バスドラムのミュートの素材と量は、目指す音の長さと輪郭に合わせて決めます。ミュートとは、バスドラムの内側に毛布などを入れて、ヘッドの振動を抑えることです。
しかし、毛布で足りるのか、専用品が必要なのかは、判断が難しい点です。素材や量による音の違いは、メーカーの資料では確かめられていません。
この記事では、ミュートの目的、素材ごとの特徴、量の決め方を順に並べます。
ミュートの目的は倍音の制御とサスティンの調整
ミュートの目的は、倍音の制御とサスティンの調整の2つです。余分な響きを抑えたいときは、どちらを変えたいのかを先に決めます。
倍音の制御と音の輪郭
打楽器の音は、音程として聞こえる「基音」と、それより高い周波数の成分である「倍音」でできています。ミュートしていないバスドラムでは、倍音が長く響いて、サスティン（音の伸び）が長くなることがあります。
倍音が長く響くと、他の楽器の音と重なって、音の輪郭が不明瞭になることがあります。ミュートで倍音を吸収すると、アタックが際立ち、ビートの基本構造が聞き取りやすくなります。この響きが合う楽曲もあります。
サスティンの調整と音の長さ
サスティンは音の長さで、グルーヴを形づくる要素の1つとして扱われます。テンポの遅い楽曲では長い余韻が合う場合があり、テンポの速い楽曲や休符が大事な音楽では、短く切れた音が合う場合があります。
ミュート材の量や配置は、音の長さを調整するために変えます。バスドラムの音が次の音に重なるのを防ぐ目的でも使います。
素材ごとの特徴
ミュート材は、毛布、専用製品、身近な素材の3つに分けられます。毛布は低コストですぐ試せ、専用製品は面ファスナーでシェルに固定できます。
毛布やブランケット
毛布は、低コストですぐに試せる方法です。効き方は、素材の厚み、重さ、シェル内での配置で変わります。
薄手の毛布を丸め、打面ヘッドとフロントヘッドの両方にわずかに触れる程度の置き方では、高次倍音が抑えられ、基本的な低音の響きは残る、という説明があります。厚手の毛布を多く入れて両方のヘッドに広く密着させると、サスティンが大幅に短くなり、アタックが強調されます。この違いは、メーカーの資料では確かめられていません。
専用ミュート製品
EvansのEQ Padは、ヒンジ付きのパッドをシェル下部に面ファスナーで固定する製品です。ヘッドが少し鳴ったあとにパッドが戻って、振動を抑えます。
Remoのバスドラム用マッフルシステム（HKMUFF）は、ピローと3つのクランプでできています。クランプを面ファスナーでシェル下部に固定し、ヘッドへの当て方を締めたりゆるめたりして調整します。
どちらも面ファスナーでシェル下部に固定します。製品ごとに特性が違うため、いくつか試して、求める音に近いものを探せます。
枕・クッション・衣類
毛布や専用品のほかに、枕、クッション、衣類もミュート材になります。素材の密度や柔軟性が違えば、音の変わり方も違います。
身近な素材の試用は、求める音に近い素材を見つける手段になります。
量と素材の決め方
最適な量は、目指す音、ヘッド、チューニングとの組み合わせで変わります。順に、目指す音の言葉にし方、ヘッドとの関係、録音での比べ方を並べます。
目指す音は具体的な言葉にする
最初の作業は、目指す音の言語化です。例えば「ロック向けの、アタックが強く制御された音」「ジャズ向けの、余韻のある太い音」「メタル向けの、重低音の効いた音」のような言葉で表します。好きなアーティストの楽曲のバスドラムを聴いて、特徴を分析する方法もあります。
ミュートはヘッドとチューニングと合わせて決まる
ミュートの効果は、ヘッドの種類とチューニングとの組み合わせで変わります。ミュート、ヘッド、チューニングは互いに影響するので、全体のバランスで考えます。
RemoのPowerstroke 3は、ヘッドの外周に10ミルのアンダーレイリングがあり、余分な響きを和らげる設計です。リングのあるヘッドでは入れるミュート材が少なめで済み、リングのないヘッドでは多めに必要になると思います。
調整は録音で聴き比べて確かめる
演奏位置で聞こえる音と、客席やマイクに届く音には、違いがあると思います。自分の耳だけで調整すると、客席では意図と違う音になっている可能性があります。
調整の段階ごとに録音し、目指す音との聴き比べを行います。演奏、録音、比較、調整の繰り返しが、音を目指す形に近づける方法です。
最初に試すこと
最初は、毛布を少量入れた状態の録音を、目指す音と聴き比べてみてはいかがでしょうか。足りなければ、量を少しずつ増やしてみてください。
