「孤独」は資本主義の仕組みから生まれるのか？その根拠は何か

2025-08-162026-10-18

資本主義の社会では、競争・効率・自己責任の考え方が広がり、人は人づき合いを損得で考え、弱さを打ち明けにくくなり、孤独をまぎらわす商品を買うようになる、という見方があります。

しかし、孤独が資本主義の原理から生まれることは、研究では確かめられていません。確かめられているのは、個人主義の強い文化ほど孤独を感じる頻度が高いことなど、一部の関係です。

この記事は、競争と効率、自己責任、孤独の市場化の3つについて、この見方と、研究で確かめられた範囲を順に並べます。

競争と効率を重んじる社会では人間関係を損得で考えるようになるという説明

この見方では、競争と効率を重んじる社会で、人は人づき合いを投資のように考え、時間と気持ちを使う相手を損得で選びます。遊びや余白のような非効率な部分が人間関係から減り、機能的な結びつきが残ると説明されます。

人づき合いでは、「この人と付き合うと自分にどんな利益があるか」「このコミュニティはキャリアの役に立つか」と考えて、付き合う相手を選びます。

目的のない雑談や、成果につながらない付き合いは、無駄な時間と考えて避けるようになります。その結果、役に立つ人脈のような機能的なつながりが優先され、ただ一緒に過ごすこと自体に価値を置く関係を育てる機会が減ります。損得で成り立つのは、人間関係の一部です。

自己責任の考え方のせいで弱さを見せにくくなるという説明

この見方では、成功を個人の才能と努力の結果、失敗や困難を能力不足や準備不足の結果とみる「自己責任」の考え方があるため、悩みを打ち明けにくくなります。助けを求めることが「敗者」であることを認める行為に見えるため、人は困難を一人で抱え込み、平気なふりを続けます。

SNSには、充実した日常や成功体験の投稿が並びます。誰もが成功者として振る舞うことが期待される場では、不安や欠落を打ち明けられる安全な場所が失われます。人が集まっている場所にいても、それぞれが内面で隔たりを抱える状態は、「群衆の中の孤独」と呼ばれます。

社会の仕組みから生じる課題を「自己責任」という言葉で個人の問題にしてしまうと、連帯する機会を失い、静かに孤立する、とも説明されます。

次の調査が測ったのは、孤独を認めることの難しさです。英国政府の文化・メディア・スポーツ省が2023年にまとめた文献調査によると、高齢者への調査では84%が、孤独を感じていることを認めにくいと答えました。別の全国調査では、76%が、負担になりたくないので孤独を認めにくいと答えました。同じ文献調査は、孤独な人への否定的な見方は誰もが持つものではない、と述べています。

この調査が測ったのは、文化の個人主義の強さと孤独を感じる頻度の関係です。BBCの孤独調査に答えた237の国と地域の46,054人（16〜99歳）では、ホフステードの指標で個人主義が強い文化ほど、孤独を感じる頻度が高い結果でした（2020年、学術誌 Personality and Individual Differences）。

孤独な人が増えると商品を求める人が増えるという説明

この見方では、孤独な人が増えると、孤独をまぎらわす商品を求める人が増えます。孤独をまぎらわす商品の市場は、「孤独市場」と呼ばれます。問題を生んだ側が解決策も売って利益を得る形なので、マッチポンプ（自分で火をつけて自分で消すこと）に似た構造とされます。

企業が孤独を感じる人向けの商品を売り続け、人はそれを買い続けると説明されます。

商品の例	この見方が指摘すること	関連する研究
SNSの「いいね」とフォロワー数	他者からの承認が数字で見えるようになり、孤独感を一時的に紛らわします。他者の評価を気にする状態に向かう可能性があります。	SNS全般の利用を制限した実験で、米国の大学生143人が、Facebook・Instagram・Snapchat の利用を3週間、1つにつき1日10分に制限すると、制限しなかった学生より孤独感とうつが下がりました（2018年）。
マッチングアプリ	条件で相手を探せて、効率よく出会えます。関係を築く過程が省かれ、人が商品のように評価される面があります。	大手の出会い系サイトの利用者34人へのインタビュー（Heinoら、2010年）で、参加者は出会いを市場にたとえて語り、相手と自分の「市場価値」を見積もっていました。
動画配信とゲーム	孤独を感じる時間を過ごすのに使われます。孤独と向き合うのを後回しにし、根本的な解決にはなりません。	米国の18〜29歳316人への調査で、孤独やうつの気分が強い人ほど、ドラマを一気見しやすい結果でした（2015年の学会発表）。