αリポ酸は細胞のエネルギー代謝と血糖値にどう関わるのか

2025-08-132026-11-11

αリポ酸は、ミトコンドリアの中で、糖から作られたピルビン酸をアセチルCoAに変える酵素複合体の補酵素です。補酵素とは、酵素の働きを助ける物質です。ここでいうエネルギー代謝は、糖からATP（細胞のエネルギー通貨）をつくる過程を指します。

しかし、αリポ酸のサプリメントを飲めば、血糖値が安定するのでしょうか。血糖に関わる指標を調べた試験の結果は、分かれています。

この記事では、血糖値が高い状態、ミトコンドリアでの役割、サプリメントの試験結果、神経症状、摂り方と注意点を順に説明します。

2型糖尿病では、糖は血中に残り細胞に届きにくい

2型糖尿病で血糖値が高いのは、血液中に糖が残り、細胞に十分届いていないためです。インスリンは糖を細胞に取り込ませるホルモンで、2型糖尿病では、インスリンが足りないか、うまく働きません。

疲れやすさは、糖尿病の症状の一つとして挙げられています。

αリポ酸は、ピルビン酸をアセチルCoAに変える酵素の補酵素

αリポ酸は、ピルビン酸脱水素酵素複合体の補酵素として、ピルビン酸をアセチルCoAに変える反応で働きます。ピルビン酸から作られたアセチルCoAが、クエン酸回路に入ります。

食事の糖は、まず細胞質で分解されてピルビン酸になり、ミトコンドリアの中に運ばれます。ミトコンドリアはATPをつくる器官で、成熟した赤血球にはありません。

αリポ酸は体内でも、ミトコンドリアでオクタン酸という脂肪酸から作られます。酵素のリジンに共有結合した形で、補酵素として働きます。ヒトでの欠乏は、合成に関わる遺伝子の稀な変異で報告があります。この遺伝性の欠乏は、外から与えても補えません。

αリポ酸が足りないと糖があまり使われなくなり、血糖値が上がるという説明があります。この点は、人を対象にした研究では確かめられていません。

サプリメントで血糖値が下がるかは、試験で結果が分かれる

サプリメントのαリポ酸が血糖に関わる指標を下げるかどうかは、試験によって結果が分かれます。メタ分析では空腹時血糖などが下がり、16週間の試験では変化がありませんでした。

試験	対象と量	結果
4週間の比較試験	2型糖尿病の72人。1日600mg、1,200mg、1,800mg	インスリン感受性が約25%改善。用量による有意な差はなし
16週間の比較試験	102人。1日600mg（ビタミンE併用の群を含む）	空腹時血糖、空腹時インスリン、インスリン抵抗性の指標（HOMA-IR）に効果なし
2018年のメタ分析	代謝異常のある1,245人、20の比較試験。1日200〜1,800mg、2週間〜1年	空腹時血糖、インスリン、インスリン抵抗性、HbA1cが低下

神経症状への効果は、期間と評価項目で結果が異なる

糖尿病の神経障害へのαリポ酸の効果は、試験の期間と評価項目によって結果が異なります。糖尿病の神経障害の人181人への5週間の試験では症状が改善し、421人への4年間の試験では主要な評価で差がありませんでした。

高血糖や血中の脂質は神経を傷つけることがあり、高血糖は神経に酸素と栄養を送る細い血管も傷つけることがあります。高血糖による神経の傷つきには、酸化ストレスなど、いくつかの仕組みが提案されています。4年間の試験の主要な評価は、下肢の神経障害の複合スコアと神経伝導で、副次的な評価には改善がありました。

αリポ酸は抗酸化物質としても働くとされ、水にも脂にも溶けるため、細胞膜にも細胞質にも広く分布します。培養細胞では、グルタチオンの濃度を上げることが報告されています。

試験管内では、還元された形のジヒドロリポ酸は、酸化型のビタミンCやグルタチオンも還元します。酸化型のビタミンE（α-トコフェロール）を還元することもあります。体内で抗酸化物質を再生するか、活性酸素を直接消すかは、分かっていません。

食品のαリポ酸は少量で、サプリメントは食事から時間をあけて摂る

食品に含まれるαリポ酸は少量で、サプリメントの試験で使われた量とは桁が違います。αリポ酸を含む食品には、レバー、心臓、腎臓などの臓器、ほうれん草、ブロッコリー、トマト、酵母があります。

食品中のαリポ酸は、タンパク質のリジンに結合した形で含まれます。含有量は、臓器で乾燥重量1gあたり1〜3マイクログラム、トマトなどで約0.5マイクログラムです。試験で使われたサプリメントは1日200〜1,800mgでした。1日600mgは600,000マイクログラムで、1gあたり3マイクログラムの臓器なら、乾燥重量で約200kg分にあたります。