F1種は形・大きさ・育つ速さが揃うため大量生産と流通に向き、在来種は不揃いですが、味に個性があり、遺伝的な多様性があり、地域の食文化と結びついています。野菜を選ぶ基準は、揃っていることと、この3つのどちらを重く見るかです。
しかし、安定した品質のF1種があるのに、なぜ在来種を選ぶのかという疑問が残ります。
この記事では、F1種の仕組み、在来種の3つの価値、在来種の入手方法を順に説明します。
F1種は形と生育が揃うため、大量生産と流通に向く
F1種（一代雑種）は、異なる性質の親系統を交配して作る、雑種第一代の品種です。揃った性質を生産と流通で使えるため、大量生産に向いています。
病気への耐性、生育の速さ、収穫時期、形や大きさが揃うように育種されています。種を採って蒔いても、同じ性質は次の代に伝わりません。
- 生産者：収穫時期と大きさが揃い、計画的に大量に生産できます。
- 流通業者：規格が揃うため、箱詰め、輸送、店頭での陳列がしやすくなります。
- 消費者：形と品質の揃った野菜を買えます。
一方で、揃った品種が広く栽培されると、作物の遺伝的な多様性が減ります。国連食糧農業機関（FAO）の文書は、20世紀に作物の遺伝的多様性の約75%が失われたと推計し、主な原因を、各地の在来品種が均一な商業品種に置き換わったこととしています（FAO）。
在来種は固定種のうち、その土地で育てられてきた品種
固定種は、種を採って蒔くと、親と同じ性質が子に伝わる品種です。固定種のうち、特定の地域で長く栽培され、その土地の気候や風土に合ったものが在来種です。
農家は収穫物から種を採り、翌年その種を蒔くことを繰り返して、その土地の品種を保ってきました。
在来種を選ぶ理由は、味の個性、遺伝的な多様性、地域の食文化の3つ
在来種には、味の個性、遺伝的な多様性、地域の食文化という3つの価値があります。以下で1つずつ見ていきます。
味の個性
在来種は、味の濃い野菜ができるとされています。個性が強く、形や大きさ、生育時期が揃いにくい性質があり、少しずつ収穫できます（マイナビ農業）。
遺伝的な多様性
遺伝的に均一な作物は、病害虫が1株に付くと畑全体に広がりやすくなります。FAOの文書は、育種家が新しい病害虫への抵抗性を、在来品種や野生の近縁種の遺伝子から得ていると説明しています。在来種は、将来の品種改良に使える遺伝資源でもあります。
地域の食文化
加賀れんこんや万願寺とうがらしのように、産地の名が付いた野菜があります。加賀れんこんは金沢市などで栽培される加賀野菜の一つで、万願寺とうがらしは舞鶴市の万願寺地区が名の由来です。万願寺とうがらしをじゃこと炒めた料理は、京のおばんざいの定番とされています（農林水産省）。
産地の名が付いた野菜を味わうと、その土地の料理や歴史を知る手がかりになります。
在来種は通販サイト、直売所、自家栽培の3つの方法で手に入る
在来種は、専門の通販サイト、地域の直売所、自家栽培で手に入ります。スーパーで見かけない品種に出会えることもあります。
専門の通販サイトを利用する
在来種を扱う生産者や団体のウェブサイトで、野菜を購入できます。
地域の直売所・ファーマーズマーケットを訪ねる
生産者に直接、その野菜の背景や調理法を聞けることがあります。
自家栽培に挑戦する
固定種の種を種苗店から取り寄せ、育て、収穫して、種を採ります。この一巡を体験すると、食料生産の仕組みを直接知る機会になります。
野菜選びの基準は、揃うことと多様性のどちらを重く見るか
F1種は、安定した品質と供給という要請に応える品種です。在来種は、味の個性、遺伝的な多様性、地域の食文化と結びついています。
効率的な大量生産に向かない在来種を、栽培し続ける生産者がいます。在来種を買うことが生産者の活動を支えることは確かですが、個人の購入が品種の多様性を守る効果は確かめられていません。
次に野菜を買うときは、近所の直売所に行き、産地の名が付いた野菜を1種類選んでみてはいかがでしょうか。
