定年後の時間は、朝の散歩をしながら「自分は何に関心があるのか」を考える時間として使い始められます。散歩が第二の人生の方向を決める助けになるかは、研究ではまだ確かめられていません。
しかし、会社の役割がなくなった不安を、散歩のような小さな習慣で和らげられるのかと疑う人もいるでしょう。
この記事は、定年後に不安が出る理由、次を考えるための休みという見方、散歩について確かめられていること、次の行動を考える3つの視点を順に並べます。
「やることがない」という感覚は、仕事の役割を終えた喪失感として説明できる
定年後の不安は、仕事で担っていた役割や人とのつながりがなくなることから生じると説明されます。仕事と結び付いた自己像が強い人は、退職後の適応が難しいと、文献レビューは整理しています。
日本の65歳以上、約6万2千人を2010年と2013年で比べた調査では、仕事を辞めた人は仕事を続けた人より、抑うつ症状の得点が上がっていました。
アラームが鳴らず、確認するメールも出る会議もない朝を、自由な時間と感じるか、社会から切り離されたと感じるかは、人によって分かれるという説明があります。
名刺の社名や役職は社会的な信用になります。その一方で、毎朝の出社と会議の日課のなかで、自分の関心を後回しにしていた人もいると思います。定年は、その日課から離れ、自分の動機で行動を選び直す出発点になり得ます。
喪失感や気分の落ち込みが長く続くときは、医師や専門家に相談してください。
「次を考えるための休み」として時間を使う見方
定年後の最初の時期を、次の方向を考えるために意図して取る休みとして使う見方があります。何もせずに体を休めることや娯楽に時間を使うこととは違い、頭を切り替え、自分にとって大切な価値観を確かめ、これからの方向を考える活動です。
この見方では、やることがないと感じる時期は、急かされず評価も気にせず、自分の幸福を考えられる期間です。
散歩で確かめられていることと、考える時間に使う方法
散歩には、特別な準備も費用もいりません。歩く人は、運動しない人より、抑うつと不安の症状が軽くなっていたことが、無作為化比較試験のメタ分析で示されています。
2024年のメタ分析（75試験、8,636人）では、歩く人は、運動しない人たちより、抑うつの症状も不安の症状も軽くなっていました。ほかの活動をした対照群との差は、はっきりしませんでした。
スタンフォード大学の2014年の実験では、学生が歩きながら物の別の使い道を考えたとき、座ってしたときより得点が高くなりました。座り直したあとも、その効果は残っていました。
この2つが調べたのは、気分の症状と、課題中のアイデアの出方です。
歩きながら本質的な問いを心に留める
歩きながら考える問いは、たとえば次の3つです。
- 自分は本当は何に関心があるのだろうか
- これからの人生で、誰と、どのような時間を過ごしたいか
- 経済的な制約を考えなければ、何を学びたいか
無理に答えを出す必要はありません。歩いているときにアイデアの出方が上がる実験結果があるので、問いを心に留めて歩く使い方には向いていると思います。
朝の静かな時間のほうが問いに向き合いやすいという説明があります。この点は、時間帯を比べた無作為化研究では確かめられていません。
いま感じているものに注意を向けるという説明
風の香り、木々の葉が揺れる音、朝日に照らされた街の風景に意識を向けます。「今、ここ」に集中でき、過去や未来への考え過ぎから離れて気持ちが安定するという説明があります。この点は、散歩を対象にした研究では確かめられていません。
時間・好きなこと・人間関係の3つから、次の行動を考える
次の行動は、時間の使い道、好きなこと、人間関係の3つを書き出して考えられます。散歩で出た気づきをこの3つに当てはめ、何にどれだけ配分するかを見ます。
視点1：時間の使い道を見直す
通勤、勤務、残業、業務のための学習に使っていた時間を書き出します。その時間は、いま自分の裁量で使えます。これから何に使いたいかを考えることが、第二の人生を設計する出発点です。
視点2：好きなことを書き出す
好きなこととは、興味や好奇心など、自分の内側から出る動機に基づくものです。後回しにしてきたことや、夢中になって中断したことを、制約を付けずに書き出します。収入になるか、評価されるかは、いったん考えません。基準は、自分の関心が向くかどうかです。
視点3：人間関係を作り直す
仕事上の関係が中心だった生活から、新しいつながりを作り始める機会です。共通の関心を持つサークルや地域の活動が候補になります。
日本の都市部に住む高齢者を3年追った調査では、参加している団体の種類が多いほど、3年後に孤立（他者との接触が週1回未満）していない人が多くなっていました。
ヨーロッパの退職者約2,800人を2年追った調査では、ボランティア、人助け、スポーツや社交クラブへの参加は、2年後の生活の質が高いことと関連していました。共通の関心でつながる関係が精神的な充足につながる可能性は、この関連から読み取れます。
散歩を最初にやることにする
定年後の時間を不安のまま過ごすより、毎朝の散歩を、自分に問いを向ける最初の習慣にできます。歩きながら空を見上げ、季節の移ろいを感じ、自分の内なる声に耳を澄ませます。
急ぐ必要はありません。明日の朝、短い散歩に出て、「自分は何に関心があるのだろうか」と問いかけてみてはいかがでしょうか。
