心の病は代謝の問題なのか。精神科医が不要になる社会は来るのか

2025-08-132026-11-11

精神科医は不要になりません。心の病と代謝の関係を調べる研究はありますが、食事で代謝を整える治療の試験の一つは、抗精神病薬を服用している21人の小さな試験で、薬の代わりになることを示したものではないからです。

しかし、心の不調の原因が体の代謝にあるなら、治療の主役は精神科医から代謝内科医や管理栄養士へ移るのではないか、という疑問が残ります。

代謝とは、体がエネルギーを作り出して使う仕組みを指します。この記事では、代謝と心の病の関係、代謝の乱れが心の不調につながるという3つの説明、食事を使った治療の試験結果を順に並べます。

心の病と代謝の関係が調べられている

統合失調症や双極性障害が脳の代謝の欠陥から生じるという証拠が増えている、とスタンフォード大学の記事は書いています。いくつかの精神疾患で、代謝の異常が一緒に見られるという報告があります。

この分野は「代謝精神医学（Metabolic Psychiatry）」と呼ばれ、スタンフォード大学のShebani Sethi氏がこの言葉を作ったとされています。精神の不調を、体のエネルギー変換の面から考える分野です。

臨床研究は、うつ病の人ではインスリン抵抗性のある人の割合が高いと報告しています。双極性障害ではミトコンドリアの機能不全でエネルギーの産生が減ると指摘され、統合失調症ではミトコンドリア機能不全の関与が示唆されています。統合失調症では、インスリンの働きの低下と糖代謝の障害も報告されています。不安障害とADHDで同じ代謝異常が見られるという報告は、確かめられていません。

代謝の乱れが心の不調につながるという3つの説明

代謝の乱れが心の不調につながる仕組みとして、脳のエネルギー不足、脳の炎症、栄養素の不足の3つが挙げられています。ブドウ糖代謝の障害は統合失調症の人で報告されていますが、3つの仕組みが心の不調を起こすことは、人では確かめられていません。

脳のエネルギー不足

脳は体重の約2％の重さで、体全体のエネルギーの約20％を使う臓器です。脳はブドウ糖（グルコース）を燃料として使います。

インスリン抵抗性が進むと、細胞がブドウ糖をうまく取り込めなくなり、脳が深刻なエネルギー不足になるという説明があります。その結果、思考力や集中力の低下、気分の落ち込み、思考がぼんやりする「ブレインフォグ」が起きるとされます。

脳の炎症

血液脳関門（脳を守る壁）が、体の炎症や脂質の乱れによって通りやすくなり、脳の炎症につながるという見方があります。この見方を支える実験データは主にマウスのもので、人の血液脳関門で確かめた結果は示されていません。

高血糖やインスリン抵抗性が弱い慢性炎症を起こし、脳の炎症が神経伝達物質の生成や神経細胞に影響して、うつ病や不安障害の症状を悪化させるという説明もあります。

栄養素の不足

ビタミンB6は、神経伝達物質の合成に関わる補酵素です。マグネシウムは300以上の酵素の補因子で、亜鉛は数百の酵素の働きに必要です。神経伝達物質の合成に必要という説明は、公的機関の解説では確認されていません。

代謝の乱れで栄養素の吸収が悪くなったり足りなくなったりすると、神経伝達物質の合成に支障が出て心のバランスが崩れるという説明があります。

食事による治療の試験の一つは、21人の小さな試験だった

スタンフォード大学の研究チームが、小さな予備的な試験を行いました。抗精神病薬を服用する統合失調症か双極性障害の成人21人が4か月続けたケトジェニック食の試験では、メタボリックシンドロームの割合が29％から0になり、臨床全般印象尺度の得点が平均31％改善しました。

この試験は2024年に Psychiatry Research で発表されたもので、スタンフォード大学医学部のニュースが紹介しています。食事は糖質約10％、たんぱく質約30％、脂質約60％で、カロリーの計算は求められず、料理の案や健康コーチの支援がありました。体重は平均10％減り、血糖値やインスリン抵抗性も下がりました。研究チームは、食事で脳の代謝が良くなると考えています。

診察の形が変わるという見通しがあります。心の不調で受診すると、まず血液検査でインスリン抵抗性の指標（HOMA-IR）、炎症マーカー（高感度CRP）、ビタミンやミネラルの量を調べ、第一選択の治療が食事療法・運動療法・栄養療法になり、担い手が代謝内科医や管理栄養士になるという内容です。