「米食」か「パン食」か。主食の選択は文化的アイデンティティを示すのか？

朝食の主食に米を選ぶかパンを選ぶかには、日本の稲作の歴史と、戦後のパン食の普及が関わっています。この選択が、その人の文化的アイデンティティを示すと確かめた研究は見つかっていません。

しかし、毎日自分で選ぶ食べ物が自分の価値観と関係ないとは思えない、と感じる人もいるでしょう。

この記事は、米の歴史、パンの歴史、選択を自分の優先順位として見直す方法を、順に説明します。

米食は稲作の歴史と結びついている

日本の食卓で米が中心になったのは、水田稲作が社会の土台だったからです。米は食料であると同時に、共同作業と儀礼を支えた作物でした。

田植えや稲刈りは、人手を出し合って行う共同作業でした。地域のつながりと、季節ごとの暮らしの区切りをつくってきました。

ユングが唱えた「集合的無意識」は、人類すべてに共通する、生まれつきの心の層を指します。稲作を共有する集団だけの無意識を指す言葉として使うのは、ユングの定義に合いません。

稲作が何世代も続いた結果、共同体を大切にする価値観が受け継がれた、という説明は、心理学の概念を使わなくても歴史の話として成り立ちます。その価値観が今の朝食選びに表れることは、確かめられていません。

パン食は西洋化と戦後の給食で広がった

日本でパン食が広がったのは、明治以降に西洋の食文化が入り、戦後に学校給食で出されるようになってからです。戦後の学校給食は、新しい世代にパンを食べる習慣をつくる大きな役割を果たしました。

1950年には、米国から小麦粉の寄贈を受けて、パンとミルクの完全給食が行われました。

パンは袋から出してすぐ食べられ、朝の準備の手間が少ない食べ物です。パンを選ぶ人が西洋的な価値観や個人主義を表明しているという説明は、確かめた研究が見つかっていません。

米とパンの選択が示すものは確かめられていない

米を選ぶかパンを選ぶかが、文化的アイデンティティを示すことは、研究では確かめられていません。確かめられているのは、米とパンがそれぞれ別の歴史の中で食卓に定着したことです。

長年の習慣や個人の嗜好も、選択を左右します。一方に稲作と共同体、もう一方に近代化と個人の自立という対比は、一つの見方として成り立ちます。どちらが優れているという話ではありません。

主食の選択を人生のポートフォリオで見直す

主食の選択は、自分が何を大切にしているかを考える手がかりにできます。選んだ理由を振り返ると、自分の優先順位が見えてきます。

人生のポートフォリオは、金融資産に、時間、健康、人間関係、情熱を加えて、人生の資産を見る考え方です。主食を選ぶ理由は、次のように資産に対応させられます。

たとえば、家族と食卓を囲みたくて朝食に米を選ぶ人は、人間関係資産を大切にしていると読めると思います。

今朝の主食を選んだ理由は、4つの資産のどれに近いでしょうか。考えてみてはいかがでしょうか。