人が家族や地域の助け合いから離れるほど、暮らしの支えを国の制度と市場のサービスに頼ることになる、という見方があります。この記事では、助け合いから離れて個人がばらばらになった状態を「原子化」と呼び、この状態を孤独と呼ぶこともあります。国の制度と市場のサービスをまとめて「システム」と呼びます。
「他者に迷惑をかけず、一人で生きていくのが成熟した個人だ」という考え方では、経済的に自立し、誰の助けも借りずに問題を解決する姿が理想になります。この考え方の根には、「個人の自由」を尊重する近代の理念があります。しかし、一人で生きることは本人が選んだ結果でもあります。孤独を社会の仕組みと結び付けてよいのでしょうか。
この記事は、共同体がどう変わったか、市場のサービスに何が置き換わったか、「自立」をどう見るか、頼る先をどう選ぶかの4つを順に述べます。
「個人の自由」と、共同体の助け合いの解体
産業革命より前は、農村共同体やギルドが、助け合いによって人々の最低限の生活を保障していました。産業革命のあと、この助け合いは解体され、代わりの仕組みを人が組織する必要が生じました。
共同体は個人の生き方を制約する一方で、子育てや病気、老後の世話も助け合いの中で担っていたと思います。
産業革命のころ、人々は仕事を求めて都市へ移りました。イングランドとウェールズでは、人口2万人を超える都市に住む人の割合が、1801年の17%から1891年の54%に増えました。
核家族が産業革命のあとに増えたのかどうかは、見方が分かれています。イギリスでは13世紀から核家族が主な形だったとする歴史学者もいます。
共同体の結び付きが弱まり、個人は職業や住む場所を選ぶ自由を得たと思います。
共同体の保障を失った個人に対し、国や団体が代わりの仕組みを整えました。救貧法がギルドや農村共同体の生活保障を引き継ぎ、1880年代からは産業化した西欧の国々で年金や社会保険が現れました。東アジアでは、近代以後にヨーロッパを手本とした共済組合が作られ、その背景には企業が恩恵を与えるという考え方がありました。
家族や隣人の助け合いの一部を、市場のサービスが担う
家族や隣人の助け合いの一部を、いまは市場のサービスが担っています。次の4つが、その例です。
- 食事の支度は、外食や加工食品が担っています。
- 子育ては、保育サービスや専門家が担っています。
- 不安や悩みの相談は、カウンセリングサービスや情報コンテンツが担っています。
- 人間関係づくりは、マッチングアプリがサービスとして担っています。
家族や友人に頼る代わりにお金を払ってサービスを買うことは、一人ひとりには合理的な選択に見えます。個人が他者との助け合いから離れるほど市場への依存度が高まり、その生活を支えるシステムが大きく、不可欠になっていくという見方があります。
個人の孤独が新たな需要を生み、市場経済を活性化させている可能性もあります。これらの関係は、研究では確かめられていません。
「自立」は依存先の乗り換えという見方
食料、住居、医療、情報の供給を、私たちは市場や制度に頼っています。人間関係への依存から離れた分、依存先がシステムに移ったと見る見方があります。
人間関係の面倒を避け、お金で解決できる便利さを選ぶことは、一人ひとりの自由な選択です。その選択を重ねると、暮らしがシステムを前提にした形に変わっていくという見方もあります。この見方は、研究では確かめられていません。
依存先として人間関係資本を持つ視点
金融資産に加えて、人間関係資本という依存先を持つ視点があります。人間関係資本とは、家族、友人、目的を共有する小さなコミュニティなど、信頼に基づく助け合いのネットワークのことです。
旧来の共同体には個人の尊厳や自由を制約する面があったため、この記事は共同体への回帰を勧めません。論点は、依存先が市場システムに大きく偏っていることです。
人間関係資本は、社会学でいう社会関係資本に近い考え方です。パットナムは社会関係資本を、人と人のつながりと、そこから生まれる互酬性と信頼の規範と説明しました。1916年のハニファンは、隣人から得られる助けや共感、交わりを挙げています。
人間関係資本があると、助けや共感を得られます。
自由とは、誰に、何に、どのように頼るかを自分の意思で決められることだ、という考え方があります。頼る先を分けておくことが、その具体的な方法です。
信頼できる人とのつながりも、意識して深めてみてはいかがでしょうか。
