レシピ動画の次に料理人の仕事になるのは、料理の背景にある物語と食事の時間を設計し、店の外にも届ける仕事です。ただしこれは今後の予想で、実績では確かめられていません。
しかし、調理ロボットが料理を作れるなら、料理人の仕事は減るだけではないかという疑問が出ます。調理の作業が機械に移っても、何を作り、どう届けるかを決める創造性は人に求められます。
この記事では、技術の影響、価値がどこにあるか、店を持たない働き方の順に説明します。
調理の作業は機械が担える範囲が広がりうる
調理の作業は、機械が担える範囲が広がる可能性があります。調理ロボット、AIによるレシピ作成、3Dフードプリンターは、いずれも開発や実験の段階にあります。
- 調理ロボット：人間の料理人の動きを覚えた2本のロボットアームが、約2,000のレシピに沿って料理を作ると報じられています（Korea JoongAng Daily）。
- AI：冷蔵庫の写真から食材を見分け、ChatGPTにレシピを作らせる研究が発表されています（ITmedia）。
- 3Dフードプリンター：粉末やペースト状の食材で形を作った寿司ネタを、一般の来館者が試食する実証実験が行われています（プレスリリース）。
誰でも一定の品質で料理を再現できるようになれば、正確な火入れや繊細な盛り付けの技術の価値は下がる可能性があります。その場に合わせた微調整や、人の手の温かみは残ります。
料理人の価値は、物語と食事の時間を設計する力に移る
料理人の価値は、料理の背景にある物語と、五感に働きかける食事の時間を設計する力に移っていく見通しです。形としては、物語を組み込んだコース料理、VRの食事会、食の背景を伝える専門職があります。
レシピはインターネットで共有され、調理技術も映像として楽しまれています。消費者の関心がモノを買う「モノ消費」から特別な時間を買う「コト消費」へ移るという説明や、料理系YouTuberの台頭で料理人の価値が厨房の中だけでは測れなくなるという見方があります。この2点は、公的な資料では確かめられていません。
料理の背景を一つの食事にまとめる
歴史上の出来事や物語を主題に、一皿ごとに話が進むコース料理を設計できます。地域の風土や生産者の考えまで含めて、食材が食卓に届くまでを一つの食事として出すこともできます。このとき料理は、物語を伝える手段になります。
VRで広がる食事の場
VRやARの技術で、目の前にない風景を眺める食事や、離れた友人とアバターで囲む食卓を作れます。「古代ローマの饗宴」や「深海での食事会」のような、現実には再現できない場面も作れる可能性があります。
味を電気やゲルで感じさせる研究はすでにあります。明治大学の宮下芳明氏は、五つの基本味を含むゲルに電圧をかけ、舌に触れるイオンの量を変えて味を表す装置を作っています。別の研究者を取り上げた報道では、食べ物の味の再現に味覚への刺激だけでは足りず、風味には嗅覚、食感には触覚が関わると伝えられています（Smithsonian）。感覚を配信する事業が生まれるのはその先です。
食の背景を伝える専門職
食材の産地、育てた人の思い、料理の文化的な背景を集めて編集し、消費者に伝える専門職が生まれる可能性があります。活躍の場は、店のコンセプト設計、食品メーカーの商品開発、メディアの番組づくりです。
店を持たなくても料理人として働ける
店を持たなくても、料理人は収入の柱を複数持てる見通しです。店舗には、初期投資、人件費、家賃という固定費がかかり、経営の制約になりえます。
- 自分の世界観やレシピを、オンラインの定期購読サービスとして提供する
- VR空間で開く食事イベントのチケットを販売する
- 自分の知見を活かして、企業の商品開発の助言をする
デジタルコンテンツの販売やコミュニティ運営も、収入の柱になります。収入源が複数あれば、一つが減っても他で補えます。
自分の料理で、どんな物語を届けたいか
料理人は、料理のオンライン販売、イベントの開催、商品開発の助言でも成功する道が見込まれます。自分の料理の背景にある物語を、店の外へ届ける方法を考えてみてはいかがでしょうか。
