重要な業務を終えた人が祝宴に出ず、一人で食事をするのは、緊張した状態から日常の状態へ戻る時間が必要だからです。
しかし、疲れて消極的になっただけではないか、と感じる読者もいるでしょう。以下の説明は、心理学や民俗学の既存の考え方を食事の場面に当てはめたもので、この場面そのものを調べた研究は見つかっていません。
この記事では、体の緊張、役割の負担、情報の多さという3つの理由を挙げ、そのあと一人で食べることの意味を順に説明します。
祝宴に出ず一人で食べる3つの理由
重要な業務の直後は、体と頭の休息が必要です。祝宴は会話と気遣いが続く場なので、その休みを妨げます。
緊張が残る体
発表や交渉の場では、脅威に備える体の反応が起きます。闘争・逃走反応と呼ばれ、交感神経が働いて心拍数や血圧が上がります。1929年にウォルター・キャノンが提唱しました。
業務が終わった瞬間に、気持ちがすぐ切り替わるとは限りません。祝宴では、高ぶりの残る状態のまま、会話や気遣いを続けることになります。他人への配慮が要らない一人の食事は、その負担がない場です。
役割から離れる時間
発表や交渉の場では、リーダーや交渉役の立場に立ち、感情を抑えて筋道立てて話すことが求められます。仕事のために感情を管理することは心理的な負荷になると、ホックシールドが提唱した感情労働の研究で指摘されています。
周囲に人がいる間は、笑顔で会話を続ける必要がある場面が残ります。一人の食事なら、他人の評価を気にせず、空腹を満たすことだけに集中できます。
情報の多さから離れる
業務の最中は、資料、相手の表情、場の雰囲気、時間配分に注意が向き続けます。レストランには、メニューの選択、店員との会話、周囲の話し声といった情報があります。コンビニの食事は、選択肢が限られ、会話も最小限で済みます。
情報の少なさが、注意を使い切った頭を休ませる条件になると思います。
一人の食事が持つ意味
一人の食事は、自分の状態を確かめて次の活動に備える時間になります。その意味は、振り返り、日常への復帰、休息の3つです。
自分の状態を振り返る
一人の食事の時間は、その日の業務や自分の出来を振り返る機会になります。達成感や安堵のほか、目標を終えたあとの空虚感や、改善点も浮かびます。
達成感や空虚感のような感情は、祝宴の明るい雰囲気の中では、口に出しにくくなります。一人なら、感情を評価せずに眺められます。
「ハレ」のあとの「ケ」の食事
ハレとケは、民俗学者の柳田國男が見いだした枠組みです。ハレは祭りや儀式などの非日常、ケは食事、仕事、睡眠など毎日繰り返す日常を指します。大きな仕事の成功を祝う宴は、ハレの場です。
コンビニの食事は、特別な意味のない日常の食事です。ハレのあとにケの食事を選ぶことは、日常へ戻る手続きになると思います。
休息が続ける力を保つ
短い期間だけで考えると、祝宴に出て人間関係を深める方が得に見えます。しかし、心身が休みを求めているときに無理を重ねると、健康を損ない、長く働き続ける力が落ちます。
高負荷な業務のあとの休息は、次の活動を続けるために必要な時間です。疲れや気分の落ち込みが続くときは、医師や専門家に相談してください。
次に大きな仕事を終えたら、一人の食事を試してみてはいかがでしょうか
一人で食べる時間は、緊張がほぐれるまで心身を休め、気持ちを整理する時間です。祝宴に出ない選択を、冷たい行動と受け取る必要はありません。
次に重要な業務を終えた夜、祝宴の前に、一人で食事をする時間を取ってみてはいかがでしょうか。
