コレステロールは悪者か？LDLとHDLの役割と、食事で血中コレステロールを整える方法

2025-08-202026-10-13

コレステロールは、細胞膜やホルモンの材料になる、体に必要な物質です。LDLコレステロールが基準値より高い状態は、動脈硬化性疾患の危険因子です。

しかし、健診でLDLコレステロールを指摘されたとき、卵や肉を避ければ値は下がるのかという疑問が残ります。

LDLは肝臓から全身へ、HDLは血管の壁などに溜まった分を肝臓へ、コレステロールを運ぶ粒子です。この記事では、コレステロールの役割、LDLとHDLの働き、食事の影響を順に並べます。

コレステロールは細胞膜・ホルモン・胆汁酸の材料になる

コレステロールは、細胞膜、性ホルモンと副腎皮質ホルモン、胆汁酸の原料になる、生命維持に欠かせない物質です。体を作る数十兆個の細胞の膜で、主要な構成成分になっています。コレステロールは細胞膜をつくり、維持して、膜の流動性を調整します。

性ホルモンや副腎皮質ホルモンは、コレステロールを原料にして体内で作られます。

胆汁酸は、肝臓でコレステロールから作られます。胆汁酸は脂肪を乳化して、消化と吸収を助けます。

LDLとHDLはコレステロールを運ぶ粒子

LDLは肝臓から全身の細胞へ、HDLは血管の壁などから肝臓へ、コレステロールを運びます。LDLとHDLは、血液中で脂質を運ぶ「リポタンパク」という粒子の種類で、LDLは低密度、HDLは高密度のリポタンパクです。コレステロールは、この粒子の中に含まれて運ばれます。

LDLコレステロールは悪玉、HDLコレステロールは善玉とも呼ばれます。LDLは全身の細胞へコレステロールを届ける役目があり、危険因子になるのは、LDLコレステロールの値が高い状態です。

HDLコレステロールは、疫学研究で高いほど冠動脈疾患が少ない傾向が示されています。ただし、HDLコレステロールが非常に高い場合は、冠動脈疾患との関連が見られなかったという日本人のデータもあります。

LH比は指標の一つで、管理目標ではLDLの値がより重視される

LH比は、LDLコレステロールをHDLコレステロールで割った値で、動脈硬化リスクを判断する指標の一つです。管理の目標としては、LDLコレステロールの絶対値をより重視すべきと、日本医事新報の質疑応答で解説されています。

LH比が同じ1.5でも、LDLが180でHDLが120の場合は、LDLが90でHDLが60の場合よりリスクが高いと、この質疑応答では説明されています。

食事から摂るコレステロールの影響は限られる

食事から摂るコレステロールは、血中のLDLコレステロールを増やしますが、その影響は穏やかです。影響には個人差があり、反応が大きい人もいます。食品由来のコレステロールは、体内で合成される量の3分の1から7分の1ほどです。体は、吸収したコレステロールが増えると、自分で作る量を減らします。

厚生労働省の「日本人の食事摂取基準」は、2015年版でコレステロールの上限値（男性750mg、女性600mg）を外しました。

2020年版では、コレステロールは体内でも合成されるため目標量を設定することは難しいとされています。一方、脂質異常症の重症化予防の目的からは、1日200mg未満に留めることが望ましいとされています。

食事でLDLコレステロールを整える視点

飽和脂肪酸とトランス脂肪酸を控える

飽和脂肪酸とトランス脂肪酸は、LDLコレステロールを増やします。トランス脂肪酸は、HDLコレステロールも減らします。

飽和脂肪酸は、肉の脂身、ラード、乳製品、卵黄に多く含まれます。トランス脂肪酸は、マーガリン、ファットスプレッド、ショートニングや、それらを原材料に使ったパン、洋菓子、揚げ物などに含まれているものがあります。長寿科学振興財団の解説では、摂取量の目安として、飽和脂肪酸は総エネルギーの7％以下、トランス脂肪酸は1％未満が示されています。