一人暮らしで初めて料理をした人がその料理を忘れないのは、自分の力で食事を用意できて自信がつき、親に守られる子から自立した大人になったと感じ、自分の好みを自分で決め始めるからです。
しかし、焦げたり味が薄かったりした料理が、そこまで大きな意味を持つのかと感じる人もいるでしょう。出来栄えが悪くても、自力でやりきった事実は残ります。時間がたつと、失敗も成長の一場面として思い出されます。
この記事は、覚えている理由三つ、記憶が時間とともに変わるしくみ、この記憶を人生で大切にするものとして考え直す方法を、順に説明します。
初めての自炊が記憶に残る三つの理由
理由は、自分はやれるという感覚が強くなること、子どもから大人に立場が変わったと感じられること、自分で決めることが何度も続くことの三つです。初めての自炊は、自分が何をできる人で、何を好む人かを知る最初の機会になります。
自分の力で食事を用意できたと分かる
自己効力感とは、ある状況で必要な行動を自分はうまくやれるという感覚です。心理学者のバンデューラが1977年に提唱しました。自分で成し遂げた経験は、この感覚を高める源の一つとされています。
それまで親に任せていた食事を、初めて自分で計画し、作り、食べ終えます。料理が不完全でも、生きるために必要なことを自力でできたという事実は変わりません。この経験が、自分への信頼の土台になります。
子どもから大人への役割の変わり目を実感する
通過儀礼とは、人がある地位から別の地位へ移るときに行う儀式のことで、ファン・ヘネップが1909年に整理しました。親元を離れる独立は、子どもの役割から自立した大人の役割へ移る大きな節目です。
自分の食事を自分で作ると、守られる側から自分で自分を管理する側に変わったと、毎日感じます。儀式のような形はなくても、役割が変わった合図として働くと思います。
自分の好みを自分で決める経験が重なる
スーパーで何を選ぶか、どんな味付けにするか、いつ食べるかを、自分で決めます。自炊は小さな決定の連続です。決めるたびに、自分は何を好み、何を大事にするのかが見えてきます。
出された食事を食べる側から、自分で食事を作る側になります。この小さな決定の積み重ねが、自分はどんな人かという輪郭を少しずつ作ります。
失敗した料理の記憶が、成長した記憶に変わるしくみ
焦げた卵焼きの苦味も、味が決まらなかったパスタの食感も、時間がたつと成長の過程の一場面として思い出されます。記憶は思い出すたびに意味づけが加わり、失敗の味が、慣れない環境で試行錯誤した自分の記憶に変わります。
人は過去のことを、起きたとおりに覚えるだけでなく、自分の人生の流れの中に位置づけて覚えています。失敗した料理は、当時の未熟さと、それでも自分で食事を作ろうとした行動を示す話になります。
昔の味の覚え方が変わったと感じるのは、過去を自分の人生の流れの中に位置づけ直すことが進んだからです。過去の自分を肯定的に受け止め直し、今の自分につなげる働きだと思います。
初めての料理の記憶を人生の資産として見直す
人生の資産には、時間、健康、人間関係、お金があります。初めての料理の記憶は、そのうち健康と人間関係が変わり始めた時点の記憶です。自分の食事を自分で管理し始めた記憶は、健康を自分の責任として考え始めた時点の記憶です。
親から精神的にも物理的にも離れた経験は、親との関係が変わる起点にもなります。困難に直面したとき、自力でやりきった記憶が自信を呼び起こすことがあります。ただし、初めての料理に限ってこの効果を確かめた研究は、まだ確認されていません。
人生の節目には、その時期を思い出させる特別な食事があります。初めての料理、苦しい時期を支えた食事、大切な人と囲んだ食卓、家族のために作った食事です。これらを時間順に並べると、自分が何を大切にし、人と関わり、局面を乗り越えてきたかが見えてきます。
初めて自分で作った一皿を思い出してみてはいかがでしょうか
一人暮らしで初めて料理したことは、親に守られる立場から離れ、自分の力で食事を用意した最初の経験です。出来栄えに関係なく、自己効力感が育ち、役割の変化を実感し、自分の好みを知り始めた時期の記録です。
当時の不慣れさや不安は、自立しようとした途中で出たものです。あの一皿を作ったときの気持ちと、そのあとの食事の記憶を、ゆっくり思い出してみてはいかがでしょうか。
