シンバルの「ハンドハンマー」と「マシンハンマー」は、凹凸と音がどう違うのか

ハンドハンマーのシンバルは、職人が手で叩くため凹凸が不規則になり、音は暗く低めで一枚ごとに違う傾向があります。マシンハンマーのシンバルは、機械で叩くため凹凸が均一になり、音は明るく、一枚ごとの差が小さい傾向があります。ハンマリングとは、シンバルの表面をハンマーで叩いて形を整え、金属を部分ごとに不均一に硬くする工程です。

しかし、凹凸のどの違いが音のどの違いになるのかは、楽器店や製造元の解説にとどまります。

この記事は、ハンマリングの役目、ハンドハンマーとマシンハンマーの違い、価格差の理由を順に説明します。

ハンマリングは、形と硬さのむらをつくる工程

ハンマリングは、シンバルの形を整え、金属に張力と硬さのむらをつけます。曲がり方は、叩く模様と強さによって、急にも平らにもなります。

シンバルに使われるB20という合金は、自然な状態ではとてももろい金属です。加熱して結晶を整え、割れずに叩ける状態にしてからハンマーで叩きます。表面を旋盤で削る工程も、硬さのむらを生みます。

シンバルの音は、振動の成分（部分音）が中間の周波数帯に密に集まることで、ノイズに近い音色になります。曲がりの形が音に大きく影響することは、シミュレーションで示されています。このシミュレーションが調べたのは、シンバル全体の曲がりと振動の関係です。

ハンドハンマーは、暗い音と個体差が出る傾向がある

ハンドハンマーのシンバルは、凹凸が不規則で、音が暗く低めになる傾向があり、一枚ごとに音が違います。楽器店の解説も、手で叩いたシンバルは豊かで暗く低い音になり、一枚ごとの差が大きいとしています。

熟練した職人が、ハンマーで一枚ずつ叩いて形をつくります。どこを、どの強さで、何回叩くかは職人の判断で決まり、まったく同じ叩き方の2枚はありません。同じモデルを10枚並べると、音の高さや反応が違うことがあります。

暗く複雑な音色は、ジャズ奏者の多くが好むとされています。

マシンハンマーは、明るい音とそろった品質が出る傾向がある

マシンハンマーのシンバルは、凹凸が左右対称で均一になり、音が明るく、一枚ごとの差が小さい傾向があります。品質管理が行き届いていれば、同じモデルの音のばらつきは小さくなります。

機械の使い方は、製造元によって違います。職人が足で打撃の強さと深さを操作する空気圧のハンマーもあれば、人が関わらない全自動の製法もあります。Paiste は、機械で叩いたあとに、別の職人が手で形を整えています。

明るく高い音は、バンドの演奏の中でも聞き取りやすい音です。ロックのドラマーは、明るく大きな音を選ぶ傾向があるとされています。

価格差は、手作業の多さと素材・製法に左右される

上位のシンバルは、素材が高価で、手作業の工程が多くなります。最上級のシンバルは職人が一打ずつ叩き、安価なシンバルは機械を使う作業者が叩くことがあります。

合金と鋳造も価格に関わります。B20はもろくて加工しにくいため、高くなりやすい合金です。鋳造から作る製法は工程が長く、費用がかさみます。

安価なシンバルでも、意外なほど満足できる音が出ることがあります。

優劣は決まらず、求める音で選ぶ

ハンドハンマーとマシンハンマーのどちらが上かは決まらず、求める音で選びます。暗く複雑な音を求めるならハンドハンマー、明るく聞き取りやすい音と音のそろいを求めるならマシンハンマーが選びやすくなります。

叩き跡が大きいほど、荒っぽく暗い音になるとされます。最後は試奏して、耳で確かめるのが確実です。

楽器店でシンバルを手に取る機会があれば、表面の叩き跡を見ながら、音を聞き比べてみてはいかがでしょうか。