空腹で怒りっぽくなるのは、空腹による体の不快な感覚を、目の前の出来事への怒りとして受け取ってしまうためです。自分が空腹だと気づくと、その怒りは弱まります。
しかし、血糖値が下がると脳のエネルギーが足りなくなり、自制心が働かなくなるから怒るのだと聞いたことがある人もいるでしょう。この説明は、実験では確かめられていません。
この記事では、空腹と怒りの関係、血糖値の説明が確かめられていない理由、怒りっぽくなったときの対処を順に説明します。
空腹のとき、人は怒りやいらだちを感じやすい
空腹と怒りの結びつきは、実験でも日常生活の記録でも調べられています。英語の hangry（hungry と angry を合わせた言葉）が指す状態です。
2018年に学術誌 Emotion に載った実験では、5時間以上食べていない大学生と、食べた大学生を比べました。退屈な課題の最後に、実験者から失敗の責任を押し付けられると、空腹の学生は実験者への敵意が強くなりました。
日常生活の中で空腹と気分を記録した研究も、空腹と怒り・いらだちの関係を調べています（Hangry in the field、2022年）。
体の不快な感覚が、怒りとして感じられる
空腹の不快さは、その場の状況への怒りとして感じられることがあります。自分の感情を振り返り、空腹のせいだと気づくと、怒りは弱まります。
先ほどの実験では、空腹で、しかも感情について考える時間を取らなかった学生が、最も強い敵意を示しました。感情について書く時間を取った学生は、空腹でも敵意が弱まりました。
人は、体の感覚をそのときの状況に合わせて「怒り」だと解釈する、という考え方です。空腹の人は、目の前に不満の種があると、体の不快さをその原因のせいだと受け取ります。
血糖値の低下が怒りの原因だとは、確かめられていない
血糖値が下がると自制心が落ちて怒りっぽくなる、という説明は、実験では確かめられていません。血糖値と怒りに関係は見つかっていますが、血糖値の低下が怒りを生むかは分かっていません。
2014年の Bushman らの研究では、夫婦を3週間観察しました。血糖値が低い日ほど、配偶者に見立てた人形に刺すピンの数が増え、実験室では、血糖値が低い人ほど配偶者により不快な騒音を聞かせました。
これに対して Lange と Kurzban は、この研究が自制心を測っていないと指摘しました。測ったのは怒りの自己申告で、血糖値が低いと自制心が落ちることは示されていない、という指摘です。
血糖値が下がると、体はアドレナリンやコルチゾールなどのホルモンを出して血糖値を戻します。ただし、このホルモンが怒りを生むことは確かめられていません。
怒りっぽくなったときは、最後に食べた時間を確かめる
怒りっぽくなったら、最後に食事をしたのがいつかを確かめます。空腹のせいだと気づくだけで、怒りは弱まります。
食事の間隔が長くなりそうな日は、空腹が強くなる前に軽く食べておくと、空腹そのものを避けられます。
食事をしても強いだるさや震えが出るときや、糖尿病の治療中に低血糖が疑われるときは、医師などの専門家に相談してください。
次にいらだったとき、食事の時間を思い出してみてはいかがでしょうか
理由の分からないいらだちは、空腹が原因のことがあります。
次に理由の分からないいらだちを感じたら、最後に食べた時間を思い出してみてはいかがでしょうか。
