資本主義は成長を続けることを前提にしているため、参加者の命に限りがあることを日常から遠ざける、という見方があります。人が亡くなる場所が医療機関に移ったことは、統計で確認できます。
しかし、死への不安は、個人の内面だけから湧く感情なのでしょうか。この不安が資本主義の構造と結び付くかどうかは、社会調査では確かめられていません。
この記事では、死が日常から遠ざかった経緯、死の不安と消費の関係、死を意識する考え方を、この順に説明します。有限性は、人の命に限りがあることを指します。
資本主義は成長が前提なので参加者の死と合わないという見方
この見方では、資本主義は市場の拡大、企業の増益、個人の生産と消費が続くことを前提にしています。そのため、参加者の命に限りがあることは、この前提と合わない点になります。
この見方では、消費者と労働者が長く活発に活動するほど仕組みにとって都合がよく、参加者がいずれ退出することは、この仕組みの避けられない矛盾になります。この矛盾が日常で意識されにくくなるように、社会が整えられてきたという説明があります。
人が亡くなる場所が医療機関に移った
人が亡くなる場所が医療機関に移ったことは、統計で確認できます。厚生労働省の資料によると、医療機関で亡くなる人の割合は1976年に自宅で亡くなる人の割合を上回り、2003年には全年齢で約8割に達しています。
看取る場所が医療機関に移ったので、人が亡くなる場面を、ふだんの生活で見る機会が減ったという説明があります。この説明では、自分の命にも限りがあるという現実を直視する機会が減り、自分の活動は続くかのような感覚を持ちやすくなります。
アンチエイジングに表れる、老いへの否定的な見方
この見方では、老いは生産と消費の力が落ちることを連想させるため、資本主義にとって望ましくない状態とみなされます。アンチエイジングは、老いを解決すべき課題とみなす見方の表れとされます。
若さや健康への関心のうち、どれだけが自分の内側から生まれたものかは、問い直す価値があります。
死の不安は消費の動機になるという説明
死の不安が消費の動機の一つになるという見方があり、その土台に恐怖管理理論があります。恐怖管理理論は、人が死の不安に向き合うために、所属する文化の価値観や自尊心を支えにするという考え方です。1986年にジェフ・グリーンバーグ、トム・ピシュチンスキー、シェルドン・ソロモンが提唱し、アーネスト・ベッカーの考えを土台にしています。
消費との関係では、グランドバレー州立大学のリポジトリに載る2012年のポスター発表の要旨に、死を意識させた群は、対照群より高級品を買いたい気持ちが強かったと書かれています。この結果は、1つの発表の要旨に書かれたものです。
消費で得る「象徴的な不死」の感覚
象徴的な不死は、死後も残るものを通じて、死を超えて続く感覚を得ることです。恐怖管理理論では、国への帰属、財産、功績、子どもなどを通じて得られるとされます。
高級ブランド品、最新のデジタルデバイス、邸宅は、特定の文化で成功のしるしとみなされます。これらを所有して、社会で価値のある存在になった感覚を得ることが、死の不安を和らげる行動につながるという説明があります。この説明に当てはまる場合、消費は、不安から注意をそらすための終わりのない行為になると思います。
喪失への不安と金融・保険市場
若さ、健康、資産を失うことは、死を連想させて不安を呼ぶという見方があります。喪失の連想とは別に、死の意識が年金や生命保険などの金融の判断に与える影響は、恐怖管理理論の流れを引く経済モデルとして論じられています（ラッセル・ジェームズ、2016年、Journal of Financial Therapy）。
保険や金融商品の市場が死の不安から成り立っているかどうかは、市場の統計では確かめられていません。将来のリスクに備えること自体は合理的な判断です。備えが死への漠然とした不安から出た過剰な防衛になっていないかは、一度立ち止まって考える余地があります。
死を忘れるなという戒め：メメント・モリ
メメント・モリは、ラテン語で、いつか死ぬことを忘れるなという戒めです。古代のストア派は、死について考えることを実践していました。
ストア派のセネカの書簡には、死について考えるよう勧める記述が数多くあります。社会が遠ざけてきた死を自分の意識に取り戻し、残された時間の使い方を選ぶことが、構造を客観的に見るための第一歩になると思います。
命に限りがあると自覚すると、時間の価値を意識する
人生で最も貴重な資源は、お金より時間だという見方があります。残り時間が限られていると意識すると、何に時間を使うかを選ぶ理由ができます。
この見方では、時間が無限にあるなら、重要でない仕事や気乗りしない付き合いに時間を使っても失うものは小さく感じられ、残り時間が有限だと意識すると、何に使うべきで何に使うべきでないかの判断基準がはっきりしやすくなります。
「何をするか」より「何をしないか」を決める
成長を求める環境では、学ぶ、稼ぐ、消費するという「やること」が増え続け、終わりがありません。有限性を自覚すると、「何をしないか」を決めることが重要になります。
限られた時間を、本当に価値のあることに集中して使う必要があります。それは、大切な人間関係かもしれません。時間を忘れるほど没頭できる趣味や探求かもしれません。
有限性を前提に、時間の使い方を見直す
死への不安は、社会の仕組みの影響を受けているという見方があります。この見方に立つと、死を遠ざけたままにせず、静かに向き合うことが、影響から距離を置く第一歩になります。
死は、人生の時間に限りを付けます。制約があるから、時間を大切にし、優先順位を決め、些細なことから距離を置けます。死への不安が強く、生活に支障が出るときは、医師や公認心理師などの専門家に相談してください。
自分の命に限りがあることを受け入れたとき、あなたは何に時間を使いたいと思うでしょうか。
