アメリカで1回分の量が大きいのは、1970年代から食品の量が増え続けたためです。増えた理由は、企業の価格競争と、客がお金に見合う量を求めているという飲食店経営者の見方です。
しかし、量の違いは国の習慣の差で、体への影響は小さいのではないか、と考える人もいるでしょう。2015年のコクラン・レビュー（61件の研究、6,711人）は、1回分の量、包装、食器が大きいと、人は多く食べて飲むと報告しています。
この記事は、量が増えた理由、大きい量が食べる量を増やす心理、国ごとの比較、自分で量を決める方法を順に説明します。
「一人前」の量はなぜ大きくなったのか
大きい商品を売ることは、企業にとって利益が増える手段でした。アメリカでは1970年代に食品の1回分の量が増え始め、1980年代に急に増えました。
栄養学者のヤングとネスルは、2002年の論文で、価格競争が企業に大きな商品を出させたと述べました。商品を大きくすると多くの食品で利益が増える、とも述べています。飲食店経営者は、客がお金に見合う量を求めていると報告しています。
具体例では、ハンバーガー、フライドポテト、ソーダは、発売当時の2〜5倍の大きさです。マクドナルドは1950年代半ばにはフライドポテトが1サイズで、その大きさが今のスモールにあたります。
食器の大きさも、食べる量を変えます。先のコクラン・レビューは、大きい食器を使うと食べる量と飲む量が増えると報告しています。ディナープレートの平均の直径は、ウォンシンクらの2012年の論文によると、1900年の9.6インチ（約24cm）から11.8インチ（約30cm）に増えました（報道による紹介）。
大きい量は食べる量を増やす
人は、1つの単位として出された量を、適切な量と受け取ります。この働きは「単位バイアス」と呼ばれます。
ガイヤー、ロジン、ドロスの2006年の研究では、トッツィーロールやプレッツェルの1個が大きいと、人はより多い量を選びました。M&Mのチョコを大きなスプーンで取れる条件でも、より多く食べました。どの条件でも、いくつ取っても無料でした。
量が多いと、お得にも見えます。大きい量を選ぶことが賢い選択に見えるため、体が必要とする量を超えて選ぶ人が出ると思います。
アメリカとフランスで、1回分の量はどれだけ違うか
調べた飲食店の1皿の平均は、フィラデルフィアのほうがパリより約25%多くなっています。ロジンらの2003年の研究では、平均がフィラデルフィアで346g、パリで277gでした。
研究者は、フランス人は脂肪を多く食べても摂取カロリーはやや少ないとみられ、量の少なさがその説明の一部になると述べています。
アメリカの成人の肥満の割合は、CDCによると、1999〜2000年の30.5%から2017年〜2020年3月の41.9%に上がりました。この数字は、量以外の要因も含む全体の割合です。
フランスで食事に時間をかけて味わう文化が、肥満率を低く保つ一因だという説明があります。この点は、食事の速さと肥満率を比べた研究では確かめられていません。
日本には、少量ずつ小鉢に分けて出す食文化があり、近年は欧米化でポーションが大きくなっているという説明があります。この点は、日本の量の推移を測った資料では確かめられていません。
自分で量を決める方法
出された量をそのまま食べる前に、自分で量を決める方法が3つあります。食べる前の問いかけ、食器と注文の工夫、食材の質と味で選ぶ方法です。
食べる前に自分に聞く
「本当にお腹が空いているか」「この量で足りるか」を、食べ始める前に自分に聞きます。目の前の量に合わせて食べる習慣を、いったん止める方法だと思います。
食器と注文を変える
自宅では小さめの食器を使います。外食で量が多いときは、最初から一部の持ち帰りを前提に注文するか、複数人で分けます。大きい食器で食べる量が増えることを、コクラン・レビューは示しています。小さめの食器に替えて、量がどう変わるかを試せます。
食材の質と味で選ぶ
「量が多くてお得」という基準から離れて、食材の質と味で選びます。質の高い食材を丁寧に調理した料理は、少量でも満足しやすいと思います。
次の食事で、皿を1つ小さくしてみてはどうか
次の食事で、いつもの皿を1つ小さいものに替えて、食べる量がどう変わるかを見てみてはいかがでしょうか。食事の量や体重に不安があるときは、医師や管理栄養士に相談してください。
