馴染みの定食屋が閉店すると、町の味のほかに何が失われるのか？

馴染みの定食屋が閉店すると、料理の味に加えて、肩書や役割を持たずにいられる居場所と、店主や常連客との顔見知りの関係が失われます。喪失感の中身は、この3つです。

しかし、好きな店が一軒なくなっただけで、なぜそれほど大きな喪失感になるのかという疑問が残ります。

この記事では、居場所、顔見知りの関係、人生を支える資産という3つの見方で、閉店の喪失感の中身を順に説明します。

閉店で失われるのは、料理の味と居場所

閉店で失われるのは、料理の味に加えて、その店で過ごしていた時間と空間そのものです。店主の「まいど」という声、常連客同士の暗黙の距離感、少し古びたテーブルの質感が、客に特定の役割を求めない居場所をつくっていました。

客は、馴染みの店では会社の肩書や家庭での役割を離れて、一人の個人に戻れました。

喪失感の中心は、味の記憶よりも、この居場所がなくなることにあります。ただし、これは閉店した店の客を調べた研究に基づく説明ではなく、次に述べるサードプレイスの理論を当てはめた見方です。

定食屋は、サードプレイスにあたる

個人経営の定食屋は、社会学者レイ・オルデンバーグが提唱した「サードプレイス」にあたります。サードプレイスとは、自宅（第一の場所）でも、職場や学校（第二の場所）でもない、第三の居場所です。

オルデンバーグは、サードプレイスの特徴を4つ挙げています（出典：Project for Public Spaces）。定食屋に当てはめると、表のようになります。

定食屋では、利害関係のない人どうしが、同じ空間で緩やかにつながっていました。閉店は、この居場所が地域から一つなくなることです。

顔見知りの関係は、社会関係資本になる

店主と常連客、常連客どうしの信頼関係は、社会学で「社会関係資本（ソーシャル・キャピタル）」と呼ばれるものにあたります。政治学者ロバート・パットナムは、社会関係資本を、人々が協力しやすくなる信頼・規範・ネットワークのことだと定義しています。

店が閉まると、その店で結ばれていた顔見知りの関係が続く場も、一緒になくなります。

この関係は、お金のように数字で表せません。それでも、同じ店に通う人どうしが顔を覚え合うという形で、地域の中に実際に存在していました。

人間関係は、人生を支える資産の一つ

人生を支える資産には、お金のほかに、時間、健康、人間関係、情熱（精神的な充足）があります。行きつけの店は、このうち人間関係と精神的な充足を育てる場所でした。

馴染みの店の閉店は、貸借対照表に載らない資産が減ることです。

この見方で考えると、閉店後の喪失感は、この資産が減ったことへの自然な反応だと思います。気持ちの落ち込みが長く続くときは、医師やカウンセラーなどの専門家に相談してください。

馴染みの店は、いまも近くにあるか

あなたには、いまも通える馴染みの店が近くにあるでしょうか。あるなら、通って店主と一言二言の会話を交わすことが、その居場所と顔見知りの関係を保つ方法の一つです。次の週末に、その店へ足を運んでみてはいかがでしょうか。