パニック発作が収まったあとに、身体が重く疲れ果てた感覚が出ることがあります。メイヨー・クリニックも、発作のあとに疲れ果てた感じが出ることがあると記しています。疲れが生じる仕組みは確かめられておらず、発作中の身体の反応から説明する見方が三つあります。
しかし、発作が終わったのに動けないと、自分は怠けているのではないか、精神的に弱いからではないかと感じる人もいるかもしれません。
この記事は、発作中の身体の反応、疲れが出る流れ、休み方を、この順に書きます。発作後の疲れは、お酒の二日酔いに例えて「パニック・ハンガーオーバー」（英語では panic attack hangover）と呼ばれることがあります。
発作中の身体には闘争・逃走反応が関わるとされる
発作の最中の身体には、危険に備える闘争・逃走反応が関わっているとする研究があります。ストレス反応一般では、アドレナリンが血中に出て、心拍と呼吸が速くなり、筋肉がこわばり、視覚や聴覚などが鋭くなります（ハーバード・ヘルス）。
発作の最中は、動悸や息苦しさなど、重い身体の反応が出ます。パニック発作は、強い恐怖が突然起こる出来事です。多くの発作は5〜20分続き、1時間まで続いたという報告もあります。
発作後の疲れが生じる流れという説明
発作後の疲れは、緊張が終わって身体が休む状態に戻るときに出る、という説明があります。以下の三つの説明は、いずれも発作後の疲れを直接調べた研究では確かめられていません。
エネルギー消費という見方
発作の最中の身体は、短距離走や高負荷の運動に近い反応をしているという見方があります。数分から数十分の間に、高強度の運動と同じかそれ以上のエネルギーを使っていて、その消耗が発作後の疲れにつながるという説明です。
自律神経の切り替わりという見方
パニック障害の人を対象にした心拍変動の研究では、副交感神経の指標が低く、薬でパニックを起こした状態や予期不安の状態では交感神経の指標が高い結果が報告されています。この研究が測ったのは、薬でパニックを起こした最中などの状態です。
脅威が去ると、副交感神経が「ブレーキ」としてストレス反応を抑え、身体を落ち着かせます。アドレナリンが通常の範囲に戻ると疲れや消耗を感じることがある、と一般向けの解説は書いています（Simply Psychology）。副交感神経との関係までは、この解説も述べていません。
頭の消耗という見方
強い恐怖や「自分をコントロールできなくなる」という不安のなかで、脳が多くのエネルギーを使い、集中力、判断力、記憶力が一時的に下がるという説明があります。この状態で無理に考え続けると、回復が遅れるという説明もあります。
発作後の休息は回復の時間と見る
発作後の疲れが出たときは、休んでかまいません。休むことに罪悪感を抱く必要はありません。
高強度の運動のあとにクールダウンを取るように、発作のあとの休息も、身体を元の状態に戻す回復の時間だと思います。回復の時間は、次に動くための備えでもあると思います。
疲れや眠気、頭の働きの鈍さがある間は、動き出す前に休んでかまいません。疲れや眠気があるのに活動を再開すると、回復が遅れるという見方もあります。
具体的には、静かで安心できる場所で横になる、温かい飲み物を飲む、通知を切って刺激を減らす、といった休み方があります。
症状があるときは医療機関に相談する
メイヨー・クリニックは、パニック発作の症状があれば、できるだけ早く医療的な助けを求めるよう勧めています。
発作後の疲れは、自分を責める材料にせず、休むための合図として受け取ってみてはいかがでしょうか。
