学ぶ喜びが重圧に変わるのは、資本主義社会で、学ぶ理由が「知りたいから」から「市場で評価されるため」「取り残される不安のため」へ移るからです。知的好奇心は、この「知りたい」という内側からの関心です。
しかし、重圧は年齢ややる気のせいだと考える方もいるでしょう。報酬が学びへの関心を下げることがあるのは、人を対象にした実験で示されています。市場での評価や将来の不安が、大人の学びの喜びを変えるかどうかは、まだ確かめられていません。
学びの理由が変わる過程、それを強める社会の圧力、喜びを取り戻すために試せることを順に説明します。
学ぶ理由が変わり、学びが遊びから労働に近づくという見方
幼い頃の学びは、評価や対価がなくても続けられる探求でした。社会に出ると、学びは市場での評価で測る「自己投資」になります。学ぶ理由が内側の関心から外側の評価へ移ると、学びは遊びから労働に近づく、という見方です。
幼い頃の学びは目的のない探求
昆虫の生態を飽きずに観察することや、物語の登場人物の気持ちを想像することは、実用性や将来の利益より、内側から湧く探求心から続けられるものでした。この「目的のない探求」が知的好奇心のもとであり、学びの原体験となる喜びでした。
社会に出ると学びは自己投資になる
社会に出ると、学びは「自己投資」という言葉で呼ばれ、価値は「市場でどれだけ評価されるか」で測られます。
TOEICの点数、プログラミング言語、マーケティング理論は、どれも学ぶ価値のあるものです。ただ、学ぶ動機が「キャリアアップのため」「年収を上げるため」という外からの理由に限られると、学びは遊びの領域から労働の領域へ移ります。喜びは薄れ、見返りを重く見る活動に変わっていきます。
将来への不安が学びを強める一因になる
役に立つことだけを求める学びが強まる一因は、「このままでは社会から取り残される」「スキルがなければ安定した生活は送れない」という将来への不安です。資本主義社会では、他者との比較や競争のなかで、現状維持が相対的な後退を意味する場面が生まれることがあります。
この状況では、学びは自己実現の探求であるとともに、変化に適応して安定を保つ手段にもなります。学ぶことに疲れるのは、学習が内発的な喜びよりも外部環境への適応に動かされていることへの自然な反応だと考えられます。報酬が関心を下げる実験はありますが、不安が大人の学びを動かすことは、まだ確かめられていません。
社会が人を評価するやり方が、学びを役に立つものへ偏らせるという説明
現代の資本主義経済では、価値が数値で表されて比べられる場面がある、と説明されます。学歴・職歴・資格・年収という指標が人を評価する基準になるほど、数値にしやすい実用的な学びが選ばれやすくなる、という説明です。
数値で比べやすい学びに偏る
学歴、職歴、資格、年収は、個人を評価し、配置するための指標として使われます。数値で比べる圧力が強まると、市場価値に直結するスキルや資格の取得に学びが偏ります。数値にしにくい哲学的な思索や芸術的な探求は、相対的に軽く扱われる可能性があります。
手段だったスキルが目的になりやすい、という見方
知識やスキルは本来、よりよい人生を送るため、あるいは社会に貢献するための手段です。ところが、社会の要請に合わせようとするうちに、スキルを得ること自体が目的になりがちです。
より高い年収や役職をめざして睡眠時間を削り、家族との時間を減らす。これは、金融資産を増やすために、「時間資産」「健康資産」「人間関係資産」を使っている状態とも見られます。手段の獲得に集中すると、本来の目的である人生の豊かさを見失う可能性があります。
情熱資産が減る可能性がある
当メディアは、人生を構成する資産の一つとして、趣味や探求心を「情熱資産」と呼んでいます。直接の金銭的リターンはありませんが、精神的な充足感をもたらし、人生に深みを与える資産です。
「役に立つ学び」に集中しすぎると、この情熱資産が減る可能性があります。知的好奇心はその中心にあたります。十分に育たなければ、高いスキルや収入を得ても、人生に物足りなさが残るかもしれません。
学ぶ喜びを取り戻すために試せる3つのこと
社会の仕組みの性質を知ったうえで、自分の決まりを決め直すことから始められます。外からの影響に気づき、実用性を問わない学びを持ち、学びを2種類に分けて釣り合わせることが、その具体的な方法です。
外部からの影響に気づく
最初にすることは、自分の学びが外部環境や将来への不安に強く左右されていたのではないかと、振り返ることです。学ぶことに疲れる自分を責める必要はありません。個人の意欲に加えて、社会の圧力に対する自然な反応でもあり得ます。この気づきは、義務感から離れる方法の一つです。
実用性を問わない学びを生活に入れる
次に、市場価値の物差しから切り離した、実用性を問わない学びを意図的に取り入れます。古代ギリシャの哲学書を読む、近所の植物の名前を一つずつ調べる、好きな音楽の歴史的背景を探る、といったことです。損得を離れて知的好奇心を満たす時間は、情熱資産への直接の投資になります。
学びのポートフォリオを持つ
人生の資産全体で釣り合いを取る「ポートフォリオ思考」は、学びにも使えます。学びは、功利的なものと純粋な探求の両方を持てます。
- 生存基盤のための学び：キャリアを保ち、経済的基盤を安定させるために必要なスキルの学習。
- 探求のための学び：知的好奇心を満たし、人生を豊かにする、実用性を問わない学習。
この二つを区別して釣り合わせると、学びが一方的な消耗になりにくくなります。
目的を決めない時間をつくる
かつて楽しくて仕方なかった学びが重い義務に感じられるのは、知的好奇心が社会での競争を乗り切る手段に変えられていくからだ、という見方を紹介しました。
役に立つか、市場で評価されるかで測るのをいったんやめて、「知りたい」という自分の気持ちに注意を向ける時間をつくってみてください。その探求が、予測しにくい時代に精神的な安定の土台になる可能性があります。まずは近所の図書館で、目的を決めずに書架の間を歩いてみてはいかがでしょうか。
