〆のラーメンを食べたくなる理由は、飲酒で下がった血糖値を上げたいこと、会食の終わりを強い味で締めくくりたいこと、食べてはいけないという感覚が満足を大きくすることの三つです。この三つが〆のラーメンで実際に起きているかを直接調べた研究は、確認できていません。
しかし、酔って理性が働かなくなっただけではないか、という疑問が残ります。飲酒の直後は食べる量が増えると、2004年のレビュー（Yeomans、British Journal of Nutrition）は報告しています。酔いが食欲を押し上げることは確かですが、深夜に糖質・塩分・脂肪が重なるラーメンが選ばれる理由には、別の説明が要ります。
この記事は、三つの理由を順に説明します。
飲酒で下がった血糖値を上げたい
飲酒後に炭水化物が欲しくなるのは、血糖値の低下に脳が反応するためだという説明があります。アルコールを分解している間は、肝臓が糖を作る働き（糖新生）が弱まり、血糖値が下がることがあります。脳はブドウ糖を主なエネルギー源にしているので、血糖値が下がると影響を受けます。
米や麺類は、血糖値をすばやく上げられる糖質を含みます。ラーメンは糖質に加えて塩分と脂肪が多く、味の刺激が強い食べ物です。この説明は、飲酒後の人を対象にした研究では確かめられていません。
ピーク・エンドの法則から見た〆のラーメン
〆のラーメンは、会食という体験の終わりに食べる、強い味の食事です。ピーク・エンドの法則では、ある出来事の記憶は、気持ちが最も高まった瞬間（ピーク）と、終わり方（エンド）に強く左右されるとされます。
この法則は、行動経済学者のダニエル・カーネマンらが提唱した理論です。会話が盛り上がった時間がピーク、〆のラーメンがエンドに当たり、強い味が楽しかった夜を良い記憶として残す役割を果たすのだと思います。
食べてはいけないという感覚が満足を大きくする
深夜に高カロリーの食事をとるのは健康管理の面で望ましくない、という社会通念があります。食べてはいけないという感覚は、食べる行為の魅力を高めることがあります。
食べてはいけないと感じる行為をするときの解放感が、食事の満足を大きくします。会食は日常の我慢から離れた時間で、その最後に理性や健康への意識を一時的に無視してラーメンを食べると、解放感が特別な体験として記憶に残りやすいのだと思います。
欲求の背景を知って、食べる頻度を調整する
〆のラーメンが欲しくなったときは、意志が弱いからだと自分を責めずに、欲求の背景を知ることから始めるとよいでしょう。背景を知れば、食べる頻度を調整したり、体への負担が少ない代替案を選んだりできます。
深夜に高カロリーの食事を頻繁にとる習慣は、健康の面では勧められません。食事は、時間・場所・気持ちと結びついて記憶に残ります。〆のラーメンは、仲間との時間や一日の達成感といった肯定的な気持ちと結びついた食事の一例です。
次の会食で〆のラーメンが食べたくなったとき、三つの理由のどれが当てはまるかを考えてみてはいかがでしょうか。
