垂直農法（バーティカルファーミング）は都市の食料供給をどう変えるのか？

2025-08-222026-10-11

垂直農法は、ビルや倉庫の中で棚を何段にも重ねて作物を育てる方法で、天候に関係なく、消費者の近くで食料を作れます。遠くの産地から長距離輸送で届く食料の一部を、都市の中の生産で置き換える手段になります。

しかし、屋内で育てるには照明と空調の電力が必要で、植物工場の生産コストの3分の1程度を電力料金が占めるといわれます。垂直農法が都市の食料自給率をどれだけ高めるかは、確かめられていません。

この記事は、仕組み、メリット、不動産とITでの使い道を、この順に説明します。

垂直農法は、建物の中で棚を重ねて作物を育てる技術

垂直農法は、ビルや倉庫などの建物の中で、棚を垂直方向に重ねて作物を栽培する方法です。従来の農業は広い水平の土地を必要としましたが、垂直農法は棚の段数を増やして生産量を上げます。

棚の段数を増やして生産量を上げる

従来の農業では、作物の収穫量は耕地面積に比例します。垂直農法は、建物の階層や棚の段数に応じて、単位面積あたりの生産量を高められます。都心部の遊休地、工場の跡地、ビルの地下空間といった、農業に使われてこなかった場所も生産の場所になります。

主な技術はLED照明と水耕栽培

垂直農法に必要な技術は二つあります。一つは人工光です。植物の光合成に必要な波長の光をLED照明で供給し、天候、季節、昼夜に関係なく、同じ光の条件を保ちます。

もう一つの技術は水耕栽培です。土の代わりに、栄養素を溶かした培養液で植物を育てます。根が養分を培養液から直接吸収し、システムの中で水を循環させて使うので、水の消費量が減ります。

メリットは、安定して作れること、農薬を減らせること、輸送が短くなること、水を節約できること、空間を使えること

垂直農法のメリットは、天候に左右されない生産、農薬の削減、輸送距離の短縮、水の節約、都市の空きスペースの活用の5つです。それぞれ、閉鎖した屋内で、消費地の近くで育てるという条件から生まれます。

天候に左右されず、計画どおりに作れる

屋外の農業は、台風、干ばつ、冷害といった自然災害や異常気象の影響を受けます。垂直農法は管理された閉鎖環境で栽培するので、これらの影響を受けにくく、年間を通じて、需要に合わせた計画的な生産ができます。食料価格の安定化や供給網の強化につながるという説明もあります。この点は、確かめられていません。

農薬を減らせる

閉め切った清潔な環境には、病原菌や害虫が入りにくくなります。完全制御型の植物工場では、農薬散布が不要で、完全無農薬の野菜を作れるとされています。残留農薬の心配が少なくなります。収穫後すぐに消費者へ届けられるので、鮮度も保ちやすくなります。

作物を運ぶ距離を短くできる

生産地と消費地が近いので、都市の中で作った作物を同じ都市の中へ届けられます。輸送距離が短くなります。千葉大学図書館が公開する資料には、地産地消なので新鮮な無農薬野菜の輸送距離が最小になると書かれています。ただし、同じ資料には、照明と空調に使う電力が化石燃料で作られている場合は、生産物1kgあたりの二酸化炭素排出量が多くなると書かれています。

水を節約できる

水耕栽培では、植物が吸収しきれなかった水と養液を回収し、ろ過して再利用します。千葉大学図書館が公開する資料には、植物工場では生産物あたりのかん水量が約90%減ると書かれています。この資料は、何と比べた削減かを示していません。

空いている場所を使える

ビルの空きフロアや地下空間を生産施設にすると、農地を確保しにくい都市部でも、食料を生産する場所を作れます。食料生産が、都市インフラの一部になり得ます。

ビジネスでは、不動産とITで垂直農法を使える

垂直農法の使い道は、空きスペースを生産拠点にする不動産の活用と、環境データを扱うITの仕組みの二つです。建築、不動産、ITの業界にとって、新しい事業の候補になります。

ビルの持ち主が、空き場所を作物の生産場所にする

オフィスビルや商業施設の価値は、立地と賃料収入で測られてきました。垂直農法を使うと、テナントの入らない空きスペースを、地域の住民に野菜を供給する生産拠点に変えられます。ビルが食料を作る場所になると、不動産の価値の測り方が増えます。開発の段階から、垂直農法の施設を組み込んだ複合ビルを設計する方法も考えられます。