甘いカクテルを選ぶ理由の一つは、仕事や家庭の責任から一時的に離れて気を休めたい人が、飲みやすい甘い味を選ぶことです。この説明は心理学の「退行」という考え方に基づくもので、甘いカクテルを選ぶ人を対象にした研究では確かめられていません。
しかし、お酒に弱い、甘いものが好きといった味の好みで十分に説明がつく、と考える人もいるでしょう。
この記事は、アルコールと甘味の組み合わせ、退行という反応、自分の選び方の観察の3つを順に並べます。
甘いカクテルはアルコールと甘味を一つのグラスに合わせた飲み物
甘いカクテルには、大人の飲み物とされるアルコールと、幼い頃から親しむ甘味が一緒に入っています。大人の行為をしながら子供のような感覚を味わえることが、甘いカクテルの特徴です。
アルコールは大人の飲み物とされる
日本では、飲酒は20歳になってからと法律で決まっています。会食での乾杯や仕事のあとの一杯は、社会で役割を持つ大人の行為とされています。
甘味は幼い頃から身近な味
甘味は、人が生まれて初めて経験する味の一つです。母乳には乳糖という糖が含まれ、乳児は生まれつき甘い味を好むとされています。
砂糖にはストレスを和らげる働きを示した研究もあります。成人女性19人が12日間、砂糖入りの飲料か人工甘味料入りの飲料を飲んだところ、砂糖入りの飲料を飲んだ人は、ストレス課題のあとのコルチゾールの上昇が小さくなりました。人数の少ない研究で、カクテルを対象にしたものではありません。
甘い味は責任から離れて守られていた幼い頃の感覚を思い出させるのだと思います。
アルコールと甘味を合わせて飲むと、大人の役割を保ったまま気を休められる
大人の行為であるアルコールを飲みながら、幼い頃を思わせる甘さを味わうと、役割を果たす大人のまま、子供のような感覚でいることを自分に許せます。現実の責任から離れるわけではありませんが、重圧は一時的に和らぎ、受け身の気持ちを認めやすくなります。
退行はストレスを受けた人が幼い頃の行動に戻る反応
退行は、ストレスや不安に直面した人が、より幼い発達段階の行動に戻って心の安定を保とうとする防衛機制の一つです。仕事や家庭、人間関係の負担が重いとき、人は責任のなかった子供の頃の状態に一時的に戻りたくなることがあります。
退行は精神分析が挙げた防衛機制
防衛機制は、ジークムント・フロイトが論じた考え方です。娘のアンナ・フロイトは、1936年の著書で退行を最初の防衛機制として挙げました。
人は甘いカクテルを飲むことで、責任から離れたい望みを社会で受け入れられる形で満たしているのだと思います。
甘いカクテルは口に入れやすい
甘いカクテルの多くは、ジュースのような口当たりと分かりやすい甘さを持っています。味を吟味する必要がなく、口当たりのよさが気持ちを緩める妨げになりません。
「お酒に弱い」「口当たりが良いものが好き」という自己認識は、人が責任から離れたい気持ちを自分に説明して納得させる理由になっていることがあると思います。
甘いカクテルを選ぶ状況を観察する
甘いカクテルを飲みたくなる状況を見ると、そのとき自分が何を必要としているかが分かります。大きなプロジェクトを終えた後、人間関係で疲れた週末、心細さを感じる夜に甘い一杯を求めるなら、心が休息や癒し、安心感を必要としています。
疲れや気分の落ち込みが長く続くときは、医師や心理の専門家に相談してください。
選んだ状況をそのまま見る
甘いカクテルを選ぶ自分を評価せず、どのような状況で選んだかを観察します。選ぶ場面が分かると、飲み物に映った心の状態が見えてきます。
気づいた状態を受け入れる
甘いカクテルを飲むときに、「今、自分は少し疲れていて、幼い頃のような安心感を求めているのかもしれない」と言葉にします。自分の状態を受け入れると、必要以上に自分を責めず、心に必要なものを与えられます。何を口にするかは、自分の気持ちに気づいて応える具体的な行動です。
甘いカクテルを選ぶ理由を見直す
甘いカクテルを選ぶ傾向に気づいたことは、自己理解を深める手がかりになります。次に甘いカクテルを頼むとき、なぜ今それを求めているのかを静かに観察してみてはいかがでしょうか。
