リングミュート内蔵ヘッドは、倍音を抑えるリングを最初から組み込んだヘッドです。ジェルなどでミュートを足す手間を省ける代わりに、サスティンが短くなる傾向のある、アタックのまとまった音に変わりやすくなります。胴鳴りへの影響の大きさは、製品ごとの測定では確かめられていません。
しかし、リングでサスティンが短くなるのなら、響きを生かしたい場面では使いにくいのではないか、という疑問があります。
この記事では、ヘッドの構造、時間の面の利点、音への影響、選ぶときの4つの観点を順に並べます。
リングミュート内蔵ヘッドの構造
リングミュート内蔵ヘッドは、倍音を抑えるリング状のフィルムを、ヘッドに最初から組み込んだ製品です。ヘッドを張ってチューニングすれば、ミュートのリングはすでに付いています。
代表例は、Remo のパワーストロークシリーズと、Evans の EC2 シリーズです。Remo は、パワーストロークシリーズが音のコントロール用のリングを内蔵していると説明しています。Evans の EC2 は、2枚重ねの7ミルのフィルムの裏面に、SST Edge Control リングを付けた構造です。
ジェルミュートは、貼る位置を動かすと効きが変わるので、位置を探る作業になります。リングは、貼り付けた位置から動かせません。
ミュートの手間を減らせる時間の面の利点
リングが内蔵されたヘッドでは、後からジェルミュートなどを足す作業がいりません。ミュートの工程が一つ減ることが、このヘッドの時間の面の利点です。
スタジオの時間が限られるときやライブ前の転換では、工程が一つ減ると、落ち着いて演奏に集中しやすくなると思います。ジェルのように、演奏中に剥がれたり紛失したりする心配が少ない点も、利点だと思います。
倍音が整理される代わりに、サスティンが短くなる傾向がある
リングは、ヘッドの外周部の倍音を抑えやすくします。代わりに、サスティンは短くなる傾向があります。Evans の EC2 のような2枚重ねのヘッドでは、アタックが増え、倍音が減り、サスティンが短くなる傾向があります。
リングの影響として挙げられるのが、胴鳴り（シェル鳴り）の変化です。胴鳴りは、ヘッドの振動がシェルに伝わって出る響きで、サスティンや音の深みに関わると説明されます。リングが外周部の振動を抑えると、シェルに伝わる振動も減り、胴鳴りが小さくなるともいわれます。この点は、製品ごとの測定では確かめられていません。
サスティンが短くアタックの明確な音は、タイトな音が求められる場面で使いやすいです。リングを使うと、タイトでまとまった音という、別の方向の音になります。
選ぶ前に確かめる4つの観点
リングミュート内蔵ヘッドを選ぶ観点は、演奏環境、音楽ジャンル、時間の使い方、求めるサウンドの4つです。求めるサウンドは、アタックの立つ音と伸びのある響きのどちらを目指すかという観点です。この振り分けは、ヘッドの音の傾向から考えた目安だと思います。
| 観点 | リングミュート内蔵ヘッドが合う方向 | オープンな鳴りのヘッドが合う方向 |
|---|---|---|
| 演奏環境 | PAでマイクを通すライブハウス、クローズマイクでの録音 | アコースティックな編成で、ドラムの生音の響きを聴かせる場 |
| 音楽ジャンル | ファンク、ポップス、ヘヴィロックのような、タイトなリズムとアタックの明瞭さが求められる音楽 | ジャズやバラードのような、シンバルのレガート、ゴーストノート、タムの響きが表現の核になる音楽 |
| 時間の使い方 | セッティングを効率化し、空いた時間を演奏技術の向上や創作に回したい | サウンドメイクに時間をかけ、理想のミュートを探る過程そのものを重視したい |
| 求めるサウンド | アタックが前面に出て、サスティンが短くまとまった音 | 倍音を含み、シェルが豊かに鳴る、伸びのある音 |
どちらを優先するかを決めてから選ぶ
リングミュート内蔵ヘッドを使うと、ミュートの手間が減る代わりに、タイトな音になります。選ぶ基準は、環境と音楽性と、時間をどう使いたいかです。
確かめたい問いは2つです。ミュートに時間をかけたいのか、効率化して浮いた時間を演奏に回したいのか。そして、アタックの立つ音と、伸びのある響きのどちらを目指すのか。この2つを書き出してから、試してみてはいかがでしょうか。
