑想の練習になります。
- 掃除機のモーター音に耳を澄まし、音の高低や振動が身体にどう響くかを感じます。
- 掃除機を押したり引いたりする動きと、呼吸を合わせます。押すときに息を吐き、引くときに息を吸うように、一定のリズムを作ります。
- ヘッドが床を滑る様子と、ゴミが吸い込まれていく変化を、良い悪いの判断を加えずに眺めます。部屋がきれいになる過程と、自分の内面が整う感覚を結び付けて味わいます。
要点は、考えを巡らせずに、五感で「今、ここ」を感じることです。雑念が湧くのは自然なことで、雑念に気づいて注意を感覚へ向け直すことが、そのまま練習になります。
期待される効果
期待されている効果は、ストレスの軽減と感情の安定、集中力の向上、日常への感謝の三つです。ただし、家事全般で同じ効果が得られるかは、まだ確かめられていません。皿洗いでは、大学生51人の1つの実験で報告があるだけです。
ストレスの軽減については、マインドフルな状態だと、不安や心配事に関わる脳の活動が弱まる、という説明があります。繰り返しのリズム運動がセロトニンの分泌を促し、落ち着きにつながるという見方もあります。
注意を一つのものに向け、それたら向け直す練習を重ねると、集中力がつく、という考え方があります。仕事や学習にも応用できるとされています。
蛇口から水が出ることや、清潔な空間で過ごせることなど、当たり前だと思っていたことに気づくと、ありがたいと思える、という見方もあります。
次の家事で1分だけ試してみてはいかがでしょうか
家事を、終わらせることではなく感じることに意識を向けてするのが、動的瞑想の中心です。
次に皿洗いをするとき、お湯が手に触れる感覚に1分間だけ意識を向けてみてはいかがでしょうか。考えがそれたら、気づいて注意を感覚へ向け直すだけで十分です。
