空腹のとき、高カロリーの食品を選びやすくなります。低血糖が衝動買いを起こすかどうかは、人を対象にした研究では確かめられていません。
しかし、空腹が続けば血糖値が下がって低血糖になる、と考える人もいるでしょう。低血糖とは「血液中のブドウ糖の値（血糖値）が異常に低くなっている状態」を指します。MSDマニュアルによると、健康な人では数日に及ぶ絶食でも、低血糖はあまり起こりません。
この記事では、脳とブドウ糖の関係、血糖値が下がったときの脳の変化、空腹と買い物の研究、買い物の前と最中にできる対策、血糖値を安定させる食べ方を順に説明します。
脳の主なエネルギー源はブドウ糖。前頭前野は計画や意思決定に関わる
脳は体重の約2%の重さで、起きている間は体全体のエネルギーの約5分の1を使い、その多くをブドウ糖から得ています。血液中のブドウ糖の濃度が血糖値です。
前頭前野は、前頭葉の前の部分にあります。計画や意思決定などの実行機能に関わり、行動を制御する働きや、衝動を抑える働きにも関わるとされています。
血糖値が下がると、前頭前野の活動が低下する
血糖値を約90mg/dLから約60mg/dLまで下げると、健康な人では前頭前野の内側・腹外側・背外側などの活動が低下しました。この研究が測ったのは脳の活動で、衝動を抑える力は測っていません。
2018年に米国のイェール大学の研究チームが、健康な13人を対象に、血糖値を約90mg/dLに保ったあと約60mg/dLまで下げ、脳の活動をfMRIで調べました。腹側線条体と尾状核、島、眼窩前頭皮質、前頭前野の内側・腹外側・背外側、左の角回の活動が、相対的に低下しました。
血糖値と選択の関係を調べた2010年の実験があります。砂糖入りの炭酸飲料で血糖値が高くなったボランティアは、あとでもらえる多めの金額を選ぶ傾向が強く、ダイエット炭酸を飲んだボランティアは、すぐにもらえる少なめの金額を選ぶ傾向が強くなりました。
この実験で調べたのは、今すぐもらえる少額と、あとでもらえる多めの金額のどちらを選ぶかです。研究者は、現在と将来の報酬の好みが血糖値に左右される可能性があるとしています。
2018年のレビューは、認知の負荷で脳の特定の部位のブドウ糖が減ることがあり、ブドウ糖の供給の制約が認知を制限しうると整理しました。自制心が他の認知の働きより多くブドウ糖を使うという考えは、支持されないとしています。
糖尿病の薬を使っている人や、空腹時にめまい、強い疲労感、錯乱が出る人は、医師に相談してください。
空腹の人は高カロリーの食品を選びやすい。買い物の記録でも同じ向き
空腹の人は、高カロリーの食品を選びやすくなります。2013年にJAMA Internal Medicineに載った報告は、実験室での食品の選択と、買い物客の購入記録の両方で、この傾向を示しました。
実験室では、68人に5時間食べないよう頼み、一部の参加者にはクラッカーを渡して空腹を和らげました。空腹の参加者は高カロリーの商品を多く選び、低カロリーの商品の数と食品の総数には、条件による差がありませんでした。
買い物客82人の購入を調べた調査では、空腹になりやすい午後4時から7時に買った人は、そうでない時間に買った人より、高カロリーの食品に対する低カロリーの食品の割合が低くなりました。この研究が調べたのは、食べていない状態と、選んだ食品の種類です。
買い物での選択は、食べていない状態でも、店内の刺激でも変わることが、それぞれの研究で示されています。予定外の購入は店内の刺激に触れることでも起こると、2011年の研究は述べています。同じ研究は、買い物の目的が漠然としているほど、予定外の購入が増えることを示しました。
買い物は空腹を避け、リストを持って行く
買い物は空腹の時間帯を避け、買う物を書いたリストを持って行きます。食後に出かけられないときは、軽く食べてから行きます。
軽く食べてから行くときは、無塩ヨーグルトやゆで卵を選べます。どちらも糖質が少なく、腹持ちがよいとされています。2007年の実験では、健康な9人が白パンと一緒にアーモンドを食べると、アーモンドの量が多いほど、食後の血糖の反応が小さくなりました。
ニュージーランドの買い物客を比べた1993年の調査では、書いたリストを持つ人のほうが、主な買い物での平均支出が有意に少なくなりました。同じ調査は、店内で過ごす時間も調べ、子ども連れの買い物客では支出も店内の時間も有意に増えたとしています。
野菜とたんぱく質を先に食べると、食後の血糖値が低かったという報告
野菜とたんぱく質を先に食べた日は、炭水化物を先に食べた日より、食後の血糖値が低くなったという報告があります。対象は、肥満があり、メトホルミンを使っている2型糖尿病の人11人です。
同じ食事を、炭水化物を先に食べる日と、野菜とたんぱく質を先に食べる日に分け、1週間あけて食べてもらいました。血糖値は、30分後で約29%、60分後で約37%、120分後で約17%低くなり、インスリンも有意に低くなりました。
よく噛むことと食後の血糖値の関係を調べた1986年の実験があります。健康な12人（19〜23歳）が4種類の食品を、よく噛んだときと噛まずに飲み込んだときで食べ比べました（各食品は6人）。スイートコーン、白米、じゃがいもでは、噛まずに飲み込んだほうが、血糖値のピークと2.5時間の血糖の合計が有意に小さくなりました。りんごでは有意な差がありませんでした。
炭水化物は血糖値を上げます。白米やパン、麺類は、この炭水化物を多く含む食品です。
買い物の前に食べた時間を確かめてみる
次の買い物の前に、最後に食事をしてからの時間を確かめてみてはいかがでしょうか。空腹の日と食後の日で、買い物カゴの中身は変わるでしょうか。
