カカオ豆の産地では児童労働と森林破壊が報告されており、カカオ農家に渡る代金の割合は3〜6%と小さく、流通が長いため産地の状況は消費者から見えにくくなっています。
しかし、遠い国の問題を、チョコレートを買う側が変えられるのかという疑問が残ります。
この記事では、児童労働、森林破壊、流通の不透明さを順に見て、買う側が選べるものとして、フェアトレード認証とビーン・トゥ・バーを紹介します。
西アフリカのカカオ農園で児童労働が報告されている
児童労働は、世界のカカオ豆の6割強を作るコートジボワールとガーナで、国際的な調査により報告されています。国際カカオ機関（ICCO）の統計では、2016/17年度から2018/19年度の両国の合計は、世界の生産量の約62〜63%でした。
シカゴ大学のNORCによる2018/19年の調査では、両国で約156万人の子供がカカオに関わる児童労働に就き、そのうち約95%が危険を伴う作業でした。カカオ農家の家庭の子供のうち、児童労働に就いていた割合は、コートジボワールで43%、ガーナで59%です。
Make Chocolate Fairは、カカオ農家の多くが貧困線を大きく下回る暮らしをしており、収穫の人手を雇えない農家が自分の子供の無償の労働に頼ると述べています。子供たちの作業には、刃物での収穫、収穫したカカオを入れた重い袋の運搬、農薬の散布があります。同団体は、産地には教育施設も少ないと述べています。
カカオ畑の拡大で森林が減っている
カカオ畑を広げるために、保護区の森林まで伐採された例が報告されています。環境団体Mighty Earthは、コートジボワール南西部で2017年11月から2018年9月に約13,748ヘクタールの森林が失われたと、衛星画像の分析で報告しました。
カカオの木は、もともと森の木の日陰で育ちます。ガーナ西部州の74区画を調べた2021年の大学の論文では、日陰になる木を残した区画のほうが、残していない区画より収量が多くなりました。
科学誌『Nature Food』の2023年の研究（Kalischekら）は、コートジボワールの保護区の森林減少の37%超の背景にカカオ栽培があるとしています。同研究は、原生林がカカオ畑に置き換わると、生物多様性の損失などにつながるとも述べています。
森林は大気中の二酸化炭素を吸収し、森林破壊は炭素の排出源になると、国連食糧農業機関（FAO）は述べています。環境団体FERNは、熱帯の森林破壊で地域の降水量が減り、西アフリカのカカオ生産がすでに影響を受けていると報告しています。
流通が長く、農家の取り分が小さい
カカオ豆は数多くの仲介業者を経て、メーカーに届きます。チョコレートの小売価格のうちカカオ農家に渡る割合は、Oxfamの推計で小売価格の3%、Make Chocolate Fairの推計で100グラムの板チョコの価格の6%です（2014年の報道）。
Make Chocolate Fairは、カカオ農家の取り分が1980年に16%だったと述べています。大手メーカーは、仲介する供給業者から豆を仕入れ、栽培した農家とは直接つながっていません。このため、栽培者の情報は製品に伝わりにくくなります。同団体は、コートジボワールの平均的なカカオ農家の世帯が、生活できる収入を得るには、今の収入の約3倍が必要だと述べています。
買う側が選べる、産地の分かるチョコレート
買う側が選べるのは、フェアトレード認証のチョコレートと、ビーン・トゥ・バーのチョコレートです。どちらも、価格か産地について、普通の製品より多くの情報が分かります。
フェアトレード認証
フェアトレードは、相場が下がったときの安全網として、生産者に最低価格を保証する仕組みです。2019年に、カカオの最低価格は1トンあたり2,000ドルから2,400ドルへ、協同組合に支払うプレミアム（上乗せ金）は200ドルから240ドルへ引き上げられました。認証マークの付いたチョコレートを選ぶと、最低価格が保証された取引を支えられます。フェアトレードは、児童労働と強制労働を一切認めないという方針も掲げています。
ビーン・トゥ・バー
ビーン・トゥ・バー（Bean to Bar）は、メーカーがカカオ豆から板チョコまでの工程を管理する、または細かく監視する作り方です。こうしたメーカーは、豆の産地を指定している可能性が高く、買う側は産地を知った上で選べます。
次にチョコレートを買うとき、何を確かめるか
次にチョコレートを選ぶときは、パッケージに認証マークや産地の記載があるかを、一度見てみてはいかがでしょうか。
