全ての食事が「最適化」されると、「不味い」という経験はなくなるのか？

2025-08-212026-11-10

全ての食事が最適化されて「不味い」という経験が減ると、食をめぐって話すきっかけや、好みの外にある味と出会う機会が減る場合があります。この記事で取り上げる研究が測ったのは、個人に合わせた食事での食後の血糖値と、子どもが見慣れない野菜を繰り返し味見したときの変化です。

しかし、好みに合う食事を食べ続けられるなら、人生の質は上がるのではないでしょうか。

食の最適化は個人のデータに合わせて栄養を調整できる

食の最適化は、個人のデータに合わせて栄養を調整できます。血糖値を調べた研究では、個人に合わせた食事で食後の血糖値の上昇が小さくなりました。

食の最適化は、個人の健康状態、遺伝子情報、味覚の嗜好などを解析し、一人ひとりに合う食事を提案する技術です。

2015年にCell誌に発表された研究は、800人の食後血糖値を追い、血液検査、食習慣、体の測定値、運動量、腸内細菌のデータから、食後の血糖値の反応を予測する方法を作りました。この方法に沿った食事の試験で、食後の血糖値の反応が低くなりました。

健康維持やパフォーマンスの向上、アレルギーのリスクの回避につながるという説明があります。この点は、血糖値を調べた研究では確かめられていません。

献立の考案、食材の選択、調理の手間が減れば、他のことに使える時間が増えるかもしれません。外食での選択の失敗や、新しい味が口に合わないストレスがなくなるという見方もあります。

「不味い」経験が減ると話すきっかけが減る場合がある

「不味い」という経験が減ると、食をめぐって人と話すきっかけが減る場合があります。「口に合わなかった」という経験は、会話のきっかけになり、記憶に残る場合があります。

パーソナライズでこうした経験が減ると、自分の好みを知る機会も減ると思います。

「不味い」が「美味しい」を際立たせるという説明があります。ラットでは、スクロース（砂糖水）を飲んだ後にサッカリン溶液の摂取量が下がる現象が報告されています（Rehnら、2023年、Journal of Experimental Psychology: Animal Learning and Cognition）。この研究が測ったのは、ラットの摂取量です。

快と不快、成功と失敗という両極の経験があるから、感覚は深みを持つという考え方があります。どちらか一方を追求すると、経験が均質になるという考え方です。この点は、人を対象にした研究では確かめられていません。不快な経験がなくなると、経験の幅が狭まると思います。

好みに合う提案を選び続けると未知の味との出会いが減る

「不味いかもしれない」という不確実さを受け入れて未知の料理を試すと、予期せぬ発見（セレンディピティ）が起こります。好みのデータに合う提案を選び続けると、好みの外にある味と出会う機会が減ります。

ネット上のフィルターバブルは、食の提案が好みに合う味に偏る状況に似ています。フィルターバブルとは、利用者ごとに表示される情報が選ばれ、触れる情報が狭まる現象です。エリ・パリサーが2011年の著書『The Filter Bubble』で示しました。食でも、好みに合う提案が続けば、食文化の多様さに触れる機会が減ると思います。

苦手な味に慣れる機会が減ると許容範囲が狭まるかもしれない

好みと違う味や慣れない食材に触れる機会が減ると、許容できる味の範囲が狭まるかもしれません。子どもでは、見慣れない味は繰り返し味わうと受け入れやすくなります。

ロンドンの小学校で、見慣れない野菜の赤ピーマンを2週間に8回味見した子どもは、何もしなかった子どもより、好みの評価と食べる量が上がりました（Wardleら、2003年、European Journal of Clinical Nutrition）。野菜の繰り返し味見を調べた43本のレビューでは、対象は乳幼児と子どもが中心で、成人の比較は2件でした（Appletonら、2018年、The American Journal of Clinical Nutrition）。

あらゆる環境に適応し、他の人と協調するうえで、自分の「快」の範囲を広げる能力は、社会生活の柔軟性と関連するという見方があります。海外の食文化に触れるときや、他の人と食卓を囲むときには、多様な味を受け入れる力が求められることがあります。「不味い」という経験が、その力を養う機会になってきたのかもしれません。