なぜ休日の朝に頭痛が起きるのか？「ウィークエンド頭痛」と血糖値・カフェイン離脱の関係

休日の朝の頭痛の要因は、平日にとっていたカフェインが減ることです。ほかに、片頭痛のある人でストレスが下がった直後に発作が増えた報告と、8時間以上の絶食で出る頭痛が国際頭痛分類にあることが、要因の候補になります。

しかし、これは体質のせいではないかと思う人もいるでしょう。平日は普通に動けるのに、休日だけ頭痛が出るからです。カフェイン、ストレス、食事の3つは、どれも平日と休日で生活が変わることに関わります。

「ウィークエンド頭痛」は、休日に集中して出る頭痛の呼び名です。カフェイン離脱頭痛は、日常的にとっているカフェインをやめたあとに出る頭痛です。血糖は、血液中にある主な糖で、体の主なエネルギー源です。血糖値は、その血液中の量を表します。

この記事では、3つの要因を、研究で確かめられている範囲とあわせて順に並べます。

カフェインを断つと頭痛が出ることは、実験で確かめられている

平日にカフェインをとっている人が休日にとらないと、カフェイン離脱頭痛が出ることがあります。カフェインを断って24時間で、健康な成人の半数に頭痛が出た実験があります。

1997年に Cephalalgia 誌に載った実験は、頭痛の経験がない健康な20人が対象でした。24時間カフェインを断つと半数が中等度から重度の頭痛を訴え、カフェインをとると1時間以内に治まりました。

脳の血流速度は、カフェインを断つと上がり、とると30分以内に下がりました。米国の頭痛の団体は、この頭痛を起こす仕組みはおそらく頭の動脈の拡張によると説明しています。

2004年のレビューによると、カフェインを断ってから12〜24時間後に症状が始まり、2〜9日続きます。同じ団体は、この頭痛はコーヒーをよく飲む人に多く、休日や休暇に起こりうるとも説明しています。

ストレスが下がった直後に、片頭痛が増えるという報告

平日の緊張が休日にゆるむと、片頭痛が出やすくなるという報告があります。片頭痛のある人では、前日よりストレスが下がったときに、片頭痛が始まるリスクが上がっていました。

2014年に Neurology 誌に載った研究では、片頭痛のある17人が3か月間、毎日の日記をつけました。2,011件の記録と110回の発作を分析すると、ストレスが下がった直後の6時間は、リスクが約5倍でした。この研究が調べたのは、片頭痛のある人の日々のストレスの増減と発作の関係です。休日の頭痛に当てはまるかは、まだ確かめられていません。

ストレスを受けている間に高まるコルチゾールが、ストレスがなくなった後の頭痛に関わる可能性を、研究者は挙げています。ストレスから解放されると、頭の血管が広がって拍動する痛みが出るという説明もあります。この点は、人を対象にした研究では確かめられていません。

食事の間隔があくと頭痛が出ることがある

休日に朝食を抜いて食事の間隔があくと、頭痛が出ることがあります。国際頭痛分類は、8時間以上の絶食中に起こり、食べると大きく改善する頭痛を、絶食による頭痛として定めています。

食事の間隔があいたときの頭痛は、痛みが頭全体に広がり、脈打つ痛みではなく、軽度から中等度です。絶食が長いほど起こりやすく、片頭痛などの頭痛の既往がある人に多いとされています。

コルチゾールには、血糖値を上げる働きがあります。高用量のコルチゾールを4時間点滴された健康な成人10人で、糖の産生が増えて、血糖値が約7.9mmol/Lまで上がりました。この実験が測ったのは、糖の産生と血糖値です。

血糖値が下がりすぎて脳のエネルギーが足りなくなり、頭痛や倦怠感、冷や汗が出るという説明があります。国際頭痛分類は、低血糖が頭痛の原因だとする決定的な証拠はないとしています。

平日と休日の差を小さくする工夫

対策は、カフェイン、睡眠、食事のそれぞれで、平日と休日の差を小さくすることです。平日の過ごし方から見直します。

平日のうちに、短い休憩や軽い運動、就寝前のゆったりした時間で緊張を少しずつ減らしておくと、休日にストレスが急に下がる幅は小さくなると思います。

頭痛が強いとき、休日以外にも続くとき、いつもと違うと感じるときは、医療機関や頭痛外来に相談してください。

次の休日の朝に試す工夫

次の休日は、平日と同じ時刻に起きて、朝食をとり、いつもより少なめのコーヒーを飲んで、頭痛が出るかどうかを見てみてはいかがでしょうか。