「去る者を追わず、来る者を拒まず」とは、人が人生の節目に起きる人間関係の入れ替わりを受け入れる姿勢です。受け入れ方は、期待の大きさを決める、自己開示の量を決める、人と会う機会がある場所に行く、の三つです。この入れ替わりを、ここでは人間関係の「新陳代謝」と呼びます。
しかし、人にとって、去っていく人との別れを受け入れ、新しい人を迎えることは、簡単ではありません。
この記事では、別れを受け入れにくくする三つの心理傾向、人間関係を資産や生態系にたとえる見方、新しい出会いを受け入れる三つの心構えを説明します。資産や生態系にたとえる見方は、人間関係の研究で確かめられたものではありません。
人が「去る者」を追いかけてしまう理由の説明
人が去る人を追ってしまうのは、失う痛みを重く評価する傾向、費やした時間を惜しむ傾向、現状を選びやすい傾向の三つが重なるためという説明があります。これらは金銭や制度の選択を調べた研究で確かめられた傾向で、人間関係の別れで同じことが起きるかは、まだ確かめられていません。
損失回避：人は同じ大きさの損失を利益より重く評価する
損失回避は、人が同じ大きさの利益より損失を重く感じる傾向です。トヴェルスキーとカーネマンの1992年の研究では、大学院生25人が金額の入った賭けを選ぶ課題で、損失は利益のおよそ2.25倍（中央値）の重みで評価されました。これを人間関係に当てはめると、新しい友人を得る喜びより、旧知の友人を失う痛みのほうが重く感じられる、という見方になります。
サンクコスト効果：人は費やした時間があると続けようとする
サンクコスト効果（埋没費用効果）は、人がお金、労力、時間をすでに投じたために、その活動を続けたくなる傾向です。アークスとブルーマーの1985年の論文は、劇場のシーズンチケットを買った人の調査で、定価で買った人のほうが、シーズン前半に多く来場したと報告しました。「これだけ長く一緒にいたのだから」「あれだけ尽くしたのだから」という思いが、今は有益でない関係の維持につながる、という見方です。
現状維持バイアス：人は現状を選びやすい
現状維持バイアスは、人が、選択肢に現状が含まれると、それを選び続けやすい傾向です。サミュエルソンとゼックハウザーの1988年の論文は、実験と、大学教員の健康保険や退職年金の選択のデータで、この傾向が大きいことを示しました。人間関係では、今の関係に不満があっても、関係が変わること自体への不安が、現状を選ぶことや新しい人を迎えることを遠ざける、という見方があります。
人間関係を資産とみなす考え方と「戦略的休息」
付き合う理由がなくなった関係や不健全になった関係から人が距離を置くことは、消耗を防ぐための「戦略的休息」の一つだ、という見方があります。この見方は、人生を時間、健康、金融、人間関係などの資産の集まりとして捉える「ポートフォリオ思考」に基づきます。
全財産を一つの金融資産に投じるのが危険であるように、人が特定の人間関係に過度に依存することも、人生全体の危険とみなします。戦略的休息は、心身の消耗を防ぎ、パフォーマンスを保つための意図的な活動を指す言葉です。関係から距離を置くと、悩む時間が減り、新しい関係を築く余裕が生まれるという説明があります。
私たちの人間関係を「生態系」にたとえる考え方
人は、人間関係の入れ替わりを、生態系の循環に似た自然な変化として捉えることができます。健全な生態系では、新しい要素が入り、古い要素は分解されて、新たな循環の一部になります。
人間関係にも、生態系の循環と同じように、新しい人が入り、疎遠になる人が出る入れ替わりがあるという見方です。2013年のメタ分析（Wrzusら）が示したのは、人間関係の人数や構成が、年齢や、就職、親になるといった節目で変わることです。この見方では、そうした節目に新しい人との出会い（流入）が生まれ、一部の人との関係は疎遠になります（流出）。この循環が止まると、新しい視点や価値観が入りにくくなり、内面の成長が停滞する、という見方です。
人が「来る者を拒まない」ための三つの心構え
人が新しい出会いを受け入れるには、期待の大きさを決め、自己開示の量を決め、人と会う機会がある場所に出向きます。
新しい出会いへの期待の大きさを決める
新しく出会った人のすべてが、生涯の親友やパートナーにならなくてもかまいません。趣味の場で会うだけの関係、特定のプロジェクトで協力する関係、挨拶を交わす関係など、関わりの深さにはさまざまな段階があります。サンドストロムとダンの2014年の研究は、学生を対象にした調査を含め、知り合い程度の人との日々の交流も幸福感と関係することを示しました。深さを一つに決めない考え方は、新しい人との関わりの負担を軽くすると思います。
自己開示の量を自分で決める
新しい関係の最初は、相手を観察し、信頼できると感じた範囲で少しずつ話します。最初からすべてを話すと、自分の負担になり、相手が戸惑うこともあるかもしれません。
人と会う機会がある場所に行く
あなたも、自分にとって心地よい場所に行ってみてはいかがでしょうか。興味のある分野の勉強会、地域の活動、オンラインのコミュニティなどがあります。目的は、自然に人と会える環境を選ぶことです。緩やかな繋がりの中で、予期せぬ出会いが生まれることもあります。
まとめ：人は変化を受け入れるところから始められる
「去る者を追わず、来る者を拒まず」は、変化を受け入れて自分の精神的な負担を抑え、新しい出会いに心を開くための考え方として読めると思います。人が別れを受け入れにくくする心理の背景を知り、人間関係を資産や生態系として見ることは、人間関係の入れ替わりを受け入れる助けになります。過去を手放すことは時に困難を伴いますが、新しい関係を受け入れる準備にもなります。
あなたの人間関係に、付き合う理由がなくなった関係はないか、新しい人と会える場所はあるか、見直してみてはいかがでしょうか。
