SNSの表示順が反応の多さを基準にしていると、感情をかき立てる政治投稿や相手の政治集団への敵意を含む政治投稿が多く表示されることが、Twitterの研究で示されています。一方で、それが社会の分断を深めているかどうかは、確かめられていません。
しかし、タイムラインで怒りを感じるのは自分の正義感が働いたからで、表示順は関係ないと考える人もいるでしょう。この記事では、収益の仕組み、怒りや敵意を含む投稿が多く表示され共有されるという研究、分断との関係、タイムラインとの付き合い方の順に並べます。
広告収入と利用者の反応の関係
Metaは年次報告書で、収益のほぼすべてを広告から得ていると書いています。同じ報告書は、利用時間を含む利用者の反応が減ると、広告収入に悪影響が出うるとも書いています。
この記事では、いいね、コメント、シェア、滞在時間といった利用者の反応をまとめて、エンゲージメントと呼びます。
感情と相手集団への敵意を含む政治投稿が多く表示され、共有されるという研究
Twitterのフィードを調べた研究では、反応の多さで並べると、時間順で並べるより、感情をかき立てる政治投稿と、相手の政治集団への敵意を含む政治投稿が多く表示されました。利用者は、それらの投稿を読んで相手集団に対する気持ちが悪化したと答えています。また、アルゴリズムが選んだ政治投稿を、利用者は好んでいませんでした。
2021年の研究は、FacebookとTwitterの約273万件の投稿を調べました。対象は、報道機関のアカウントと米国連邦議会議員のアカウントです。相手の政治集団に触れる投稿は、自分の集団に触れる投稿の約2倍、共有されました。
相手集団への言及は、否定的な感情を表す語や道徳的な感情を表す語より、共有や再投稿を予測する力が大きく、否定的な感情を表す語との比較で平均約4.8倍、道徳的な感情を表す語との比較で平均約6.7倍でした。「怒り」のリアクションも、相手集団への言及が強く予測しました。自分の集団への言及は、「love」のリアクションを予測しました。心温まる投稿には「いいね」で満足し、強い憤りを感じる投稿には反論や共有が増えるという見方があります。
この研究が調べたのは、投稿の共有・再投稿と、リアクションの回数です。共有はエンゲージメントの一つです。
分断を深めるという説明と、実験の結果
表示順が分断を深めるという説明は二つあります。実験の結果には、その説明に合うものと合わないものがあります。
同じ意見に囲まれる環境（エコーチェンバー）
一つ目の説明は、利用者の興味に合わせて表示する情報を選ぶと、エコーチェンバーが生まれる、というものです。エコーチェンバーは、自分と同じ意見ばかりに囲まれ、反対の意見が届かなくなる環境を指します。この環境では、考えが常に肯定されて、価値観が先鋭化するという説明があります。
FacebookとInstagramでは、2020年の米大統領選の期間に、表示順を通常のアルゴリズムから時間順へ切り替える実験が行われました。時間順に切り替えると、Facebookでは、穏健な友人や、立場の分かれた読者を持つ情報源に触れる量が増えました。3か月の間に、政治的な分極に大きな変化はありませんでした。
対立する意見が表示される場合
二つ目の説明は、価値観の異なる極端な意見が、反応を集めるために表示されることがある、というものです。同じ意見に囲まれた人が反対意見に触れると、強い拒否反応や怒りが起き、反論コメントや引用投稿といった反応が増えると説明されます。アルゴリズムがその反応を学習すると、同様の投稿がさらに表示され、循環が生まれるという流れです。
反対の立場の投稿に触れる効果を調べた2018年の実験があります。Twitterを週に3回以上使う民主党支持者と共和党支持者の一部に、反対の立場の投稿を流すアカウント（bot）を1か月間フォローするよう、報酬が提示されました。リベラルのbotをフォローした共和党支持者は、実験後に大きく保守的になりました。保守のbotをフォローした民主党支持者は、わずかにリベラル寄りになりましたが、統計的に有意な差ではありませんでした。
エコーチェンバーで価値観が先鋭化することと、この循環が実際に起きているか、プラットフォームが怒りの効果を把握して、エンゲージメントを高める方向に設計を変えたかは、どれも確かめられていません。
正義感から出た共有も反応として数えられる
Metaの年次報告書は、利用時間を含む利用者の反応が減ると広告収入に悪影響が出うると書いており、この記事ではその反応に共有も含めています。社会を良くしたいという正義感から共有された投稿も、この反応の一つに数えます。
利用者が時間と注意を使うことが、Metaの広告事業の収入につながっている面があると思います。
タイムラインで怒りを感じたときの三つの対応
三つの方法は、怒りを感じたときに間を置くこと、読む情報を自分で選ぶこと、議論の場を移すことです。どれも日常で試せる提案です。
怒りを感じたら、すぐ反応せず間を置く
タイムラインで強い怒りを感じたら、すぐに反応せず、「この投稿は、反応が多いから表示されているのかもしれない」と自分に問います。感情を一歩引いて見ると、衝動的な反応を減らして、落ち着きを保ちやすくなると思います。
読む情報を自分で選ぶ
目的なくスクロールする時間を減らし、必要な情報を検索やブックマークから自分で探しに行く方法です。先ほどのTwitterの研究は、表示順を利用者が好むと答えた内容に変えると、怒りを含む投稿、党派的な投稿、相手集団への敵意を含む投稿が減ったと報告しています。自分の立場に合う投稿を強める可能性も、同じ研究は指摘しています。
Xのヘルプは、フォローを外さず、ブロックもせずに、アカウントの投稿をタイムラインに出さなくする機能を、ミュートと説明しています。ブロックしたアカウントの投稿も、タイムラインに表示されないと説明しています。
議論の場を移す
コメント欄に議論の時間を使い続けるかわりに、信頼できる友人との直接の対話や、参加者が限られたコミュニティを、意見交換の場にする方法です。時間と気力を、落ち着いて話せる場に移すと、心の平穏を保ちやすくなると思います。
次にタイムラインで強い怒りを感じたとき、三つのうちどれなら試せそうか、考えてみてはいかがでしょうか。
